Enseñé estudios bíblicos durante seis años en Bethel College antes de convertirme en pastor de Bethlehem Baptist Church en 1980. Prácticamente en todas las clases, los estudiantes mencionaron el tema de la soberanía de Dios. La pregunta era inevitable, sin importar de qué se tratara la clase.

Si te estás embarcando en un nuevo año de estudio, espero que esta pregunta, esta realidad de la absoluta soberanía de Dios, te siga a lo largo de tus estudios en cada clase. Es una realidad que todo lo abarca, que todo lo influye y que impregna la Biblia.

Santiago 4:13–17 muestra cuán relevante es el significado de la soberanía de Dios para la vida de los estudiantes que están comenzando una año académico de estudio riguroso.

Vamos, vosotros que decís: “Hoy o mañana iremos a tal o cual ciudad y pasaremos allí un año y comerciaremos y obtendremos ganancias”, pero no sabéis lo que traerá el mañana. ¿Qué es tu vida? Porque eres una niebla que aparece por un poco de tiempo y luego se desvanece. En cambio, deberías decir: “Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello”. Tal como están las cosas, te jactas de tu arrogancia. Toda esa jactancia es mala. Así que quien sabe lo que debe hacer y no lo hace, para él es pecado.

Cuatro Especies de Orgullo

Santiago acaba de confrontar a hombres y mujeres que son adúlteras espirituales (Santiago 4:1–10). Afirman que Dios es el amor de sus vidas, su marido, pero se quedan con una prostituta para lo que realmente les satisface. Esta prostituta es llamada “el mundo” (Santiago 4:4). Santiago ve esto como una forma de orgullo y dice en el versículo 6: «Dios se opone a los soberbios, pero da gracia a los humildes», y en el versículo 10: «Humíllense delante del Señor, y él los exaltará».

“Dios es absolutamente soberano sobre todas las causas de la vida y la muerte, y sobre todo lo que todos hacen”.

Luego, en los versículos 11 y 12, él trata con otra forma de orgullo, a saber, estar en juicio sobre tu prójimo y sobre la misma ley de Dios, y dice en el versículo 12: “Pero, ¿quién eres tú para juzgar a tu prójimo? ?” En otras palabras, de nuevo es la arrogancia la que está detrás de este pecado de juicio exaltado a sí mismo.

Luego, después de Santiago 4:13–17, censura a los terratenientes ricos (Santiago 5:1–6) que sostienen devuelven los salarios de sus trabajadores (versículo 4) e incluso asesinan a los débiles que no les ofrecen resistencia (versículo 6). En otras palabras, su riqueza se les subió a la cabeza y los hizo sentir por encima de la ley como pequeños tiranos.

Ahora, en Santiago 4:13–17 tenemos otra forma de arrogancia. Junto con la arrogancia que arranca dinero a un ingenuo esposo divino para pagar una prostituta, y la arrogancia que juzga la ley de Dios, y la arrogancia que explota a los pobres, ahora en 4:13–17 está la arrogancia que vive en el mundo de los sueños de la vida ordinaria que niega la soberanía de Dios. Puedes ver el punto en Santiago 4:16: “Por cierto, os jactáis en vuestra arrogancia. Toda esa jactancia es mala”. De hecho, como muestra el versículo 17, dado que sabes lo que es verdad acerca de tu vida como niebla y el gobierno del mundo por parte de Dios, tu presunción de ignorar a Dios es pecado.

Arrogancia ordinaria

Entonces, ¿cómo es este pecado, esta arrogancia y jactancia? Parece bastante ordinario, bastante común, bastante inocente, casi como el 98 por ciento de las personas en el mundo. Verso 13: “Venid ahora, los que decís: ‘Hoy o mañana iremos a tal o cual ciudad y pasaremos allí un año y comerciaremos y obtendremos ganancias’”.

