4 maneras de hacer que los invitados de Pascua regresen

La mayoría de los pastores están eufóricos el lunes después de Pascua. Con su récord de asistencia, gente viniendo a Cristo y abundantes voluntarios, Jesús’ El Día de la Resurrección es el punto culminante del año. Esta euforia tiende a continuar durante la próxima semana con pensamientos como: “Con todos estos visitantes, seguramente también tendremos una excelente asistencia el próximo fin de semana.

Entonces la realidad golpea. La asistencia no aumenta el próximo fin de semana; de hecho, se reduce significativamente. Y con él se va el espíritu del pastor. Para muchos de los pastores que conozco, el fin de semana posterior a la Pascua es uno de los fines de semana más difíciles del año.

Evitar la tristeza posterior a la Pascua

Establecer expectativas realistas puede ayudar, reconociendo que muchas personas simplemente no asisten a la iglesia todos los fines de semana. Dado que tantos vinieron a la iglesia en Pascua, es poco probable que las personas que asisten de vez en cuando, una vez al mes y dos veces al mes también se presenten el próximo fin de semana. Cuando se quedan en casa la semana después de Pascua, no significa que nos hayan dejado; simplemente significa que están siguiendo sus patrones típicos.

¿Y los visitantes de Semana Santa? La verdad es que retener a los visitantes de Pascua es uno de los mayores desafíos de la iglesia estadounidense. En nuestra cultura, ir a la iglesia en Semana Santa es algo que hacemos por tradición. Es una norma social. La mayoría de los visitantes de Pascua no están buscando a Dios, y no están buscando una iglesia para unirse. Están haciendo lo que hacen los estadounidenses en Pascua:

1. Dar regalos a sus hijos la mañana de Pascua.
2. Organizar una búsqueda de huevos de Pascua.
3. Asistir a la iglesia.
4. Comer juntos una buena comida en familia.

“Asistir a la iglesia” es simplemente el tercer elemento en su lista de verificación, nada menos, pero ciertamente nada más.

Conserve a sus visitantes de Pascua

La gran mayoría de los invitados de Pascua asisten sin pensar en volver antes de Navidad. En nuestra iglesia, llamamos a estas personas “CEO” (“Solo Navidad y Semana Santa“). En un fin de semana normal, nuestra iglesia tendrá cincuenta invitados. Cuarenta vendrán porque están buscando una iglesia o investigando a Dios y el cristianismo, y los otros diez vendrán porque están visitando parientes de fuera de la ciudad. Esos forasteros solo regresarán a la iglesia en su próxima visita, mientras que los otros cuarenta tienen buenas posibilidades de regresar en una semana o dos. Los directores ejecutivos, por otro lado, vienen a la iglesia en Navidad y Semana Santa sin ningún pensamiento de regresar la semana siguiente. De hecho, los directores ejecutivos piensan en no volver intencionalmente. “Vengo en Navidad y Semana Santa porque eso es justo lo que hace nuestra familia,” ellos piensan. “Pero’no somos gente de iglesia ni nada por el estilo.”

¿Cómo puede su iglesia superar este desafío? No será fácil, pero si desea llegar a estos tipos sin intención de regresar , tendrá que desarrollar una estrategia intencional.

Piénselo de esta manera. Cuando invita a vecinos a su casa por primera vez, no van a volver automáticamente por segunda vez. Ciertas cosas tienen que suceder para que ese nivel de relación comience. Los invitados necesitan sentirse cómodos. Tiene que haber cierta química, el comienzo de una conexión y alguna razón para volver. Lo mismo es cierto para los visitantes de Semana Santa.

Sin iglesia bate mil para lograr que los visitantes regresen, pero creo que aumentará su promedio si implementa cuatro pasos simples:

1. Prepárese para ellos.

Cuando mi esposa y yo invitamos invitados a nuestra casa, siempre planeamos para ellos. ¿Qué los haría sentir cómodos? ¿Cómo podemos agregarles valor? ¿Qué les gustaría hacer con nosotros?

Los planes de nuestra iglesia no son perfectos, pero para la Pascua, tratamos de pensar en todos los obstáculos que podrían desanimar a un visitante a regresar y todas las acciones que podrían aumentar esta probabilidad. Por ejemplo, sabemos que el estacionamiento de la iglesia estará lleno, por lo que con dos semanas de anticipación comenzamos a pedirles a los asistentes habituales que liberen espacios estacionándose en el parque empresarial adyacente. La mayoría de nuestros huéspedes necesitarán indicaciones sobre dónde ir una vez que lleguen, por lo que agregamos recepcionistas adicionales en el estacionamiento, recepcionistas en la puerta de entrada y anfitriones en el lobby. (Los capacitamos haciéndolos jugar roles con anticipación. Les pedimos a nuestros saludadores que sean amigables, pero no demasiado amistosos. A los visitantes les gusta ser bienvenidos, pero no abordados).

