El Antiguo Testamento nunca menciona a Nazaret.

Piense en todas las genealogías y relatos históricos, y lo que parece, al menos para nosotros hoy, una atención inusual a la tierra, la geografía y el lugar. Tantos nombres propios, y ni una sola mención de un asentamiento rústico escondido en una región conocida por su oscuridad.

Nazaret era una ciudad olvidada y no celebrada, fuera de lo común, incluso para Galilea. Cuando el ingenuo Natanael preguntó a un amigo acerca de Jesús, expresó el sentimiento judío común en el primer siglo (Juan 1:46): ¿Puede salir algo bueno de Nazaret?

Aún aquí en este pueblo adormecido, la historia de su padre y su madre comenzó y volvió. Eran nazarenos. Y era solo cuestión de tiempo antes de que fuera el apodo que sus enemigos, y además los demonios, usarían para ensombrecer su credibilidad.

“Jesús de Nazaret”.

Treinta años en la oscuridad

Sus padres llegaron a Belén como viajeros del censo. Nació en la noble Belén, pero aquí no es donde se quedarían. María y José regresaron a su ciudad natal (Mateo 2:23). Y después de llevar a su niño a Jerusalén para dedicarlo, “volvieron a Galilea, a su ciudad de Nazaret” (Lucas 2:39).

Así también, después de su memorable visita al templo a los 12 años, Lucas nos dice que Jesús “bajó de Jerusalén” con sus padres. De hecho lo hizo. Salir de Jerusalén era “descender”, no solo geográficamente sino socialmente. Y, sin embargo, como un vistazo al patrón de autovaciamiento de su encarnación, el Hijo de Dios “bajó con ellos y vino a Nazaret” (Lucas 2:51).

Fuera de las referencias del Nuevo Testamento, sabemos muy poco, si es que sabemos algo fiable, sobre la antigua Nazaret, porque era muy oscura. Las figuras eminentes del primer siglo no sabían ni hablaban mucho al respecto, al menos no en publicaciones lo suficientemente prominentes como para ser preservadas.

Aún así, en el plan sabio y vergonzoso de Dios para su Hijo, parte de su vida de humildad y sumisión a sus padres, estaba dejando el bullicioso templo de la gran ciudad, el nexo mismo de la actividad y el entusiasmo de la nación, y “bajando” a la pequeña ciudad de Nazaret, para vivir treinta años en la oscuridad. Aquí permanecería hasta el arresto de Juan el Bautista (Mateo 4:13). Y Nazaret no solo significaba una vida más apartada, rural, incluso atrasada que “arriba” en Jerusalén, sino que “nazareno” sería un estigma que llevaría el resto de su vida.

¿Puede salir algo bueno de Nazaret?

‘Vinieron a Nazaret’

Entre los judíos, la reputación de Nazaret era bastante pobre, pero fuera de Israel, la ciudad ni siquiera era conocida. Es por eso que cada uno de los escritores de los Evangelios tuvo que explicar qué era Nazaret, un pueblo en Galilea, cuando lo mencionaron por primera vez (Mateo 2:23; Marcos 1:9; Lucas 1:26).

Hoy cantamos sobre el pueblito de Belén, pero Belén, por humilde que fuera comparada con Jerusalén, tenía un nombre que empequeñecía al de Nazaret. Belén era una ciudad, con una historia, y además, “la ciudad de David”. ¿Nazaret? ¿Puede salir algo bueno de Nazaret?

Durante su vida terrenal, hasta donde sabemos, Jesús nunca se identificó a sí mismo como “Jesús de Nazaret”. Solo en raras ocasiones sus seguidores lo llamaron así (Juan 1:45). Por lo general, eran multitudes que no estaban familiarizadas con él (Mateo 21:11; 26:71; Marcos 10:47; Lucas 18:37). O sus enemigos: demonios (Marcos 1:24; Lucas 4:34), falsos testigos (Hechos 6:14), y los soldados que vinieron con el traidor para arrestarlo (Juan 18:5, 7). Y aunque muchos lo despreciaron por su ciudad natal, incluso sus compañeros nazarenos pronto lo rechazaron, lo expulsaron de la ciudad y amenazaron con arrojarlo por el precipicio (Lucas 4:28–30).

