Explique este versículo con sus propias palabras: “Así que, ya sea que coman o beban, o hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios.» Si alguien se te acercara ahora mismo y te preguntara cómo funciona 1 Corintios 10:31, en el comer, en el beber, en todo, ¿cómo responderías? ¿Sabes lo que Pablo realmente quiso decir?

El versículo es tan familiar que fácilmente podemos suponer que lo entendemos, incluso si no es así. Por sí mismo, el significado del versículo parece evidentemente obvio: glorifica a Dios en todo lo que haces. Bueno, por supuesto que eso es cierto al más alto nivel. Pero, ¿qué quiere decir Pablo específicamente con glorificar a Dios, y qué quiere decir con todo?

Si nuestra aplicación principal de este versículo es agradecer a Dios por la sabrosa pizza que estamos comiendo, no hemos entendido a Pablo, aunque él ciertamente querría que le demos gracias a Dios por la sabrosa pizza que estamos comiendo (1 Corintios 10:30). Pablo tiene algo muy específico en mente, algo muy relevante para nosotros. Cuando miramos el versículo en su contexto más amplio, vemos que el mandato de Pablo de hacer todo para la gloria de Dios se relaciona con los ídolos culturales, la conciencia cristiana y cómo vivimos ante un mundo incrédulo.

Una libertad nueva y maravillosa

Pablo comienza su punto en el capítulo 8. Allí descubrimos que la comida era un tema importante de la libertad cristiana en la iglesia de Corinto, específicamente, “alimento ofrecido a los ídolos” (1 Corintios 8:1). Todos los cristianos corintios (excepto quizás los judíos) habrían tenido antecedentes en la adoración de ídolos paganos. Cuando se hicieron cristianos, renunciaron a estos ídolos y a todas las expresiones de adoración asociadas con ellos.

El problema era que la adoración de ídolos estaba entretejida en el tejido mismo de la vida cívica, comercial y social de Corinto: era culturalmente omnipresente. Los templos de ídolos eran centros sociales y podían funcionar de manera similar a los restaurantes públicos (1 Corintios 8:10). Y gran parte de la carne vendida en los mercados y servida en los hogares se había ofrecido ritualmente a los ídolos (1 Corintios 10:25, 27). Eso significaba que comer carne podía interpretarse como un acto de idolatría, una traición a las creencias cristianas (1 Corintios 8:10).

Maravillosamente, sin embargo, algunos cristianos corintios estaban descubriendo que “un ídolo no tiene existencia real”. , y que no hay Dios sino uno” (1 Corintios 8:4). Dado que los ídolos no eran cosas reales, se dieron cuenta de que la carne sacrificada a los ídolos era carne sacrificada a nada (1 Corintios 10:19–20). Por lo tanto, comer carne sacrificada a los ídolos no podría ser idolatría si las personas que comen supieran que los ídolos no son reales. ¡Eran libres de comer esta carne con la conciencia tranquila! Pablo estuvo de acuerdo con ellos (1 Corintios 10:26, 29).

El poder de la libertad para destruir

Pablo no estaba de acuerdo, sin embargo, con la forma en que algunos de ellos estaban ejerciendo esta nueva libertad cristiana. En efecto, algunos corintios habían dado más valor al disfrute de esta libertad que al bien espiritual de otras almas. Primero, no todos los cristianos corintios “poseían este conocimiento” (1 Corintios 8:7). Algunos de ellos, tal vez los nuevos conversos o aquellos que, por alguna razón, tenían conciencia sensible, todavía sentían que comer carne sacrificada a un ídolo era una forma de adoración idólatra. Para ellos, comer carne del sacrificio era negar a Cristo.

En segundo lugar, otros, que incluso pueden haber creído que los ídolos no eran entidades, enfrentarían la tentación de un tipo diferente de idolatría al comer esa carne. Muchos conversos de Corinto probablemente pagaron un alto precio para convertirse al cristianismo. Renunciar a la(s) religión(es) falsa(s) pagana(s) significaba renunciar a las costumbres sociales, las tradiciones familiares y las redes de amistad. Algunos, sin duda, perdieron sus trabajos. Puede imaginarse la tentación que algunos experimentaron de dar al menos una apariencia de homenaje a la religión predominante para evitar perder el empleo, el estatus social y la desaprobación familiar.

