¿Ha habido alguna vez mayor presión para no orar?

No solo en privado, sino incluso en la vida de la iglesia, la presión para no orar se acerca al punto álgido. Todos estamos mirando el reloj. Nuestras vidas demasiado ocupadas y comprometidas nos presionan para poner manos a la obra en nuestros servicios y reuniones dominicales, en nuestras reuniones de liderazgo y grupos pequeños. ¿Cuándo nos quedamos juntos en la presencia de Dios? ¿Alguna vez esperamos juntos a que él trabaje?

¿Qué hacemos a continuación?

De manera desfavorable, una reunión de oración en Antioquía en Hechos 13:1–3 se convirtió en uno de los momentos más importantes de la historia del mundo. Con sus oraciones y ayunos, los líderes de la iglesia dijeron: Dios, queremos tu provisión, no nuestros pequeños planes. Queremos tu abundancia, no nuestra mezquindad. Queremos más de lo que sabemos pedir, más de lo que podemos pensar, más de lo que podemos esperar, más de lo que podemos soñar. Te queremos, Dios. No estamos satisfechos con nuestras habilidades y experiencia y con lo que podemos planificar por nuestra cuenta y hacer aparte de usted. Te queremos a ti y a tu liderazgo. No queremos apoyarnos en nuestro propio entendimiento.

La iglesia de Antioquía había sido fundada por cristianos anónimos que se aventuraron a compartir el evangelio con hablantes de griego (Hechos 11:20). Siguieron conversiones masivas (Hechos 11:21, 24), la iglesia de Jerusalén envió a Bernabé para ayudar con el caos, y pronto necesitó la ayuda de Pablo (Hechos 11:25–26). “Durante todo un año se reunían con la iglesia y enseñaban a mucha gente” (Hechos 11:26). El movimiento se volvió tan vibrante que otros se dieron cuenta y le dieron un nombre. Aquí en Antioquía “los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez” (Hechos 11:26).

“Queremos más de lo que sabemos pedir, más de lo que podemos pensar, más de lo que podemos esperar, más de lo que podemos soñar . Te queremos, Dios.”

De hecho, alimentados por las enseñanzas de Pablo y Bernabé, estos cristianos pronto se vuelven lo suficientemente saludables como para pensar más allá de su propio lugar. Escuchan que se acerca una hambruna y “envían socorro a los hermanos que viven en Judea. . . enviándolo a los ancianos por mano de Bernabé y de Saulo” (Hechos 11:29–30). No solo están lo suficientemente sanos para cuidar a los demás, sino que se han vuelto lo suficientemente seguros como para liberarse de Bernabé y Saulo. Una vez que Bernabé y Saulo regresan después de completar su viaje (Hechos 12:25), los líderes comienzan a preguntar: «¿Y ahora qué?» Antioquía está prosperando como una luz para los gentiles. Antioquía ahora tiene una vergüenza de riquezas en sus líderes, y luego regresan dos grandes líderes. Se preguntan: “¿Qué hacemos ahora?”

¿Por qué ayunaron?

¿Qué podría hacemos hoy en una coyuntura como esta? Tal vez forme un comité de planificación o traiga a un consultor. Reúna a nuestras mejores mentes en una habitación y elabore un plan. Pero, ¿qué los encontramos haciendo en Antioquía? “Estaban adorando al Señor y ayunando” (Hechos 13:2).

El Espíritu Santo está a punto de hablarles, y cuando lo hace, no es porque estaban realizando su rutina normal. Estaban ayunando por una razón particular. El ayuno piadoso siempre tiene un propósito. Estaban buscando a Dios en una medida especial. El ayuno es una medida inusual, que expresa una necesidad especial de Dios. Usted no “ayuna” por accidente o sin propósito. Eso se llama pasar hambre. El ayuno tiene un propósito.

¿Cuál fue la razón en Hechos 13? Lo que sabemos por el versículo 1 es que esta iglesia tiene una gran cantidad de líderes, en general (“profetas y maestros”) y por nombre (“Bernabé, Simeón, que se llamaba Níger, Lucio de Cirene, Manaén, amigo de toda la vida de Herodes el tetrarca , y Saulo”). Y ya tienen un registro de salir de casa para ayudar a otras ciudades (Hechos 11:29–30). Quizás estos líderes sienten el desequilibrio entre las riquezas de la enseñanza que disfrutan en Antioquía y la escasez de liderazgo capaz en otros lugares. Quieren compartir la riqueza.

Entonces, adoran y ayunan, para buscar la dirección de Dios en este momento crítico. Dicen, en efecto, que no nos contentaremos con nuestra propia planificación y con lo que podamos soñar por nuestra cuenta. Queremos más de lo que podemos pedir o pensar (Efesios 3:20). Queremos la dirección de Dios todopoderoso, que enloquece la sabiduría del mundo (1 Corintios 1:20). Queremos la guía del Dios que guía los ejércitos celestiales. Queremos el consejo de aquel a quien nadie puede aconsejar (Romanos 11:34).

