Durante los últimos diez años, he hecho todo lo posible para recibir reprensión regular de al menos otro hombre piadoso. Debido a lo que he visto en la Biblia, y porque he probado el fruto duradero de la responsabilidad real y constante, me he puesto feliz e implacablemente en el camino de la corrección.

En esta temporada, me reúno semanalmente con otro esposo y padre que abre la palabra de Dios conmigo, hace preguntas intencionales sobre mi caminar con Jesús, mi matrimonio, mi paternidad, mi trabajo y mi ministerio, y luego me hace responsable. Realiza un seguimiento regular de los puntos específicos de crecimiento que identificamos semana a semana.

Nunca es agradable ver más de mi propio pecado y sentir más el terrible peso de sus consecuencias, pero no cambiaría por nada a mi pequeño ejército de reprobadores. Como dice la sabiduría, “Como anillo de oro o joya de oro es el que reprende al sabio para el oído que escucha” (Proverbios 25:12). He llevado mis amistades con estos hombres con orgullo y celos. He atesorado el dulce aroma que sus duras palabras han producido en mi fe, vida y relaciones: “El aceite y el perfume alegran el corazón, y la dulzura del amigo proviene de su sincero consejo” (Proverbios 27:9).

¿Quién en tu vida es más probable que te reprenda? ¿Estás perdiendo un regalo más precioso que el oro y rechazando algo más dulce que el aceite y el perfume? ¿Has evitado hacer los amigos que realmente necesitas y por eso te has negado a ser reprendido?

El dentista del alma

Muchos de nosotros tratamos la reprensión como si fuera al dentista: estamos abiertos a ella una o dos veces al año, pero reacios a iniciar. Rara vez lo pedimos.

Por naturaleza, parece que somos alérgicos a la reprensión (quizás una intolerancia, al menos una fuerte sensibilidad), pero Proverbios dice que la reprensión es una perla rara para ser apreciada. Los necios rechazan y evitan la reprensión. Los sabios conocen su preciosidad y hacen lo que sea necesario para tenerla. El sabio dice: “El que ama la disciplina ama el conocimiento, pero el que odia la reprensión es necio” (Proverbios 12:1).

Estupidez. La ironía es que aquellos de nosotros que odiamos y rechazamos la reprensión nos consideramos sabios. Asumimos que nosotros, a diferencia de todos los demás, no necesitamos consejo o corrección. Isaías nos advierte: “¡Ay de los que son sabios en su propia opinión, y astutos en su propia opinión!” (Isaías 5:21). Y Proverbios nos sentencia: “¿Has visto a un hombre que es sabio en su propia opinión? Hay más esperanza para el necio que para él” (Proverbios 26:12).

Al igual que el dentista, un socio responsable podrá ver y diagnosticar cosas en nosotros que no podemos ver por nosotros mismos. A diferencia de un dentista, un socio responsable se enfoca en cosas de nosotros que duran para siempre y podrían decidir nuestro destino. Una vez más, Proverbios alaba el valor de las palabras duras:

El oído que escucha la reprensión que da vida morará entre los sabios. El que ignora la instrucción se desprecia a sí mismo, pero el que escucha la reprensión gana inteligencia. (Proverbios 15:31–32; también Proverbios 19:25)

¿Te estás despreciando a ti mismo? ¿Qué pasaría si comenzaras a rogar a amigos sabios y piadosos que te reprendan?

La reprensión de Dios

Por supuesto, cómo respondemos (y buscamos) la reprensión de los demás reflejará cómo respondemos y perseguimos la reprensión de Dios. Si evitamos constantemente el consejo y la corrección cristianos, no es probable que busquemos apasionadamente ni prestemos atención a las palabras duras de Dios. Después de todo, es Dios quien dice:

Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo e incrédulo que os haga apartaros del Dios vivo. Antes bien, exhortaos los unos a los otros cada día, mientras se llame “hoy”, para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. (Hebreos 3:12–13)

Exhortaos unos a otros todos los días. Exhortar, lo que significa instar, animar u obligar a alguien a hacer algo (oa no hacer algo). Si una exhortación no requiere nada de nosotros inmediatamente, puede ser inspirador o una buena conversación, pero no es una exhortación, todavía no. Uno a otro significa que la exhortación va en más de una dirección. Se nos dice que demos y recibamos este tipo de amor. Como seguidores de Cristo, todos necesitamos exhortar y todos necesitamos ser exhortados. Todos los días significa no ocasionalmente o en circunstancias restringidas. Dios nos llama a un ritmo incesante y continuo de consejo y corrección, un ritmo tan regular como el almuerzo o la cena.

¿Qué pasa si no nos exhortamos unos a otros todos los días? Podemos ser endurecidos por las mentiras del pecado y alejados del Dios vivo. Podemos perder el perdón, la esperanza y el gozo. Presumiendo de la gracia, la abandonamos. Una buena rendición de cuentas nos mantiene en el camino de la vida, la vida que Cristo compró gustosamente para nosotros con la suya.

Algunos consejos prácticos

Junto con la sabiduría y la motivación en Proverbios, y el claro mandato de Dios en Hebreos, aquí hay algunos principios básicos que estoy aprendiendo a través de la experiencia. Estas son sugerencias, no proverbios; pero son lecciones que han resultado útiles a lo largo de los años.

1. Priorice la consistencia.

Comprobar de vez en cuando puede ser mejor que nada, pero no mucho mejor. Si el pecado, especialmente los patrones sutiles de pecado, va a ser expuesto, confrontado y arrepentido, necesitamos una cotidianidad en nuestras amistades.

