Desde Irak: El último cristiano en la ciudad

The New York Times contó la historia de una ciudad iraquí donde el último cristiano todavía se preocupa por el edificio de la iglesia abandonada cada mañana. El hombre, Romel Hawal, nació hace casi 50 años cuando su ciudad en la provincia de Anbar todavía era predominantemente cristiana, pero hoy su hijo de 11 años no recuerda haber asistido a un servicio religioso. Cristianos y musulmanes alguna vez vivieron en armonía en el vecindario, con el aire repicando con las campanas de la iglesia todas las mañanas y otras campanas recordando a los musulmanes que deben rezar cinco veces al día. Dado que la provincia se ha convertido en un bastión de Al Qaeda y otros extremistas sunitas, los cristianos ya han abandonado Irak y Oriente Medio debido a las amenazas terroristas contra ellos y sus iglesias. Pero incluso las mezquitas chiítas más nuevas no pueden encontrar un imán debido a amenazas similares contra los chiítas, incluido un bombardeo que destruyó una mezquita en el vecindario hace cinco años. Hawal ahora lamenta la pérdida de sus antiguos vecinos, los servicios religiosos en las festividades y los hermosos jardines junto a las iglesias, ahora reemplazados por montones de basura. Todavía puedo oler a mis amigos y familiares aquí. Muchos amigos ahora dicen que debería irme, pero no puedo dejar la iglesia. Hablando de su hijo, Hawal dice: “Cada vez que lo miro, mi corazón se rompe. Solo quiero que viva una vida normal donde pueda practicar las tradiciones cristianas.” El alcalde del pueblo diezmado se lamentó: “Daría mi vida por la vida que solía estar aquí para volver.”