• “Hoy o mañana” — Decidiremos sobre este o aquel. Cuándo nos vamos es nuestra elección.
• “Hoy o mañana nos iremos” — O nos quedaremos. Nuestra eleccion. Esto o aquello, quédate o vete.
• “Hoy o mañana iremos a tal o cual pueblo” — Este o aquel pueblo. Nosotros elegiremos.
• “Y pasar un año” — O dos. O seis meses. Nuestra eleccion. Esta duración, esa duración. Nosotros decidiremos.
• “Pasaremos un año allí” — O nos mudaremos de ciudad en ciudad. Diferentes estrategias comerciales. Este tipo o ese tipo. Nosotros elegiremos.
• “Pasaremos un año allí y comerciaremos” — O tomaremos un tiempo libre. Decidiremos cuánto trabajamos. Esta cantidad o aquella.
• “Pasaremos un año allí e intercambiaremos y obtendremos ganancias”: sabemos cómo obtener ganancias. Tanto o tanto. Haremos que suceda.

Life as a Vapor

¿Cuál es el problema? ¿aquí? El versículo 13 parece una forma bastante ordinaria de hablar. ¿No habla todo el mundo así? Aquí está la respuesta de Santiago, primero en el versículo 14: “Sin embargo, no sabéis lo que traerá el día de mañana. ¿Qué es tu vida? Porque eres una niebla que aparece por un poco de tiempo y luego se desvanece”. Lo primero que hace James es centrarse en el hecho de que ignoran por completo todo lo que acaban de afirmar. “No sabes lo que traerá el mañana”.

• No sabes cuándo partirás hacia tal o cual pueblo.
• Y si te vas, no sabes si llegarás.
• Y si llegas allí, no sabes si pasarás un año o un minuto.
• Y si pasas un año, no sabes si comerciarás o estarás de espaldas paralizado por una caída.
• Y si comercia, no sabe si obtendrá una ganancia o fracasará por completo.

“No sabes lo que traerá el mañana”.

Y luego James se enfoca en una de las razones por las que no saben lo que puede traer el mañana. «¿Qué es tu vida? Porque sois niebla que aparece por un poco de tiempo y luego se desvanece” (versículo 14). Son tan tenues y temporales como el vapor que sale de tu boca en una mañana fría. No pueden controlarlo. Y no pueden hacer que se quede. No está en su poder, y antes de que puedan tratar de darle forma o guiarlo, se ha ido.

Entonces, detrás de las palabras del versículo 13 (“Hoy o mañana iremos a tal o cual ciudad y pasar un año allí y comerciar y obtener una ganancia”), existe la creencia operativa de que la vida es controlable y duradera, y que la acción futura es predecible. James dice: las tres creencias son falsas. La vida es un vapor. El mañana es desconocido. Y no tienes control decisivo sobre nada.

‘If the Lord Wills’

“La vida es un vapor. El mañana es desconocido. Y no tienes un control decisivo sobre nada.

¿Está diciendo James, entonces, que el mundo y toda esta acción humana es simplemente aleatoria, el producto de procesos materialistas ciegos, llámese destino o casualidad? No, no lo es. El versículo 15 nos lleva al corazón de lo que él cree y lo que falta en la mente y la boca de esta gente común.

Verso 15: “En cambio [es decir, en lugar de lo que dijiste en el versículo 13] debéis decir: ‘Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello'». «Si el Señor quiere, viviremos». Entonces, ¿qué es tu vida, este vapor frágil y efímero? Es tan sólido, inquebrantable y duradero como Dios quiere que sea. Si él lo quiere, tu corazón sigue latiendo. Si él lo quiere, tu corazón se detiene. No vives un segundo más allá del tiempo que Dios quiere que vivas. Y no mueres un segundo antes de la voluntad de Dios para que mueras.

Asegúrate de ver esto en el versículo 15: «Debes decir: ‘Si el Señor quiere, viviremos'». Esta conciencia profunda y consciente de nuestra dependencia absoluta de la voluntad soberana de Dios fue no es parte de la mentalidad de aquellos que hablaron en el versículo 13. Y no es parte de la mentalidad de la mayoría de las personas en el mundo. ¿Es parte de tu mentalidad? Eso espero.