Nuestros planes para visitantes también incluyen sillas y servicios adicionales. Cambiamos la configuración de nuestro auditorio para acomodar el máximo número de sillas. Agregamos lugares de desbordamiento a nuestros dos servicios más grandes para que todos tengan un asiento asegurado, sin importar cuántas personas se presenten. Algunos de los invitados que queremos invitar están fuera de la ciudad ese fin de semana, por lo que realizamos un servicio el miércoles por la noche; permite a nuestros miembros invitar a estas personas a cenar y luego a la iglesia.

Sabemos que la mayoría de nuestros visitantes no conocerán nuestra música habitual, por lo que mantenemos las canciones de adoración alegres y fáciles. Normalmente cantamos, “Cristo el Señor ha resucitado hoy” porque casi todos los CEO lo saben. (Después de todo, la cantaron en algún lugar la última Pascua). También incorporamos algún tipo de multimedia en el servicio, ya que “el medio es el mensaje,” tratamos de mantener ese medio tan relevante y familiar como sea posible. Nos ayuda a hablar en el idioma que entienden nuestros visitantes.

2. Ore por ellos.

Antes de hablar con nuestros amigos sobre Jesús, queremos hablar con Jesús acerca de nuestros amigos. Siete semanas antes de Pascua, repartimos “7×7 Cards” a la congregación, pidiéndoles que escriban los nombres de siete amigos que quieren ver venir a Cristo en la Pascua. Construimos una réplica del Muro de los Lamentos de Jerusalén y la montamos en nuestro escenario. Cada miembro recibe dos tarjetas: una para guardar y otra para clavar en la pared. Cada semana desde entonces hasta Pascua, el Muro nos recuerda que estamos orando juntos por nuestros amigos que no asisten a la iglesia.

La Semana Santa fue la semana más importante en Jesús’ calendario, y creo que debería ser el más importante del nuestro también. Entonces, dado que es difícil invitar a siete amigos a un servicio y cuidarlos a todos, personalmente pido desde el púlpito que los miembros consideren asistir a múltiples servicios, trayendo un amigo diferente a cada uno.

3. Conéctese con ellos.

Los invitados de Pascua son inteligentes. Saben que las iglesias presentan su “mejor espectáculo” en Semana Santa, por lo que no importa cuán buenos sean sus servicios, es poco probable que sus invitados de Semana Santa regresen a lo que sin duda será un “espectáculo menor” el próximo fin de semana. ¿Qué podría recuperarlos? Relaciones. Los eventos pueden atraer a las personas, pero las relaciones las atraen. En nuestra iglesia, nos concentramos en construir relaciones con los invitados de cuatro maneras.

(1) Nuestro personal y voluntarios clave trabajan en el vestíbulo antes de los servicios. Observan a las personas invitadas por nuestros asistentes habituales, así como a las personas que parecen desorientadas. Una sonrisa, un apretón de manos y una o dos preguntas sinceras son un buen comienzo tanto para una buena primera impresión como para una posible amistad.

(2) Intento conectarme personalmente con tantos visitantes como sea posible. Hago esto ofreciéndoles un libro gratis al final del servicio. Justo antes de la oración final, diré: ‘Sé que algunos de ustedes tienen preguntas acerca de Dios. Quiero ofrecerle una copia gratuita de un libro llamado The God Questions. Tan pronto como terminemos, estaré al frente con las copias. Incluso te firmaré uno si me prometes leerlo. Por lo general, veinte o treinta personas me buscan para esta oferta, y me da la oportunidad de estrecharles la mano, mirarlos a los ojos y decirles: “Entonces, ¿tienes preguntas acerca de Dios?” Esto nos lleva a un nivel bastante íntimo de conversación y me permite concluir con: ‘Sabes, si realmente quieres obtener respuestas a tus preguntas, deberías volver la semana que viene’. Este es un muy buen lugar para explorar sus preguntas acerca de Dios.” Esta sola acción ha hecho más para aumentar la retención de Pascua y Navidad que cualquier otra cosa que hayamos probado en los 16 años de historia de nuestra iglesia.

