Los padres cristianos no tienen mayor alegría que escuchar a sus hijos expresar su fe en Jesús. Recuerdo hace años cuando mi hija pequeña estaba revelando interés en el evangelio y absorbiendo la verdad acerca de Cristo. Esos recuerdos son preciosos para mí. Esto es por lo que oran los padres: que el Espíritu atraiga a estas almas jóvenes a Cristo para la gloria de Dios y el gozo eterno de nuestros hijos.

Este gozo puede atenuarse, sin embargo, con preguntas como estas:

• “¿Ella solo está diciendo de lo que he estado hablando, deseando ser parte de lo que es importante para mí?”
• “Él no ha demostrado mucha comprensión en esto antes. ¿Es esta la nueva gracia de la salvación?”
• “Ella conoce la verdad acerca de Dios, pero ¿es esta confianza relacional en Cristo?”

Mi aliento a los padres es que no permitan que su propia alegría se atenúe, pero que sean honestos acerca de sus preguntas. Los padres son los más indicados para comprender los corazones de sus hijos; realmente estamos destinados a ser los expertos de nuestros hijos. Entonces, haga las preguntas, pero también agradezca a Dios por las aparentes semillas de gracia en sus hijos, y esfuércese por crear una atmósfera en el hogar donde esas semillas puedan crecer.

Esta temporada de gracia en los niños pequeños pide un liderazgo de los padres que esté marcado por el fruto del Espíritu, como el fruto del amor, gozo y paciencia. A medida que los padres maduran en el fruto del Espíritu, calientan el ambiente de un hogar que, como un invernadero, es un contexto rico para el crecimiento paciente, tanto el suyo como el de sus hijos.

Amor a largo plazo

A menudo, junto con la profesión de fe, las cándidas evidencias de la gracia revelan más claramente el corazón de nuestros hijos con respecto a Cristo. A medida que lo profesan con su boca, mira más de cerca cómo viven, hablan y aman. Ore por una conciencia amorosa para ver lo que fácilmente puede pasar desapercibido. Pueden ocurrir momentos no planeados durante la disciplina correctiva, cuando nuestros hijos responden a una canción o un sermón, o en una conversación inesperada. Estos momentos no son accidentes, sino dones soberanos de Dios para bendecir a los padres y al hijo. Un padre que atiende a las señales de luz no planificadas en y alrededor de sus hijos, por causa de Cristo, está recorriendo el camino del amor.

“Los padres están en mejores condiciones para comprender los corazones de sus hijos”.

Conozco a un hombre de 28 años cuyos ojos se sintieron atraídos por Cristo, lo que llevó a una conversación significativa con sus padres, del tipo que no se puede manipular. Este momento tomó 28 años de la gracia de Dios y su amor paciente para establecerse. Este es el amor de los padres a largo plazo.

Los momentos espirituales y las conversaciones que los padres apartan intencionalmente y planifican también son ricos en amor. Considere a Josué colocando piedras conmemorativas junto al río Jordán, piedras diseñadas para suscitar preguntas en los niños (Josué 4:6, 21–24). Esto fue planeado para producir una conversación significativa sobre lo que Dios había hecho por su pueblo. Para los padres de hoy, tanto el Adviento como la Semana de la Pasión son grandes oportunidades para tales conversaciones, según las dirija el Espíritu.

Recuerdo una conversación con una madre que tuvo un momento de conversación significativa con su hijo de 8 años. hijo cuando se volvió hacia ella llorando durante un servicio de Viernes Santo, diciendo: «¿Por qué Jesús tuvo que morir?» Ella lo trajo al servicio con la esperanza de que el Espíritu se moviera en el corazón de su hijo, y en esta ocasión lo hizo. Ese momento resultó ser una marca de gracia en la vida del muchacho. La conversación fue establecida por un liderazgo decidido y tomó ocho años de paciencia amorosa e intencional.