Dios decidirá

Entonces Santiago revela la soberanía absoluta de Dios no solo sobre cuánto tiempo vivimos, sino en todo lo que hacemos. Versículo 15: “En cambio, debes decir: ‘Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello‘”. Si el Señor quiere, haremos esto o aquello.

• “Hoy o mañana” — Dios decide si te vas hoy o mañana.
• “Hoy o mañana nos iremos” — O no. Y Dios decide.
• “Hoy o mañana iremos a tal o cual pueblo” — A tal o cual. Dios decide.
• “Y pasar un año” — O dos, o ninguno. Dios decide.
• “Pasaremos un año allí y comerciaremos y obtendremos ganancias”— Tal vez allí. Tal vez en otro lugar. Tal vez el comercio. Tal vez yacer paralizado por una caída. Tal vez obtener una ganancia. Tal vez falle. En cada turno. Dios decidirá.

Entonces debemos decir: “Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello”, porque Dios es absolutamente soberano sobre todas las causas de la vida y la muerte, y sobre todo lo que cada uno hace. No vivir con esta convicción y esta mentalidad, dice James, es arrogante. Verso 16: “Como es, te jactas en tu arrogancia. Toda esa jactancia es mala.”

Cuatro vislumbres de la soberanía de Dios sobre tus estudios

“Al iniciar el nuevo año académico, necesitará el evangelio todos los días”.

Cuando regreses a la escuela este otoño, te animo a esforzarte en esta realidad de la absoluta soberanía de Dios con todo tu corazón y toda tu mente. Creer que Dios decide en última instancia si vives y si haces esto o aquello es tan práctico como tus planes para mañana, este semestre y el resto de tu vida.

Y para ayudarte a abrazar la soberanía de Dios , quiero darte cuatro vislumbres de cuán relevante es esto para tu vida al comenzar un año académico de estudios rigurosos.

1 . El gozo del evangelio

Al comenzar el nuevo año académico, necesitarás el evangelio todos los días. Necesitarás la seguridad continua de que tus pecados son perdonados por causa de Jesús, y que Dios está a tu favor y no en tu contra por causa de Cristo. No estáis destinados a la ira, sino al gozo eterno, por la muerte y resurrección de Jesús.

En otras palabras, necesitará una confianza profunda y siempre renovada de que la crucifixión de Jesús bajo Poncio Pilato no fue una casualidad, sino el plan soberano y la obra de Dios Todopoderoso para salvar su alma. Y eso es exactamente lo que Lucas informa en Hechos 4:27–28.

Verdaderamente en esta ciudad se juntaron contra tu santo siervo Jesús, a quien tú ungiste, tanto Herodes como Poncio Pilato, junto con los gentiles. y a los pueblos de Israel, para hacer todo lo que tu mano y tu plan habían predestinado que sucediera.

En otras palabras, Dios planeó y predestinó (él tenía el control soberano absoluto de) todo lo que Pilato, Herodes, los judíos y los soldados hicieron para provocar la muerte de Jesús. Por lo tanto, debemos decir: “Puesto que el Señor quiso, vivieron e hicieron esto o aquello”. La muerte de mi Jesús no fue casual. Era un plan soberano para salvar tu alma. Lo necesitarás este año. Tu supervivencia y tu gozo dependerán del evangelio, el cual depende de la soberanía de Dios.

2. Amor sacrificial

Este año, en algún momento, se te pedirá que ames a alguien, algún miembro de la familia, algún compañero de clase, algún incrédulo, y el amor será costoso. Requerirá sacrificio. Tiempo. Inconveniencia. Esfuerzo. Dinero. Riesgo de reputación, o de su propia vida. Y puede ser por alguien que ni siquiera te gusta, y que te ha tratado mal.

“La soberanía absoluta de Dios es el fundamento de tu valentía.”

Una y otra vez en el Nuevo Testamento, especialmente en 1 Pedro, se nos dice que hagamos el bien a las personas que no han sido buenas con nosotros, que amemos a las personas incluso si eso requiere sufrimiento. ¿Cómo vamos a hacer esto? La respuesta de Pedro, y lo dice dos veces, es que debemos recordar la soberanía de Dios sobre nuestro sufrimiento cuando hacemos el bien. Cualquier sufrimiento que el amor requiera, lo aceptamos como la voluntad soberana de nuestro fiel Creador.

