Lecciones de plantación de iglesias: Redes relacionales
Esta es la segunda de una serie de publicaciones sobre lo que he aprendido sobre la plantación de iglesias multiétnicas a medida que nos acercamos al primer aniversario de la Iglesia New Community Covenant en Bronzeville. La primera parte se puede encontrar aquí.
Hace dos años conocí a dos personas en Bronzeville. A medida que me involucré más en nuestros esfuerzos de plantación de iglesias en el vecindario, rápidamente me di cuenta de que necesitaba conocer a mucha gente relativamente rápido. Como orgullosa introvertida, la idea de encuentros forzados con un grupo de extraños me revolvió el estómago. Conozco plantadores de iglesias que son buenos en ese tipo de cosas; Yo, por otro lado, habría quedado como un muy mal vendedor. Eventualmente encontré un marco para conocer gente y contarles sobre la visión de nuestra iglesia.
Redes relacionales se convirtió en la frase que usé para describir cómo estaba conociendo gente nueva. Maggie y yo habíamos vivido en Chicago por menos de dos años cuando comencé a comunicarme con personas en Bronzeville. Esto fue suficiente para limitar seriamente a quién conocía en Bronzeville, pero para hacerlo más desafiante, vivíamos en el lado norte, millas al norte de el vecindario South Side de nuestra futura iglesia. En otras palabras, como un hombre blanco que vive en el lado norte y que recientemente se mudó de los suburbios, iba a necesitar mucha ayuda.
La ayuda llegó bastante silenciosamente en forma de conversaciones mientras tomaban café y almuerzo. Como me presentaron a personas que vivían o trabajaban en el vecindario, pedí una reunión de seguimiento. Durante estas conversaciones, por lo general tuve la oportunidad de compartir sobre nuestra iglesia, pero el verdadero beneficio fue aprender más sobre el vecindario y conocer a otras personas. En un tiempo relativamente corto comencé a ver redes de relaciones en todo el vecindario. La interacción con estas redes a través de nuevas relaciones permitió múltiples oportunidades para invitar a personas a nuestra iglesia y aprender sobre las formas en que nuestra iglesia podría participar en el vecindario.
Los primeros días del proceso de plantación de iglesias estuvieron llenos de estas reuniones. y siguen siendo una prioridad un año después de comenzar los servicios semanales. La idea de las redes relacionales me permite ser yo mismo mientras sigo conectándome activamente con nuevas personas que no han oído hablar de nuestra iglesia. Una vez escuché a un predicador decir que la credibilidad es lo que otras personas dicen de ti. Es mi esperanza que a medida que nuestra iglesia se convierta en parte de muchas redes relacionales, nuestra credibilidad como humildes y valientes seguidores de Jesús se conocerá en Bronzeville y más allá.