He reproducido la escena en mi mente más veces de las que puedo contar. Las luces fluorescentes llenaron el sótano con un tinte dorado. Los muebles estaban gastados, la mesa inclinada. No sabía dónde estábamos ni quién era este hombre. Recuerdo haber estudiado el rostro de mi madre. A ella parecía gustarle. Debe estar a salvo.

Era alto. Oscuro. Se parecía más a mí que a mamá. Recuerdo disfrutar de que parecía gustarle. Se agachaba y me hacía preguntas, me daba dulces. Pero cuando le pregunté si quería salir a jugar a la pelota, dijo que no podía. Alguien no lo dejaría. El centro de rehabilitación tenía reglas que un niño pequeño no podía entender.

Y la vida también, al parecer. Los años transcurrieron con promesas incumplidas, cumpleaños olvidados y navidades pasadas mirando la puerta. Con el paso del tiempo, el molde se asentaría y el hormigón se endurecería. Sentimientos de “Pasé por tu casa el otro día para ver a mi hermano”, sin pensar en pasar a ver a su hijo, pronto se encontraron con un encogimiento de hombros fingido. No me afectaría. No podría afectarme. Crecí a una edad temprana, y los adultos no necesitan la ayuda de su padre.

Y este mismo dolor, frustración y desesperación por el padre que yo (y muchos como yo) odiaba necesitar volvió a jugar ante mis ojos este fin de semana.

Un hombre en la esquina

En más de un sentido, la historia de Adonis Creed es la historia de demasiados chicos negros. A pesar de la blasfemia y una escena sugestiva, la historia es una imagen conmovedora de una ausencia predominante. Aunque su padre, el famoso boxeador Apollo Creed, murió en el ring, una ausencia más excusable que la mayoría, él creció sin padre. Durante un tiempo, se abrió camino luchando en diferentes hogares de acogida hasta que la esposa de Apollo (no la madre biológica de Adonis) lo acoge. Aunque Apollo está muerto, Adonis todavía llora por él.

Enojado, endurecido, perdido, entra solo al ring para encontrar a su padre y, al hacerlo, encontrarse a sí mismo. Ningún hombre en su esquina. Nadie que le enseñe cómo lanzar un gancho de derecha o un uppercut de izquierda, cómo proponerle matrimonio a su novia o cómo procesar las dificultades en su familia. Lo que hace que la película sea impactante es que Adonis encuentra un padre en Rocky Balboa.

Luchando por ser el padre de su propio hijo después del fallecimiento de su esposa, Rocky se convierte en un mentor poco probable y una figura paterna para el joven. Lo entrena, lo apoya y le da consejos paternales. Tienen una relación cautivadora. Discuten verbalmente entre ellos. Enojarse y lastimarse unos a otros. Perdonar. Ir a la guerra juntos. En esencia, son padre e hijo.

El vínculo entre ellos contrasta brillantemente con el imponente oponente de Creed: Viktor Drago. Nacido en el odio, entrenado por su padre desde niño, come, duerme y respira peleando. Viktor es el hijo del hombre que mató al padre de Creed. Ha sido entrenado con la esperanza de vengarse de Rocky, quien venció a Drago, lo que le costó todo a su familia. Es más un arma que un hijo. El padre de Drago está presente, pero está cegado por la venganza. La película trata sobre dos familias, dos relaciones padre-hijo y el poder de esas relaciones para hacer o deshacer a los hombres.

El Credo de los Apóstoles

Al crecer en el centro de la ciudad, mi historia no fue la excepción. Los otros Niños Perdidos y yo no nos sentamos a hablar sobre cómo nuestros padres biológicos no estaban en nuestras vidas. Eso no era parte de la cultura. No nos molestarían los anónimos que no querían molestarse por estar cerca. Éramos más duros que eso. No sirve de nada llorar por las grietas en el pavimento.

“¿Quién es tu Rocky?” Le pregunté a un hermano cristiano negro después de que terminó la película. Se tomó un tiempo para pensar y no tuvo respuesta. Con dos hijos, no podía pensar en una figura paterna que lo haya guiado espiritual, emocional y paternalmente. Solo podía decirle que se convirtiera en el Rocky que nunca tuvo.

Los hombres necesitan un hombre en su esquina. Ya sea biológico o no, necesitan hombres mayores, más sabios y más experimentados para convertirse en el tipo de guerrero que Dios los llama a ser. Y por mucho que la paternidad biológica sea una epidemia en la comunidad negra, me pregunto si la iglesia puede presumir de mucha más salud con respecto a nuestros jóvenes. ¿Estamos entrenando a los hijos entre nosotros para que se conviertan en esposos, padres y soldados fuertes, fieles y piadosos?

¿Dónde están los Pablos?

¿Dónde están los Pablos que dedicaron tiempo a ser mentores de los Lucas, los Timoteos? , los Titus? ¿Adónde pueden ir los huérfanos para encontrar al padre que nunca tuvieron? ¿Cuántos hombres pueden llamar a un hombre más joven su “verdadero hijo en la fe” (1 Timoteo 1:2; Tito 1:4)? Las calles y el mundo se están alineando para reclutar a nuestros hombres para otros ejércitos. ¿Dónde están nuestros ancianos generales, comandantes y capitanes que Dios preparó para entrenar a otros para nuestra guerra? Muchos de nosotros estamos contra las cuerdas, magullados, sangrando, balanceándonos, tratando de sobrevivir a esta ronda. Te necesitamos.

Dios ciertamente es el “Padre de los huérfanos” (Salmo 68:5), pero cuida de sus hijos a través de los santos maduros presentes en las iglesias locales. Dios promete dar a cada hijo adoptivo muchos padres cuando llegue a ser miembro del cuerpo de Cristo (Marcos 10:29–30). El apóstol modeló esto. El credo de Pablo fue escrito en la vida de sus hijos. Los jóvenes de nuestras iglesias son nuestra corona ante Dios (1 Tesalonicenses 2:19). Ellos nos necesitan.

Si no tienes un padre espiritual, ora por uno. Pida a los hombres que se reúnan con usted. Pídeles que te guíen en la palabra. Pida pasar tiempo con su familia. Pregunte cómo cuadrar una chequera, cambiar una llanta, amar a su esposa como Cristo ama a la iglesia. Si no tienes un hijo espiritual, no es demasiado tarde. Incluso ahora puedes cambiar la vida de un joven y la vida de muchos otros a través de él. Confia lo que sabes a hombres fieles que vayan y enseñen también a otros (2 Timoteo 2:2). Encuentra un Adonis para engendrar.