Alegría para avivar las llamas

Cuando los niños se enfrentan a Cristo de alguna manera, como cuando hablan de él, traen oraciones con sabor a Jesús, cantan la verdad del evangelio con una participación voluntaria o responden a su liderazgo con humildad, los padres pueden avivar esas llamas. llamas de alegría. El gozo de los padres en Dios durante esos momentos es una de las herramientas en las manos del Espíritu para continuar en un alma joven ya sea atrayendo la gracia o santificando la gracia.

Cuando Pablo y Bernabé llevaron el mensaje del evangelio a Antioquía, la respuesta de los gentiles era doble: querían más de esta enseñanza (Hechos 13:42–43), y se llenaron de alegría cuando se dieron cuenta de que estas buenas nuevas también eran para ellos (Hechos 13:48). Es como si dijeran, con gozosa gratitud: “¿Jesús también es para nosotros?”. De manera similar, los signos de vida espiritual en nuestros hijos pueden incluir un mayor deseo de escuchar y comprender el evangelio, un deseo creciente de leer la Biblia, aumentar las expresiones de gratitud, y todo ello asociado con el vivo afecto del gozo.

“Ore por una conciencia amorosa para ver la gracia en su hijo que fácilmente puede pasar desapercibida”.

Son señales que ayudan a revelar el corazón de nuestros hijos. Ahora, no buscamos signos perfectos de anhelo por el evangelio y gratitud gozosa en nuestros hijos, pero sí buscamos esos signos, haciéndolo con paciencia y gozo. Estas señales son causadas por el Espíritu cuando dirige los corazones a Cristo. El gozo de los padres, junto con la gratitud, puede ser una de las formas en que el Espíritu suscita en nuestros hijos la misma respuesta que dieron los gentiles cuando escucharon a Pablo predicar: “¿Jesús también es para mí?”

Paciencia que ora por más

Los niños que crecen en un hogar marcado por una paciencia enriquecedora están rodeados de embajadores gentiles y misericordiosos del Rey.

Cuando un niño pequeño expresa una palabra de confianza en Jesús o creencia en Dios, es crucial que los padres afirmen esa buena palabra. El contexto privado del hogar debe ser un contexto de crianza. Una forma de afirmar es guiar al niño en una oración que le da gracias a Dios por lo que le ha mostrado al niño acerca de Cristo mientras pide más. Esto libera a los padres de tener que saber con certeza lo que está sucediendo en el corazón, o etiquetarlo, al mismo tiempo que honran a Dios.

Esta paciencia paternal progresista permanece en el momento con Dios y su bien. regalo, mientras anima a los niños a buscar más. Por ejemplo, podríamos orar con nuestros hijos: “Padre, mi hijo está hablando palabras de fe en Cristo. Gracias. Esto parece ser del Espíritu y lleva el aroma de Cristo. Gracias de nuevo, y con esperanza en mi corazón Pido más.”

Mostrar a Cristo a sus hijos

Padres, durante esta temporada fugaz llamada niñez, traigan una gran medida del fruto del Espíritu a sus hijos: conversaciones del evangelio y tonos de esperanza ricamente empapados de amor, alegría y paciencia. Si sus hijos están enfrentando a Cristo, entonces estén muy agradecidos.

“Si no escuchan o ven a sus hijos enfrentar a Cristo, anímense y sigan orando”.

Si, por el contrario, no está escuchando o viendo a sus hijos enfrentarse a Cristo, anímese y siga orando. Mantenlos cerca y sé creíble y obvio en tu amor por ellos durante sus momentos de insensibilidad, durante la dureza de su corazón y durante su pecado. Ámalos como has sido amado, porque Dios “no retiene su ira para siempre, porque se deleita en la misericordia” (Miqueas 7:18). Al reflejar el amor, el gozo y la paciencia de Jesucristo, invitamos a nuestros hijos a seguir confiando en él, o tal vez a confiar en él por primera vez.