Dondequiera que encontremos su nombre en los labios de los enemigos que quieren darle un giro despectivo, espere que lo llamen «Jesús de Nazaret». Y por si el comentario de Natanael, y el veneno de los demonios y detractores, no hubiera sido suficiente, Pilato lo inscribió en el instrumento de su tortura: “Jesús de Nazaret, el Rey de los judíos” (Juan 19:19). Se humilló a sí mismo hasta la muerte, y muerte de cruz, incluso como nazareno.

La Gloria de Nazaret

Pero la historia de Nazaret no terminó en deshonra. Su Padre consideró adecuado no sólo redimir a una raza caída, sino también a un apodo deshonrado, cuando resucitó al Nazareno de entre los muertos. Ahora, el Cristo resucitado es de hecho “Jesús de Nazaret”, no en vergüenza sino en gloria sin igual.

Primero vino del ángel en la tumba: “No se alarmen. Buscáis a Jesús de Nazaret, que fue crucificado. Se ha levantado; no está aquí” (Marcos 16:6). Durante más de tres décadas, “Nazareno” había sido un anticipo amargo de su próxima crucifixión. Ahora las tornas han cambiado. Ahora sabe a dulce gloria.

Pronto, Pedro tenía el paladar transformado por el Espíritu, y el eslogan se convirtió en parte integrante de su ministerio. El Señor crucificado y resucitado del universo no era otro que “Jesús de Nazaret” (Hechos 2:22). Pedro sanó a un cojo “en el nombre de Jesús de Nazaret” (Hechos 3:6) y declaró el nombre a todos los que querían escuchar (Hechos 4:10). Incluso a Cesarea vino a predicar a los gentiles sobre la unción de Dios sobre “Jesús de Nazaret” (Hechos 10:38).

Luego vino la revelación a Pablo de Tarso, quien admitiría: “Yo mismo estaba convencido que debo hacer muchas cosas contra el nombre de Jesús de Nazaret” (Hechos 26:9). Aquí, incluso el mismo Jesús, en el único registro que tenemos de él identificándose a sí mismo con Nazaret, tomó el nuevo título honorífico cuando apareció en el camino a Damasco. “Yo soy Jesús de Nazaret, a quien vosotros perseguís” (Hechos 22:8).

Dios Creció en Nazaret

Dios mismo creció en un pueblo olvidado de Galilea. Bajó de Jerusalén, y descendió con humildad, y descendió a la tumba, y luego se llevó consigo a Nazaret en su triunfo. ¿Y cuántos de nosotros hoy, en la inmadurez adolescente, albergamos una especie de leve desprecio por nuestros Nazareth, sospechando en nuestra arrogancia sin disciplina que hemos ascendido a alturas superiores a nuestros modestos orígenes? Pero, oh, ¿qué podría estar haciendo Dios en nuestras Nazaret, y cómo podría estar redimiendo los días y las décadas que nos parecen un desperdicio?

Qué extraordinario que nuestro Señor, siendo completamente Dios y perfecto hombre, no fue a la gran ciudad a la primera oportunidad que tuvo, ni insistió en vivir donde estaba toda la acción. Más bien, entregó casi la totalidad de su vida y ministerio público sin aferrarse a Jerusalén, sino humillándose en Galilea, en un pueblo abandonado llamado Nazaret.

La respuesta a la pregunta de Natanael es un rotundo sí. Y no sólo bueno sino el más grande. Y debido a que a nuestro Dios le encanta producir lo mejor en los lugares que menos esperamos, tal vez no deberíamos sorprendernos tanto cuando convierte los lugares olvidados de nuestras historias en sus canales elegidos para nuestro mayor bien.