(3) A la gente no le gusta cocinar el Domingo de Pascua tanto como antes, así que después de cada servicio, justo afuera de nuestras puertas delanteras, servimos una barbacoa. Las mesas y las sillas están dispuestas con el aroma de los perros calientes y las hamburguesas flotando a través de la puerta. Dejamos que una tienda de comestibles local sirva la comida para que podamos concentrarnos en construir relaciones. Los líderes de la iglesia circulan entre las mesas presentándose, mientras que los asistentes habituales disfrutan del festín e intencionalmente se sientan en las mesas con personas que no conocen. Las conexiones no son profundas, pero rompe el hielo y hace que los invitados piensen en la iglesia como un lugar para hacer amigos en lugar de solo un lugar para asistir a los servicios de vez en cuando.

(4) El lunes y martes después de Pascua, un equipo llama a cada invitado, agradeciéndoles por asistiendo e invitándolos a unirse a un pequeño grupo recién formado. Cualquiera que acepte esta invitación se vincula a la perfección con la familia de la iglesia a medida que se hace amigo de los miembros de su grupo.

4. Dales una razón para regresar.

A principios años, escribiría el mismo formato para cada servicio de Pascua: predicaría la Resurrección, daría una invitación e invitaría a la gente a regresar el siguiente fin de semana para una nueva serie. No funcionó muy bien. Menos de un tercio de los que recibieron a Cristo alguna vez regresaron.

Hace seis años, decidimos participar en la campaña 40 Days of Purpose  de Rick Warren. La campaña estaba diseñada para comenzar en Semana Santa, así que seguí el guión de Rick (en lugar del mío normal) y anuncié que haríamos algo un poco diferente esta Semana Santa: comenzaríamos una nueva serie. Prediqué el mensaje de Rick, di una invitación e invité a las personas a unirse a grupos pequeños y regresar el próximo fin de semana para el resto de la serie. ¡Funcionó! Un número récord de invitados se inscribieron en grupos y se convirtieron en parte de la iglesia. Hemos seguido este patrón desde entonces.

Ahora, cada Semana Santa, le damos a la gente una razón relevante para regresar. Predico la Resurrección y doy una invitación a la salvación, pero el mensaje está sesgado hacia cualquier tema al que nos dirijamos la semana siguiente. Para ser efectivo, el tema debe aprovechar una fuerte necesidad sentida por un gran número de asistentes. Este año, lanzaremos una serie sobre la familia, un tema con un atractivo amplio e inmediato. Entonces, en lugar de hablar solo de Jesús, dedicaré el mensaje de Pascua a Jesús y su influencia en su familia: sus primos Santiago y Juan, su madre María, sus hermanos Santiago y Judas y otros miembros de la familia extendida. Nuestra iglesia también acaba de producir un largometraje llamado Para salvar una vida, por lo que incorporaremos el tema de la película y titularemos la serie “Para salvar una familia&. #8221;

No creo estableceremos récords de asistencia el siguiente fin de semana; como dije antes, nuestra gente de una y dos veces al mes probablemente no estará allí. Pero muchos visitantes se unirán a grupos pequeños y regresarán a la iglesia porque quieren y necesitan la ayuda que esta serie ya ha comenzado a ofrecerles. Básicamente, en lugar de un anuncio de 30 segundos al final del servicio, habré pasado la mayor parte del sermón de Pascua mostrándoles por qué deberían regresar.

Los clubes de servicio como Rotary y Kiwanis gastan hasta un tercio de cada reunión vendiendo los beneficios de asistir a la próxima reunión—y ¡Estos son miembros altamente comprometidos que serán multados si no asisten! ¡Personalmente, quiero superar al Club Rotario local! En 2 Corintios 5:11, el Apóstol Pablo dice, “Puesto que… sabemos lo que es temer al Señor, tratamos de persuadir a los hombres.” Durante la semana de Pascua, voy a hacer todo lo posible para persuadir a los perdidos a venir a Cristo. Al mismo tiempo, haré todo lo posible para persuadir a los directores ejecutivos de que regresen para poder persuadirlos aún más de que se conviertan en seguidores de Cristo maduros y en parte de Su cuerpo, la iglesia.

Pastores, no me hago ilusiones de que ustedes y yo persuadiremos a todos los invitados para que regresen siguiente Domingo de Pascua. Pero estas personas han elegido visitarnos; de hecho, nos han invitado a hacer lo mejor que podamos para cambiar sus vidas. Atraerlos para que regresen es una de nuestras mayores oportunidades, así como uno de nuestros mayores desafíos. Necesitamos usar todas las herramientas a nuestra disposición. Estoy convencido de que los buenos planes, las oraciones fervientes y las conexiones relacionales, junto con una serie relevante que los visitantes ya han probado, son algunas de las mejores herramientas disponibles. ¡Que Dios bendiga sus esfuerzos en esta Pascua!    esto …

Publicado originalmente en SermonCentral.com. Usado con permiso.