2. Siempre haga al menos una pregunta abierta.

La rendición de cuentas falla sin honestidad y transparencia, pero incluso cuando estamos dispuestos a compartir, necesitamos que nos saquen (Proverbios 20:5). Las buenas preguntas son un ingrediente indispensable para una buena rendición de cuentas. Mientras escuchamos, en lugar de reflexionar en silencio sobre lo que podríamos decir, podemos preguntar lo que podríamos preguntar. ¿Qué pregunta podría hacer retroceder la capa del corazón debajo de la actualización que estoy escuchando, la capa emocional y espiritual que más importa, pero que a menudo permanece intacta?

3. Supervise más de cerca las áreas débiles o sensibles.

La rendición de cuentas significativa identifica y presta mucha atención a las luchas de pecado que acosan. Dios tiene la intención de una confesión y un arrepentimiento repetidos y específicos para refinar el pecado que queda en nosotros. Perdemos su gracia si nunca (o rara vez) nos confesamos unos a otros. Sin embargo, por áreas débiles o sensibles, no solo estoy pensando en los pecados que nos acosan, sino también en otros lugares difíciles o vulnerables en nuestros corazones y vidas, como las tensiones constantes en las relaciones, las presiones en el trabajo o el sufrimiento de varios tipos: los tipos de cargas que debíamos llevar con y por los demás (Gálatas 6:2).

4. Escriba algo.

Esta ha sido una disciplina intermitente para mí, pero he descubierto que es beneficioso tomar al menos un par de notas. No escribo todo el tiempo que escucho. Quiero ser un oyente atento y comprometido durante toda la conversación. Pero no quiero irme sin anotar algunas cosas que la otra persona compartió (tal vez incluso después de que termine la reunión). Luego, trato de tomarme un tiempo antes de nuestra próxima reunión para revisar brevemente mis notas, orar y considerar cómo podría hacer un seguimiento la próxima vez. Nuestros recuerdos, en su mayor parte, son notablemente poco confiables y, sin embargo, confiamos en ellos todo el tiempo, incluso con las cosas más importantes de la vida. Un cuaderno y un bolígrafo pueden ser catalizadores increíbles para una mejor rendición de cuentas, un cambio de vida más profundo y una mayor apreciación de lo que Dios ha hecho a lo largo del tiempo.

5. Supere la química con intencionalidad.

Su socio responsable no necesita ser su mejor amigo; solo necesita ser un amigo fiel. No necesita compartir tus pasatiempos e intereses, o tu horario. Ni siquiera necesita tener tu edad, o en tu etapa de la vida. Necesita comprometerse a seguir a Cristo, a trabajar en su salvación con temor y temblor (Filipenses 2:12–13), a buscar e invertir en su santificación. A menudo, aquellos que son muy diferentes a nosotros, y no nuestros amigos más cercanos, que a menudo se parecen más a nosotros, en realidad tendrán la perspectiva más útil sobre nuestras debilidades y puntos ciegos.

6. Escuchar juntos a Dios.

De nuevo, esto se ha visto diferente en diferentes épocas y con diferentes hombres. Pero lo he sentido agudamente cuando nos hemos desviado de priorizar al menos algunos momentos en la Biblia cuando nos encontramos. Actualmente, mi compañero de responsabilidad y yo estamos memorizando el Versículo de combate de la semana, lo ensayamos juntos y luego rezamos el versículo durante nuestro tiempo juntos. No queremos que el estudio de la Biblia se convierta en toda la reunión, pero no dejaremos pasar una reunión sin escuchar a Dios.

¿Quién necesita que te reprendan?

Una de las advertencias de la sabiduría pesa tanto en mí como en cualquier otro: “El que obedece la instrucción va por el camino de la vida, pero el que rechaza la reprensión engaña a los demás” (Proverbios 10:17). Por mucho que sufra personalmente por no recibir la reprensión, las personas que dependen de mí pueden sufrir aún más: mi novia, mi hijo, mis amigos y compañeros en el ministerio, mis vecinos perdidos.

Nuestras actitudes, palabras y comportamiento se convierten en un mapa espiritual para quienes observan nuestro ejemplo y siguen nuestro ejemplo. Y no importa la edad que tengamos, o cuánto tiempo hayamos sido creyentes, alguien está mirando y alguien está siguiendo. Alguien nos mira como modelo de fe —de amor, gozo y paz, de paciencia, amabilidad, bondad, mansedumbre, fidelidad y dominio propio— de lo que significa conocer, disfrutar y seguir a Jesús. La forma en que vivimos, hasta en los detalles más pequeños, enseña a las personas cómo caminar en el Espíritu, o les enseña cómo complacer a la carne en el camino que conduce a la muerte.

Las personas que amamos necesitan que seamos reprendidos. Si estamos casados, nuestras esposas deben saber que buscamos persistentemente el consejo y la corrección de otros esposos. Lo mismo para las esposas. Lo mismo para las madres y los padres. Si nos saltamos esto durante algunos años ocupados, no somos solo nosotros los que nos lo perdemos. Otros sufrirán. En lugar de rescatarlos del daño, los entregamos en manos del villano.

“Manténgase atento a sí mismo y a la enseñanza”, y pida a los demás que observen con usted. “Persiste en esto, porque haciéndolo así te salvarás a ti mismo y a tus oyentes” (1 Timoteo 4:16). Dios puede evitar que tropieces (Judas 24). Él proveerá una vía de escape de la tentación (1 Corintios 10:13). Él completará lo que ha comenzado en ti (Filipenses 1:6). Así que, en amor por él, y por los que te aman y te miran, ruega ser reprendido.