“Ha llegado la hora. El Hijo del Hombre es entregado en manos de los pecadores”. (Marcos 14:41)

Toda la vida humana de Jesús había anticipado esta hora. Cada cuidadoso intento de mantener el secreto mesiánico. Cada inversión emocional se derramó alegremente en sus discípulos. Cada destello del océano de su bondad mientras sanaba a los ciegos, los mudos, los cojos, los endemoniados e incluso resucitaba a los muertos.

Ahora la hora ha llegado. Toda la historia depende de esta hora. Y es absolutamente aterrador. Jesús debe decidir: ¿Protegerá su propia piel y alma, o abrazará la voluntad perfecta y dolorosa de su Padre?

Su muerte había comenzado mucho antes de esta hora, pero ahora en Getsemaní, debe enfrentar el muerte a uno mismo que viene antes de la muerte en el Calvario. Nunca un alma ha estado en tal angustia. Nunca un ser humano ha sido tan poco merecedor de la ira divina. Nunca nadie más se ha enfrentado a tal horror, ser hecho pecado en nombre de otros, ponerse en nuestro lugar.

Ha llegado su hora

Incluso en Juan 2, cuando Jesús convirtió el agua en vino, sabía: “Aún no ha llegado mi hora” (Juan 2:4). Pero reconoció que su hora llegaría. Y lo moldeó desde el principio.

“Nunca antes un corazón humano había enfrentado lo que Jesús hizo en ese jardín. Y nunca más Dios lo requerirá”.

Cuando subió a Jerusalén en privado para la Fiesta de las Cabañas, supo: “Aún no ha llegado mi hora” (Juan 7:6). Una vez que comenzó a enseñar públicamente, no pasó mucho tiempo antes de que “quisieran arrestarlo, pero nadie le echó mano”. ¿Por qué se salvó? Juan explica: “Porque aún no había llegado su hora” (Juan 7:30). Luego nuevamente en Juan 8, durante esta misma aparición en la ciudad santa, “enseñaba en el templo; pero nadie lo arrestó.” Una vez más, Juan explica su invencibilidad: “Porque aún no había llegado su hora” (Juan 8:20).

Pero cuando Jesús finalmente llegó a esta grave y profética semana de Pascua, supo, por fin,

“Ha llegado la hora para que el Hijo del Hombre sea glorificado. De cierto, de cierto os digo, que si el grano de trigo no cae en tierra y muere, queda solo; pero si muere, da mucho fruto.” (Juan 12:23–24)

Cuando Jesús se reclinó con sus discípulos en el aposento alto para prepararlos para su partida, sabía que era la hora (Juan 13:1). Cuando comenzó su magnífica oración sumo sacerdotal ese jueves por la noche, oró: “Padre, ha llegado la hora; glorifica a tu Hijo para que el Hijo te glorifique a ti” (Juan 17:1).

¿Por qué “Santo”?

En la iglesia de habla inglesa, hemos llegado a llamar a esta noche desgarradora antes del Viernes Santo “Jueves Santo”. Los estudiosos sospechan que la palabra maundy proviene del latín mandatum que significa comando. Es una referencia al encargo de Jesús a sus discípulos, en ese aposento alto, después de lavarles los pies (Juan 13:1–20) y ver partir a Judas (Juan 13:21–30):

“Un nuevo mandamiento os doy, que os améis unos a otros: así como yo os he amado, así también os améis unos a otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros.” (Juan 13:34–35)

Llamarlo Jueves Santo (Jueves del Mandato) puede dar la impresión equivocada de que el acento recae en nuestra > amor, no el de Jesús. El enfoque de este Jueves Santo, sin embargo, no es el nuevo encargo a la iglesia (“amaos los unos a los otros”), sino el acto inimitable de su novio (“como yo os he amado”).

Cuando Jesús dijo, en ese primer Jueves Santo, “como yo los he amado”, no se refería principalmente a su lavatorio de los pies de los discípulos. Anhelaba lo que presagiaba el lavatorio de los pies: su propia muerte al día siguiente y el último sacrificio que haría para rescatarlos. Su pecado, y el nuestro, justamente merecían la ira omnipotente de Dios. El rescate de Jesús y la demostración de su amor por nosotros requeriría mucho más que un lavado de pies. Y mucho más que la mera muerte física.

Angustia en el Huerto

Cuando Jesús terminó de orar en el aposento alto, “salió con sus discípulos al otro lado del arroyo Cedrón, donde había un jardín, al cual entraron él y sus discípulos” (Juan 18:1). Su hora había llegado, y este sería el jardín de su agonía. El primer Adán no sintió angustia en su jardín, porque se rindió tan rápido, pero Jesús sabía que para resistir la mayor de todas las tentaciones, debía sufrir.

“Jesús no será una mera víctima. Si va a ir como un cordero a este matadero, debe ir de buena gana.

Su hora de sufrimiento literalmente insoportable por venir en el Calvario estaría entre paréntesis de agonía emocional y espiritual más allá de descubrirlo. Antes de que gritara: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?” en el gran eclipse de la luz de su Padre (Marcos 15:34), primero debe, aquí en el jardín, tomar la decisión final de someterse al mismo infierno. Debe abrazar el dolor, no sólo soportarlo. Debe elegir los clavos y la oscuridad. Debe dar un paso adelante para recibir la santa ira de su Padre. Debe dar la bienvenida a su hora.

