Me encanta animar a la gente a leer libros cristianos serios, dignos y fáciles de leer. He dicho muchas veces, ¡Lee! ¡Leer! ¡Lea! Pero tenga cuidado de no perder el tiempo con espuma teológica. Lee ricos libros doctrinales sobre aquel que te llamó por su gloria y excelencia (2 Pedro 1:3).

Ahora, sé lo que estás pensando: no tengo el tiempo ni la capacidad para llegar a ninguna parte en libros como ese. Entonces, quiero mostrarles algo realmente alentador. Cuando me lo mostraron, cambió mi vida. La mayoría de nosotros no aspiramos mucho en nuestra lectura porque no sentimos que haya ninguna esperanza.

Supongamos que lee alrededor de 250 palabras por minuto y decide dedicar solo 15 minutos al día. a la lectura teológica seria para profundizar su comprensión de la verdad bíblica. En un año (365 días) leerías durante 5.475 minutos. Multiplique eso por 250 palabras por minuto y obtendrá 1,368,750 palabras por año. Ahora la mayoría de los libros tienen entre 300 y 400 palabras por página. Entonces, si tomamos 350 palabras por página y las dividimos en 1 368 750 palabras por año, obtenemos 3 910 páginas por año. ¡Esto significa que con 250 palabras por minuto, 15 minutos al día, podría leer alrededor de 20 libros de tamaño promedio al año!

Lee bien, no (necesariamente) mucho

Ahora, ¿por dónde deberías empezar? Alguien me pidió recientemente que hiciera una lista de algunos de los libros que tengo en mente que son sustancia, no espuma. Permítanme enfatizar desde el principio que no creo que leer muchos libros sea importante, al menos no para la persona promedio. Leer buenos libros (libros sólidos, libros que no sean jabonosos, libros sustanciales) es realmente importante. Y leyéndolos bien.

Si se pregunta a qué me refiero con leer bien, un lugar para comenzar es Cómo leer un libro de Mortimer Adler. Leí esto cuando tenía 22 años. Si espera leer otro libro, nunca es demasiado tarde para Adler.

Agruparé estas recomendaciones en categorías, comenzando con la biografía, que es una de las formas más eficientes de aprender sobre historia, teología y psicología (en realidad, todo), todo en forma de una buena historia.

Grandes biografías cristianas

Aquí estoy de Roland Bainton es una biografía de ese Martín Lutero que hizo época en el siglo XVI.

La biografía de David Daniell William Tyndale: A Biography nos da una idea de un período de la historia en el que los cristianos quemaron a otros cristianos por leer la Biblia. William Tyndale tradujo la Biblia del griego al inglés por primera vez en el siglo XVI. Lo mataron por eso. Es un vistazo asombroso al tipo de cristianismo que quema viva a la gente por leer la Biblia en inglés, y el tipo de hombre que arriesga su vida para ayudar a esas personas a leerla.

A continuación, dos biografías de Iain Murray: Jonathan Edwards: una nueva biografía y The Forgotten Spurgeon. Murray es un narrador excepcionalmente efectivo porque siempre hay vida y doctrina en sus historias. Sin embargo, nunca sientes que solo está usando la historia para enseñar la doctrina. Pero la doctrina realmente crea historias asombrosas. Pero probablemente la biografía más completa, más completa, pero profundamente agradecida, del teólogo más grande de Estados Unidos es Jonathan Edwards: A Life de George Marsden.

Las Confessions de Agustín es la oración más larga que jamás leerás. En serio. Todo el libro está escrito para Dios. Murió en el año 430 y es probablemente el cristiano más influyente de la historia, fuera de la Biblia. Sus Confesiones tienen trescientas páginas, y cada página nos invita a una vida radicalmente hacia Dios. Pruebe y vea lo que Agustín hace allí para la celebración de la gracia soberana sobre su lujuriosa vida temprana, y lo que Dios hizo de él.

Stories from the Mission Field

To the Golden Shore: The Life of Adoniram Judson de Courtney Anderson habla del hombre que salió de América para hacer misiones en Birmania, donde casi se volvió loco de dolor y soledad. Es una gran historia que fortalece el alma.

La autobiografía de John Paton, John G. Paton: The Autobiography of the Pioneer Missionary to the New Hebrides, vale la pena solo por la primeras páginas con la magnífica escena de despedida entre él y su padre. Es un momento hermoso e inolvidable en el que un padre que ama a su hijo lo despide sabiendo que es posible que nunca lo vuelva a ver. Pero el padre sabía que su hijo estaba haciendo exactamente lo que él quería que hiciera.

El secreto espiritual de Hudson Taylor fue escrito por su hijo y su nuera. Taylor fue el fundador de la Misión Interior de China. Y entrar en su vida e historia es un gran lugar para estar.

La biografía de Amy Carmichael de Elisabeth Elliot, A Chance to Die: The Life and Legacy of Amy Carmichael, es genial. , no solo porque Amy Carmichael era una mujer y misionera única en su tipo, sino porque te dan una idea de Elisabeth Elliot. Elisabeth Elliot estaba, en mi opinión, casi en una clase aparte entre las mujeres del siglo XX debido a la increíble combinación de regalos que trajo. (Para obtener una lista más larga de libros sobre mujeres dignas, le sugiero que vaya a la lista de biografías de Nancy DeMoss Wolgemuth).

