El período previo a la Navidad se llena de oleadas de «gozo» a cada paso. La sociedad se resiste a darle crédito a Dios por tal alegría, pero tiene pocos reparos en enviar vibraciones y deseos positivos genéricos.

Los cristianos también celebran gozo en Navidad, pero con un mundo de diferencia con el mundo. Nuestro gozo viene como parte integral de una forma claramente cristiana de ver todo, revelado por el Dios que es, que nos hizo y que diseñó nuestro rescate. Cantamos “Gozo para el mundo” y comenzamos con la historia de Navidad, donde Lucas menciona gozo y regocijo siete veces en solo dos capítulos. Mateo habla de los magos que “se regocijaron con gran alegría” (Mateo 2:10).

Alegría, sí, pero ¿qué vamos a hacer con el amor en Navidad? ¿Qué lugar ocupa el amor por los demás en medio de todo nuestro énfasis en las “buenas nuevas de gran gozo” (Lucas 2:10)? El ajetreo de la temporada (y la inevitable proximidad a la familia extensa) puede hacer que la Navidad sea una de las épocas del año más desafiantes para las relaciones. ¿Cómo se relaciona el gozo de Navidad en Jesús con el desafío de amar a los demás, especialmente a aquellos que son difíciles de amar?

A medida que nos adentramos en la pruebas relacionales y oportunidades de la temporada, me estoy recordando tres textos importantes sobre cómo la verdadera alegría navideña produce, en lugar de comprometer, amor por los demás.

Mirar por los intereses de otros

La primera Navidad comenzó en el corazón de Dios, o nosotros podría decir en “la mente de Cristo”. “Tened este sentir entre vosotros, que es vuestro en Cristo Jesús. . .” (Filipenses 2:5). Aquí en Filipenses 2, tenemos la historia de la encarnación, en resumen, del cielo a la tierra: “[Siendo] en forma de Dios, [Jesús] no estimó el ser igual a Dios como algo a qué aferrarse, sino que se despojó a sí mismo, tomando forma de siervo, haciéndose semejante a los hombres” (Filipenses 2:6–7).

¿Qué mentalidad y corazón dieron origen a esa primera Navidad? No el impulso de aferrarse a sus derechos y privilegios como Dios, sino el de incomodarse a sí mismo y sacrificar la comodidad como hombre. En lugar de aferrarse a los privilegios, se despojó de sus derechos. ¿Y cómo llega el apóstol Pablo a esta “mente” o “disposición” acerca de Cristo? De un encargo profundamente apropiado en Navidad:

Que cada uno mire no sólo sus propios intereses, sino también los intereses de los demás. (Filipenses 2:4)

Mirar por los intereses de los demás. El llamado del amor comienza aquí, cuando salimos de nuestras propias necesidades y preferencias, mirando más allá de nosotros mismos, para ver y avanzar hacia el interés de los demás. ¿Cómo podría transformar nuestras donaciones y reuniones navideñas para que genuinamente “se vean . . . a los intereses de los demás” (Filipenses 2:4), en lugar de estar empeñado en recrear las experiencias y sentimientos navideños perfectos a partir de nuestros recuerdos del pasado?

Un recordatorio que necesitamos en Navidad tanto como en cualquier otro momento del año es que el amor “no insiste en su propio camino” (1 Corintios 13:5). La alegría navideña nos permite ir más allá de nuestra fijación instintiva con nuestros propios intereses y mirar hacia los intereses de los demás.

Con mucho gusto Gastar y ser gastado

Habiendo sido liberados de la prisión del yo para ver los intereses de los demás, ¿qué hacemos? ¿Cómo hacemos para satisfacer las necesidades de los demás? La percepción de Pablo sobre el “amor” en 2 Corintios 12:15 es poderosa, y particularmente en Navidad.

Con mucho gusto gastaré y seré gastado por vuestras almas. Si los amo más, ¿debo ser amado menos?

Pablo se ve presionado a defender su amor por los corintios, porque su cuidado paternal por ellos no ha siempre sentí amor por ellos. La última parte del versículo muestra que el tema es ciertamente amor: “Si yo te amo más, ¿seré amado menos? ¿Cómo defiende Pablo su amor por los corintios? “Con mucho gusto gastaré y me gastaré por vuestras almas”.