Tercero, estaba el tema del testimonio del evangelio entre no cristianos que miraban a los cristianos. ¿Qué pensarían los paganos de los cristianos que a sabiendas comían carne sacrificada a los ídolos? Probablemente supondrían que los cristianos veneraban a los ídolos tal como lo hacían y, por lo tanto, no había ninguna razón real para prestar atención a las extrañas afirmaciones de los cristianos. ¿Y qué pensarían los judíos de este comportamiento? Que los cristianos eran paganos y que el cristianismo era demoníaco.

Entonces, Pablo les recordó fuertemente a los corintios que había mucho más en juego que disfrutar de los filetes del sacrificio. Si los cristianos cuyas conciencias eran libres para comer carne sacrificada a los ídolos no fueran muy cuidadosos, el ejercicio de su libertad podría destruir la fe de otro cristiano (1 Corintios 8:9–11) o arruinar la reputación de Jesús entre los no cristianos (1 Corintios 10:27–29).

Verdadera libertad cristiana

Por eso Pablo dijo: “Si la comida hace mi hermano tropiece, nunca comeré carne, no sea que haga tropezar a mi hermano” (1 Corintios 8:13). Y luego continuó describiendo a lo largo del capítulo 9 muchas formas en las que voluntariamente se abstuvo de las cosas que podía disfrutar libremente como cristiano, sin mencionar a un apóstol, como varios tipos de comida y bebida, matrimonio y un salario ministerial de tiempo completo ( 1 Corintios 9:4–7).

Toda la orientación de la vida de Pablo era ganar a tantas personas para el evangelio como fuera posible (1 Corintios 9:22–23), por lo que buscó eliminar tantos obstáculos al evangelio como sea posible (1 Corintios 9:12). Para Pablo, esto era la libertad cristiana: “Porque aunque soy libre de todos, me he hecho siervo de todos, para ganar a más de ellos” (1 Corintios 9:19). Entonces, cuando Pablo escuchó que los cristianos corintios estaban discutiendo sobre si eran o no libres de comer la carne del sacrificio, esencialmente les dijo que no entendían bien:

“Todas las cosas son lícitas”, pero no todas. las cosas son útiles. “Todo es lícito”, pero no todo edifica. Que nadie busque su propio bien, sino el bien de su prójimo. (1 Corintios 10:23–24)

Para Pablo, esta era la verdadera libertad cristiana: hacer lo que fuera necesario para amar al prójimo por amor a Jesús.

Hacer todo para la gloria de Dios

Esto es lo que Pablo tenía en mente cuando escribió: “Entonces, si coman o beban, o cualquier otra cosa que hagan, háganlo todo para la gloria de Dios” (1 Corintios 10:31). Glorificamos a Dios cuando, por amor a él, entregamos nuestros derechos, nuestras libertades, en el comer o beber o en lo que sea para hacer lo que es más amoroso con los demás, ya sea para el “progreso y gozo [de su] fe” (Filipenses 1:25), o que sean salvos (1 Corintios 9:22). La siguiente frase de Pablo dice: “No seáis tropiezo ni a judíos ni a griegos ni a la iglesia de Dios” (1 Corintios 10:32).

Ahora, volvamos a nuestra sabrosa pizza. Dios ciertamente es glorificado cuando disfrutamos de todo corazón la plenitud de la tierra que él creó para nuestro disfrute (1 Corintios 10:26). Pablo fue un gran defensor de nuestra libertad de toda abstinencia falsa y legalista de comida o cualquier otra cosa (1 Timoteo 4:1–3). Lo dijo claramente: “La comida no nos recomendará a Dios” (1 Corintios 8:8). Y “todo lo creado por Dios es bueno, y nada se debe desechar si se recibe con acción de gracias, porque se santifica por la palabra de Dios y la oración” (1 Timoteo 4:4-5). Entonces, Pablo no se ofendería si aplicamos 1 Corintios 10:31 al saborear nuestra pizza, siempre que no hayamos perdido de vista la forma más excelente de glorificar a Dios: el amor sacrificial.

Y este tipo de amor sacrificial todavía es necesario, tal vez especialmente necesario, cuando se trata de las libertades cristianas. Porque nosotros también tenemos nuestros ídolos culturales, nuestros santos con conciencias tiernas y nuestros incrédulos que observan. Por lo tanto, en “cualquier cosa que hagas”, no uses tu libertad para simplemente buscar lo que te sientes libre de disfrutar, sino usa tu libertad para buscar el bien espiritual supremo de tu prójimo. Como cristiano, estás libre de todas las restricciones: las restricciones externas de la religión falsa y las restricciones internas de tu egoísmo. Eres libre de disfrutar todo lo que Dios ha provisto, y libre de abstenerte por amor. Haz todo lo que hagas para la gloria de Dios.