Los fundamentos de la teología reformada

Primero, dos por JI Packer. Obtenga Conociendo a Dios. Obtenga A Quest for Godliness: The Puritan Vision of the Christian Life, que es una colección de escritos breves. No tienes que leerlo de principio a fin. De hecho, en ese libro, la introducción de Packer a La muerte de la muerte de John Owen es probablemente uno de los ensayos breves más influyentes en el resurgimiento reformado contemporáneo. Nos catapultó a muchos de nosotros de un amor incipiente por la soberanía de Dios a una apreciación más completa y sólida de la verdad de la gracia invencible de Dios.

Glory Road: The Journeys of 10 African-Americans into Reformed Christians. , editado por Anthony Carter, es valioso no solo porque las historias en sí mismas son fascinantes y útiles, sino porque estos diez hermanos se convierten en portales hacia autores afroamericanos de los que quizás sepa poco y quiera seguirlos. p>

Los Afectos religiosos de Jonathan Edwards pertenecen a una clase en sí misma (a mi juicio) para elevar y clarificar el papel de los afectos, o las emociones, en la vida cristiana. Fue una lectura impactante y gloriosa para mí sentado en una mecedora muchos domingos por la noche en Munich, Alemania, hace décadas. Lo estoy escuchando en audio incluso ahora mientras escribo esto. Un baño bíblico de ácido autocrucificante.

La Maravilla de la Salvación

Le señalaría dos de John Stott: Básico Cristianismo y La Cruz de Cristo. No quedan Stotts que yo sepa. Incluso los británicos que hoy en día son brillantes parecen querer comunicarse como los estadounidenses (casuales/descuidados). Necesitamos a Stott, no solo por su fidelidad bíblica, sino también por su impecable claridad, precisión y orden.

La redención lograda y aplicada de John Murray: oh, cómo recuerdo haber leído esto en mis primeros treinta. ¡Solo el título en sí es genial y explica mucho! Nos ayuda a entender que hay una etapa cumplida en la redención y una etapa aplicada. Una obra de redención única y permanente. Nos guía a través de lo que eso significa a la luz de la manera soberana de Dios de obrar en nuestras vidas.

Cómo Vive como un cristiano

Este es el lugar para asegurarse de que se incluya a John Owen. Después de Jonathan Edwards, fuera de la Biblia, nadie ha alimentado mi alma más profundamente que este gran escritor puritano que murió en 1683. Su pequeño clásico Sobre la mortificación del pecado es la mejor y más completa exposición y aplicación de Romanos 8:13 que yo sepa: “Si vivís conforme a la carne, moriréis; pero si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis”.

También le señalaría a otro puritano llamado Jeremiah Burroughs y su libro La rara joya del contentamiento cristiano como una muestra de todos esos maravillosos libros de bolsillo puritanos que The Banner of Truth ha reimpreso. . Son dignos de nuestra atención. Packer los llama las secuoyas en el bosque de la teología.

Spurgeon ha escrito tanto que no puedes comenzar a leerlo todo. Pero permítanme señalar sus Lectures to My Students y destacar dos capítulos de ese libro (ambos disponibles en línea). El primero es “El ojo ciego y el oído sordo”: cómo manejar y sobrevivir a las críticas en el ministerio (o en cualquier lugar). Si quieres saber cómo navegar por la vida cuando eres una persona controvertida, debes tener la vista gorda y oídos sordos, y leer lo que Spurgeon quiere decir con eso. El otro es «Los desmayos del ministro». Ese es un título anticuado sobre cómo lidiar con la depresión y el desánimo. Creo que te animará mucho este breve artículo.

Historias que nunca sucedieron

John Bunyan’s El Progreso del Peregrino ha vendido más libros que cualquier otro libro fuera de la Biblia. Históricamente, Pilgrim’s Progress ha sido extraordinariamente útil e influyente. Si nunca has leído ese clásico, ve allí.

Lo creas o no, no leí los libros infantiles de Narnia de CS Lewis hasta mis treinta y tantos años. No crecí en un hogar que ni siquiera supiera sobre CS Lewis. Pero se los leemos a nuestros hijos. Los amaban, y yo los amaba cuando tenía treinta y tantos años. todavía lo hago Los libros para niños se llaman Las Crónicas de Narnia. Obtenga el equipo de audio y reprodúzcalo para toda la familia mientras conduce. Luego está la Trilogía espacial para un gusto adulto donde puedes ver lo que Lewis hace con la ciencia ficción en la crítica cultural contemporánea.

Crimen y castigo de Dostoyevsky: lo leí cuando estaba en el tercer año de la escuela secundaria. No recuerdo qué impacto tuvo, pero recuerdo que me cautivó. Recientemente, lo escuché nuevamente y lo encontré, oh Dios, tan convincente. Dostoyevsky es convincente debido a sus penetrantes conocimientos sobre el alma humana por su mal y su bien y cómo todos están enredados.

Leer para tu alma

Permítanme terminar con una advertencia: tenga cuidado de leer por cantidad para impresionar cualquiera. Lee para tu alma.

Si pudiéramos vivir mil años y experimentar mil relaciones en los mil tiempos, lugares y culturas, quizás no necesitaríamos libros para (eventualmente) volvernos sabios. Pero nuestras vidas son cortas, y Dios ha sido misericordioso al darnos muchos lugares, muchos tiempos, muchas culturas y muchas experiencias destiladas en libros.

Encuentra las que fortalecen tu fe y te dan ganas de vivir plenamente para Dios.