¿Tu predicación está manchada de sangre?

El cristianismo estadounidense es mucho menos sangriento de lo que solía ser.

Canciones como “Power in the Blood” o “Hay una fuente llena de sangre” o «¿Estás lavado en la sangre?» todavía se cantan en algunos lugares, pero cada vez menos, y no hay muchas canciones más nuevas o coros de alabanza tan centrados en la sangre. La Cruz, sí; redención, sí; pero sangre, raramente. Estamos ansiosos por hablar de vida, pero dudamos en hablar de sangre.

Y esto no es solo un fenómeno protestante. Los católicos romanos, centrados como están en la Eucaristía, a menudo parecen salirse de su camino para hablar de la «presencia real». de Jesús en los elementos, sin llegar a mencionar que esta presencia se cree que es la de su cuerpo y sangre, así como alma y divinidad. Incluso los himnos de la comunión católica, según me han dicho, prefieren términos como “la copa” a «la sangre».

El eclipse de sangre en el cristianismo estadounidense tiene bastante que ver, sospecho, con la prosperidad estadounidense.

Las «mezclas de sangre» alguna vez tan populares en los himnarios evangélicos evocan algo de los orígenes obreros y socialmente marginados del protestantismo estadounidense conservador. Para cantar «¿Estás lavado en la sangre del Cordero?» a menudo parece demasiado recordatorio para los profesionales suburbanos en ascenso de que su religión tiene «redneck»; raíces. (Un escritor católico sugiere que esto también se aplica a la reacción a la piedad católica tradicional en las iglesias suburbanas llenas de descendientes exitosos de inmigrantes).

Al mismo tiempo, estas iglesias quieren relacionar el evangelio con una cultura no cristiana. A menudo, lo hacemos siendo lo más antisépticos posible: con baños relucientes y vestíbulos relucientes, con iglesias diseñadas para parecerse a centros comerciales, completos con cabinas de información y quioscos de café. Suponemos que hacer que el cristianismo sea limpio y brillante eliminará el aguijón de la ofensa del evangelio.

Más “sofisticado” las iglesias evitan el tema de la sangre, aunque las menos sofisticadas conservan bastante de las viejas formas de hablar de la sangre pero también de banalizarla. Las camisetas imitan los comerciales de cerveza («This Blood’s for You») o la cultura del tatuaje («My Life Was Saved by Body Piercing»).

Algo de esto es el resultado de la aguijón de la hostilidad cristiana liberal hacia una «religión de matadero». Parte de ello es el resultado de una era que teme a la sangre, pero no sabe por qué. Parte de esto es el resultado de nuestra ignorancia, ya que pensamos que la “sangre” es solo otra metáfora, una que podemos reemplazar fácilmente.

Y, sin embargo, el cristianismo sin sangre deja un vacío. ¿Podría ser que la falta de énfasis en la sangre en las iglesias protestantes evangélicas explique, al menos parcialmente, por qué los bautistas, metodistas y pentecostales, que de otro modo tendrían poco que ver con las imágenes católicas romanas, se encontraron llorando abiertamente en las salas de cine mientras veían La Pasión? del Cristo? ¿Necesitaban recordar que “con sus llagas somos sanados” (Is. 53:5)?

Nuestra vergüenza por la sangre del cristianismo a menudo resulta en que la expiación con sangre se presente en nuestro catecismo y discipulado de los creyentes de una manera atenuada y abstracta. Cada vez menos, los creyentes ordinarios tararean para sí canciones sobre la sangre de Jesús. Cada vez con menos frecuencia, los niños pequeños memorizan pasajes de las Escrituras sobre la sangre de Cristo.

Suponemos que primero convencemos a los incrédulos de seguir a Jesús, y luego explicamos el significado de su sangre, cuando pensamos que son listos para este conocimiento teológico especializado. Pero, ¿cómo nos dirigimos a las conciencias acusadas por el antiguo Acusador del Edén, algunos de ellos torturados por el conocimiento de que ellos mismos han derramado sangre inocente, sin señalarles el único medio para vencerlo, «la sangre del Cordero»? (Ap. 12:10-11)?

Suponemos que enseñamos a los jóvenes cristianos a vivir, a abstenerse de la inmoralidad sexual, la codicia y el pugilismo, antes de pasar a algo tan aparentemente arcano como el sacrificio de sangre. Y, sin embargo, la Escritura asume que la moralidad personal se basa en el conocimiento de que fuimos comprados «con la sangre preciosa de Cristo, como la de un cordero sin mancha ni contaminación», (1 Pedro 1:19)

Asumimos que construimos “comunidad” en nuestras iglesias antes de abordar algo tan crudo y potencialmente alienante como el derramamiento de sangre. Y, sin embargo, la comunidad que compartimos—soportando todas las faltas de los demás y trascendiendo nuestros mezquinos prejuicios étnicos y culturales—viene solo a través del reconocimiento de que compartimos una condenación común como pecadores, pero, como aún confesaremos a nuestro Cristo en los lugares celestiales, «tú fuiste inmolado, y con tu sangre rescataste para Dios a gente de toda tribu y lengua y pueblo y nación». (Ap. 5:9) La vida compartida se basa en la sangre compartida.

Hasta los vampiros de nuestra ficción popular lo saben. Eso es lo que hace que nuestro cristianismo sin sangre sea aún más irónico. Creemos que estamos más en sintonía con los incrédulos que nos rodean, pero ellos hablan constantemente sobre la sangre, desde anuncios farmacéuticos hasta películas de terror, desde novelas románticas de vampiros hasta el SIDA y las pruebas de ADN.

El diecinueve- y la tradición de avivamiento del siglo XX le dio a la Iglesia un valioso salterio de «mezclas de sangre». Algunos de ellos podrían hacerse mejor musical y líricamente, y algunos incluso teológicamente. Pero nunca nos avergoncemos por nuestro énfasis—en el canto, en la oración pública, en el evangelismo, en el discipulado y en la predicación—en la sangre de Jesús.

Hay poder—poder que hace maravillas—en la sangre. Nuestra cultura ya ve eso. Simplemente están buscando en las venas equivocadas. esto …