En lugar de simplemente elaborar estrategias con su propio sentido común y hacer lo siguiente con sus propias fuerzas, adoran, ayunan y esperan Dios para dirigirlos. Aceptan la gloriosa ineficacia de la oración en busca de la eficacia celestial.

Eficacia terrenal, eficacia celestial

Desde una perspectiva terrenal, y especialmente a través de los ojos modernos, esta parece una forma muy ineficiente de liderar. En lugar de consultar la sabiduría convencional, elaborar planes y ponerlos en práctica, los maestros de Antioquía esperan en Dios. Esperando con adoración. Esperar con ayuno. Esperando con oración. Perder el tiempo desde un punto de vista humano. ¡Qué ineficaz quedarse en oración cuando hay tanta planificación y trabajo por hacer!

A menos que Dios esté en su trono. A menos que escuche. A menos que le importe. A menos que esté listo para liderar, guiar y empoderar a su iglesia por su Espíritu a través de la gloriosa ineficacia de la oración. Buscaron la dirección de Dios en Antioquía, y él respondió. “Mientras estaban adorando al Señor y ayunando, el Espíritu Santo dijo: ‘Apártenme a Bernabé ya Saulo para la obra (misionera) a la cual los he llamado’” (Hechos 13:2). Y la gloriosa ineficacia de la oración nuevamente demostró ser gloriosamente efectiva. Dios cambió el curso de la historia mientras los dirigía.

Por qué los maestros dirigen la iglesia

El llamado a abrazar la gloriosa ineficacia de la oración cae especialmente sobre los líderes de la iglesia, como sucedió en Antioquía. Cristo llama a sus subpastores a guiar a su iglesia no de la manera más eficiente posible, sino con una eficacia celestial, lo que hace que la enseñanza (escuchar a Dios) y la oración (esperar en él) no solo sean sabias sino esenciales, por ineficientes que se sientan.

Esta comisión, entre otras, hace que la iglesia sea fundamentalmente diferente de la mayoría de las demás organizaciones de la sociedad. Dios pone una pluralidad de maestros a cargo de su iglesia. No administradores. No sargentos. Ejecutivos no refinados. Él elige maestros, a menudo idealistas, a menudo poco prácticos, a menudo ineficientes según los estándares corporativos. A veces se les llama “ancianos” (Hechos 20:17; Tito 1:5; 1 Pedro 5:1), “obispos” en otras (Hechos 20:28; 1 Timoteo 3:1; Tito 1:7), y incluso “pastores-maestros” (Efesios 4:11). Y Dios también dio un segundo oficio llamado “diácono” (Filipenses 1:1; 1 Timoteo 3:8–13), para hombres calificados para ayudar a los pastores-maestros, a menudo ineficientes, a hacer las cosas. La oficina principal en la iglesia, sin embargo, son los maestros gloriosamente ineficientes, no los administradores prácticos inteligentes.

Dios da avances

“Dios puede hacer más en cinco segundos de lo que nosotros podríamos haber hecho en cinco años”.

Este es el diseño de Dios para su iglesia. Su llamado a sus “profetas y maestros” (Hechos 13:1), ya cada miembro de su cuerpo que respira, es priorizar la eficacia celestial sobre la eficacia terrenal. Y la eficacia celestial a menudo hace que la sabiduría organizativa del mundo parezca tonta (1 Corintios 1:18–31). Pero Dios le da a su iglesia pastores-maestros para recordar, y feligreses para recordarles, que Dios puede hacer más en cinco segundos de lo que podríamos haber hecho en cinco años. Como dice muy bien un pastor veterano,

La vida tiene muchas celdas de calabozo y muros de piedra para obstaculizar nuestro gozo y fructificación. Algunos de ellos están destinados a caer en cinco años. Otros en cinco segundos. Ya sea que se trate de la perseverancia paciente para seguir adelante con gozo, o del avance en un abrir y cerrar de ojos, Dios ha designado la oración como la clave. (John Piper, “Lo que Dios puede hacer en cinco segundos”)

Lo cual no excusa el no planear con diligencia, devanarnos los sesos en busca de ideas y estrategias, entregarnos a discusiones y argumentos enérgicos, y trabajar fielmente. Pero sí significa que la iglesia procede de manera diferente al mundo. Adoramos, ayunamos y oramos. Suplicamos, como Moisés, a Dios: “Si tu presencia no va con nosotros, no nos saques de aquí” (ver Éxodo 33:15). De hecho, nos levantamos de nuestras rodillas y trabajamos con la fuerza que Dios nos da (1 Pedro 4:11). Pero primero nos aseguramos de haber estado de rodillas.