Nunca antes

Él no será una mera víctima. Si va a ir como un cordero a este matadero, debe ir de buena gana. Libremente, por su propio espíritu eterno, debe ofrecerse a sí mismo (Hebreos 9:14).

Si alguna vez hubo un pánico santo, es este. Comienza a estar “muy angustiado y turbado” (Marcos 14:33). Plenamente humano, confiesa: “Mi alma está muy triste, hasta la muerte” (Marcos 14:34). “Estando en agonía” (Lucas 22:44), cae al suelo y ora para que, “si fuera posible, la hora pase de él” (Marcos 14:35).

Tan grande es su tormento que “su sudor era como grandes gotas de sangre que caían hasta la tierra” (Lucas 22:44). Él ofrece “fuertes clamores y lágrimas” (Hebreos 5:7). Mientras pendía de un hilo, “se le apareció un ángel del cielo para fortalecerlo” (Lucas 22:43).

Con cada momento que pasa, está más cerca del traidor que llega con sus tropas. Será entregado en manos de los pecadores, y ellos promulgarán, para que todo el mundo lo vea, la esencia misma del pecado mismo: asalto a Dios, con la intención de matar. ¿Cómo podría cada minuto en el jardín no sentirse como toda una vida?

Angustia, por alegría

Él sabía que el mismo infierno se acercaba. Entonces, ¿cómo puede él, como hombre, abrazarlo en todo su horror?

Antes de esa misma noche, les había dicho a sus hombres lo que significaría su hora: angustia, por alegría.

“Cuando una mujer está dando a luz, tiene tristeza porque ha llegado su hora, pero cuando ha dado a luz, ya no se acuerda de la angustia, por el gozo de que ha nacido un ser humano en el mundo.» (Juan 16:21)

En el jardín, todavía está del otro lado. Y, sin embargo, habla, en todo el terror y el tormento, en todo su dolor y angustia, sintiendo solo la alegría suficiente para elegir la alegría por venir. Isaías había profetizado: “De la angustia de su alma verá, y se saciará” (Isaías 53:11). El deber por sí solo no puede llevar esta hora. Requerirá alegría. “Por el gozo puesto delante de él [él] soportó la cruz” (Hebreos 12:2).

Finalmente él resuelve: “No se haga mi voluntad, sino la tuya” (Lucas 22: 42).

Nunca más

Nunca antes un corazón, una mente y una voluntad humanos habían enfrentado lo que Jesús hizo en ese jardín. Y nunca más Dios lo requerirá. El viaje de su Hijo a Getsemaní es totalmente único en comparación con cualquier jardín de angustia al que Dios pueda conducirnos.

Aquellos que odian a Dios pronto estarán sin protección para enfrentar su omnipotente y justa ira. Pero nunca lo harán en nombre de otro. Y nunca más lo harán por el gozo puesto delante de ellos, por amor al Padre ya su pueblo.

Nunca más Dios paseará a uno de sus hijos por este jardín de sombra de muerte. Muy bien podríamos dar nuestras propias vidas en este mundo para salvar a otros aquí, pero no podemos elegir la ira de Dios en lugar del pecado de otro. Lo que Jesús hizo ese jueves por la noche es absolutamente único.

Y, sin embargo, este es el jueves del Mandato: “Así como yo os he amado, así también os améis los unos a los otros. ”

Nuestro Gozo de hacer eco de Tal Amor

El jardín de Jesús no será nuestro. Su hora no caerá sobre nosotros. Pero habiendo sido amados así, ¿cómo no vamos a amarnos unos a otros? ¿Cómo no podemos, como beneficiarios del sacrificio insustituible de Cristo, anhelar vaciarnos por el bien de los demás? Habiendo probado tanta plenitud de él, ¿cómo no podemos derramarnos alegremente para satisfacer las necesidades de los demás?

“Esta noche nos maravillamos de lo que Jesús abrazó para nosotros. Estamos asombrados por la singularidad de su amor sacrificial”.

Sí, nos amaremos, pero el Jueves Santo no enciende nuestro amor. Esta es una noche para maravillarnos de lo que Jesús abrazó para nosotros. Estar asombrado por la singularidad de su amor sacrificial. Maravillarse de que cuando aún éramos pecadores, murió por nosotros (Romanos 5:8). “En esto consiste el amor, no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados” (1 Juan 4:10).

El Jueves Santo, no principalmente asumir el cargo de amar a los demás. Caemos de rodillas atónitos, boca abajo, y decimos:

Para mí fue en el jardín
Él oró: “No es mi voluntad, sino las tuyas.”
Él no tenía lágrimas por sus propios dolores,
sino gotas de sudor de sangre por las mías.

¡Qué maravilla! ¡Qué maravilloso!
Y mi canción será siempre:
¡Qué maravilloso! ¡Qué maravilloso!
¡Es el amor de mi Salvador por mí!