Que aquellos que sufren según la voluntad de Dios encomienden sus almas a un fiel Creador mientras hacen el bien. (1 Pedro 4:19)

Mejor es sufrir por hacer el bien, si esa es la voluntad de Dios, que por hacer el mal. (1 Pedro 3:17)

Vendrá sufrimiento, especialmente para aquellos comprometidos a hacer el bien, a amar a sus enemigos. Pero anímate porque Dios es soberano sobre tu sufrimiento. Ningún sufrimiento te acontece aparte de la voluntad de Dios. Él es tu Padre (1 Pedro 1:17) y tu Hacedor (1 Pedro 4:19). El es fiel. Este año escolar, encomienda tu alma a un Creador fiel y soberano para hacer el bien.

3. Testigo intrépido

Al comenzar este año de estudios, sucederán cosas que te asustarán. Algunos de esos miedos pueden ser pequeños, como parecer tonto en clase. Otros pueden ser enormes: un tumor maligno, una ciudad hecha pedazos por el odio racial, secuestrada por terroristas.

En todo esto, Jesús te llama a no retroceder en la seguridad, sino a dar un paso adelante en testigo intrépido. ¿Cómo apoya y motiva eso?

“No temáis a los que matan el cuerpo pero no pueden matar el alma. . . . ¿Son dos gorriones vendidos por un penique? Y ninguno de ellos caerá a tierra aparte de vuestro Padre. . . . No temas, por lo tanto; más vales tú que muchos pajarillos. (Mateo 10:28–29, 31)

La soberanía absoluta de Dios aparte de la cual ningún pájaro cae muerto al suelo del bosque es la base de su valentía. Eres precioso para él, y él es soberano sobre ti. Pase lo que pase en el mundo, pase lo que pase en tu familia, no temas.

4. Planificación segura

Una de las implicaciones de ser estudiante es que estás planificando algo. Puede que tu plan no esté claro, pero no viniste a estudiar para desperdiciar el resto de tu vida. Has venido porque crees que estos estudios te harán más fructífero. Y a medida que toma forma su plan para una vida fructífera, ¿qué preferiría decir? “Si tengo suerte, viviré y haré esto o aquello. Por casualidad, puedo vivir y hacer esto o aquello. Según el destino, viviré y haré esto o aquello”? ¿O prefiere decir: “Si el Señor quiere, viviré y haré esto o aquello” (Santiago 4:15)?

La suerte, el azar y el destino no son nada. No son la base de ningún plan. No pueden hacer nada porque no son nada. Son simplemente palabras que describen el vacío y la falta de sentido. Pero cuando haces un plan y dices: “Planeo hacer esto, no aquello, si el Señor quiere”, construyes tu vida sobre una base inquebrantable: la voluntad soberana de Dios.

“Suerte y azar y destino son nada.»

El sabio dice: “El corazón del hombre traza su camino, pero el Señor afirma sus pasos” (Proverbios 16:9). “Muchos son los planes en la mente del hombre, pero el propósito del Señor es el que permanecerá” (Proverbios 19:21). Es correcto planificar. Poco de valor perdurable se logra sin un plan. Pero el plan cristiano, el plan humilde, siempre incluye: “Si el Señor quiere”. Eso es parte del plan.

Dios da confianza y paz

Si descansas en el sabia y buena soberanía de Dios en todos tus planes, serás una persona segura y pacífica. Sabrás que cualquier detalle de tus planes no sucede, la voluntad de Dios sucede. Y eso era parte de tu plan. De hecho, esa era la parte más importante de cualquiera de tus planes.

Mientras continúas con tus estudios, que Dios te haga gozoso en su evangelio, sacrificado en tu amor, intrépido en tu testimonio y confiado y pacífico en tu planificación, porque amas su soberanía, y dices: “Si el Señor quiere, viviré y haré esto o aquello”.