No solo ha mirado más allá de sus propios intereses hacia los de ellos, sino que ahora gastará y será gastado por ellos. Abrazará pérdidas personales costosas e inconvenientes, en aras de su ganancia. En otras palabras, dará lo que es suyo —tiempo, energía, atención, posesiones, dinero, comodidad, tranquilidad— para beneficiarlos. Y no lo hace a regañadientes ni por obligación, sino con alegría. Recuerda las palabras de Jesús, como él mismo dijo: “Más bienaventurado es dar que recibir” (Hch 20,35).

Aquí está el amor navideño a la vista: mirando a los intereses de otros y con gusto gastando y siendo gastado por ellos. Pero queda un paso más.

Remember the Great Possession

¿Cómo funciona amar a los demás cuando es un desafío? espiritual y psicológicamente? En nuestro pecado, fácilmente caemos en el egoísmo, el enfoque propio y el interés propio en lugar de buscar los intereses de los demás. Un último texto aborda esa dinámica espiritual de una manera que es especialmente conmovedora para los desafíos y oportunidades de la Navidad.

Hebreos 10:32–34 recuerda una época en la que algunos en la iglesia primitiva fueron encarcelados por su fe, y otros, en lugar de esconderse, se hicieron públicos para visitarlos en la cárcel (la llamada del amor). Al hacerlo, se expusieron a la misma persecución. Sus posesiones fueron saqueadas por decreto oficial o por la violencia de las turbas. ¿Cómo lo recibieron?

Hebreos les recuerda: “Ustedes gozosamente aceptaron el despojo de sus bienes. . .” (Hebreos 10:34). No sólo lo aceptaron, sino que lo hicieron con alegría. ¿Pero cómo? ¿De dónde vino esto, recibir con alegría tal persecución, dar la bienvenida a la pérdida personal, buscar los intereses de los demás y gastar gastar y ser gastado?

Sabíais que vosotros mismos poseíais una posesión mejor y más duradera. (Hebreos 10:34)

La palabra para “propiedad” es la misma palabra, en plural (hyparxontōn), que la palabra para “posesión” (hyparxin ). Entonces, literalmente, «aceptaste con alegría el saqueo de tus posesiones (plural) porque sabías que tenías una mejor y duradera posesión (singular)».

Debido a que estos cristianos tenían a Dios como su tesoro celestial, pudieron aceptar la pérdida de sus tesoros terrenales en el llamado del amor. Y no sólo aceptar, sino aceptar con alegría. Con gozo aceptaron la pérdida de sus posesiones finitas, terrenales y plurales limitadas porque sabían que tenían la Posesión singular, infinita, celestial, que todo lo satisface, cuyo nombre es Jesucristo, el verdadero regalo de la Navidad.

Si tal gozo en su gran Posesión pudiera fortalecerlos para soportar todo lo que sufrieron y perdieron, ¿cuánto más podría inspirarnos amor genuino y generosidad en nosotros en Navidad? No solo de nuestro dinero y posesiones materiales como regalos, sino también de nuestras posesiones más preciadas: nuestro tiempo, energía, comodidad, conveniencia y atención.

Recordaron

El saber («tú sabías») marcará la diferencia cuando se trata de la llamada del amor, no solo tener el gran Posesión que es Dios mismo, pero sabiendo y recordando que lo tenemos, y predicándolo a nosotros mismos. “Y sabíais que vosotros mismos poseíais una posesión mejor y más duradera” (Hebreos 10:34).

Tal conocimiento hace posible en nosotros la la verdadera alegría de la Navidad, que no es egoísta sino abnegada. Es “gozo sacrificial”. Cuando disfrutamos a Dios y a su Hijo como nuestra gran Posesión, finalmente somos liberados para entregar nuestros pequeños placeres privados (llamados sacrificio) por el mayor placer de satisfacer las necesidades de los demás y señalarlas a nuestras necesidades. Tesoro (llamado amor).

El anuncio de Navidad de “gran alegría” en Jesús tiene todo que ver con nuestro amor por los demás. El llamado a buscar los intereses de los demás, a gastar y ser gastados con alegría, y a recordar nuestra mejor y permanente Posesión no es un llamado a morir al verdadero gozo navideño, sino a saborear verdaderamente las profundidades del deleite que Dios mismo vino a traer.