El año pasado tuve el privilegio de viajar a los cinco continentes en tres semanas. Hice esto como escritor y presentador de una serie documental de ocho episodios sobre los filipenses llamada Discipleship Explored. La idea era entrevistar a creyentes de todo el mundo, muchos de los cuales habían enfrentado una persecución severa, para mostrarles la diferencia que Filipenses ha hecho en ellos en sus vidas cristianas.

“Podemos ser expertos en el discipulado, y en realidad nunca ser un discípulo.»

Sin embargo, debo confesar cierta ambivalencia sobre la palabra «discipulado».

Como señala uno de mis amigos, aunque la palabra griega «discípulo» aparece definitivamente en las Escrituras, la palabra «discipulado » no es. Y cuando usamos esa palabra, a menudo lo que queremos decir es algo así como “el arte o el oficio de ser un discípulo”. Casi inevitablemente, entonces, la palabra nos inclina a pensar en términos de métodos y técnicas, y a centrarnos en las cosas que deberíamos estar haciendo en lugar de las que estamos siguiendo.

En otras palabras, podemos estar expertos en discipulado, y nunca ser realmente un discípulo.

Do We Dance to la Música de la Alegría?

Quizás eso ayude a explicar la triste realidad señalada por John Stott cuando se le pidió evaluar el crecimiento de la iglesia evangélica:

La respuesta es “crecimiento sin profundidad.» Ninguno de nosotros quiere discutir el extraordinario crecimiento de la iglesia. Pero ha sido en gran medida un crecimiento numérico y estadístico. Y no ha habido suficiente crecimiento en el discipulado que sea comparable al crecimiento en números.

Eso fue hace diez años, pero la superficialidad persiste. ¿Podría ser, al menos en parte, porque gran parte de nuestro entrenamiento en discipulado equivale a poco más que una lista de disciplinas que se supone que uno debe dominar?

Imagínese un bailarín. Ella está bailando con gracia, alegría y ritmo. Cuando miras más de cerca, ves lo que impulsa todo este hermoso movimiento: ella tiene sus auriculares puestos, escucha la música que más le gusta en todo el mundo y la está transportando. Ella está cautivada y cautivada por eso. Es casi como si no pudiera dejar de bailar.

Ahora imagina que una segunda persona entra en la habitación. Mira a la bailarina y piensa: “¡Me encantaría poder bailar así!”. Pero ella no puede oír la música. Entonces, ella trata de copiar los movimientos. La técnica. Y en realidad parece estar funcionando, al menos por un tiempo. Pero debido a que no escucha música, el movimiento es torpe, vacilante y tímido. No parece disfrutar bailando como lo hace el primer bailarín. En poco tiempo, está exhausta, mientras que el primer bailarín aún se fortalece.

¿Qué pasa si gran parte de nuestro entrenamiento bien intencionado de discípulos en realidad está obligando a las personas a ser ese segundo bailarín? Diciéndoles que copien todos los movimientos correctos: lean la Biblia, oren, vayan a la iglesia, amen a los demás, compartan el evangelio, mientras hacen relativamente poco para ayudarlos a “escuchar” la hermosa música que debe impulsarlo todo: gozo en Cristo.

El discipulado se trata de ser dominado

¿Cómo sería si nuestro discipulado de otros fuera menos un acto de enseñanza de técnicas y más un acto de “subir la música”? ¿Qué pasaría si se tratara menos de dominar y más de ser dominado? ¿Qué pasaría si nuestro enfoque fuera cautivar y cautivar a los posibles discípulos con la música del amor incomparable de Dios por nosotros en Cristo?

«¿Qué pasaría si el discipulado se tratara menos de dominar y más de ser dominado?»

Nada de esto, por supuesto, implica que la vida cristiana no implique ningún «hacer». Un autor compara correctamente la vida cristiana con navegar, y hay muchas cosas que debes hacer cuando navegas. Empiezas a sudar. Tienes que estar atento. No puedes simplemente sentarte y no hacer nada.

Pero hay dos cosas que no puedes controlar en un velero, y hacen toda la diferencia en el mundo: la marea y el viento.

¿Por qué, entonces, gran parte de nuestro discipulado consiste en sentar a las personas en un bote y decirles que lo hagan mover soplando en la vela? No debería sorprendernos si muchos seguidores de Cristo en ciernes se dan por vencidos, se agotan o nunca logran salir de las aguas poco profundas.

La música gospel

Soy cristiano desde hace 26 años. La gran aventura comenzó la Semana Santa de 1992, al finalizar mi segundo semestre en la universidad. Y tengo que decir que recuerdo ese primer año como uno de los años más fructíferos de mi vida cristiana. La pasión por el evangelismo. El entusiasmo con el que abrí mi Biblia. La alegría con la que decía mis oraciones. La expectativa con la que llegué a la iglesia.

Ese primer año, cuando Cristo era nuevo para mí, fue como la primera vez que escuché mi pieza musical favorita de todos los tiempos. Tal vez recuerdes la primera vez que escuchaste el tuyo: lo enamorado que estabas, cómo lo pusiste en repetición y lo escuchaste sin parar. Les dijiste a tus amigos: «Tienes que escuchar esto, en serio, es increíble».

Así fue mi vida cristiana en ese primer año. Efervescente. Desbordante.

¿Y puedo ser honesto contigo? No estoy seguro de que haya sido lo mismo desde entonces. Sospecho que eso se debe en parte a que, a medida que avanzamos en la vida cristiana, a menudo dejamos de prestar atención a la música que primero nos conmovió y comenzamos a tratar de bailar en silencio.

Empezamos a centrarnos en los movimientos que se supone que debemos realizar como discípulos. Los “tiempos de quietud”, las reuniones de oración, el estudio de la Biblia, el evangelismo, etc. Nuevamente, quiero enfatizar que estas son cosas maravillosas y apropiadas para un seguidor de Jesús. Pero sin la música del evangelio que los impulse, se vuelven huecos: mera técnica y artificio, los movimientos de un bailarín, pero sin alegría, energía ni gracia.

Nuestro mayor desafío

Mucho se ha escrito sobre la amenaza a los discípulos cristianos de una sociedad cada vez más secular. Eso es cierto, sin duda. Pero, ¿es posible que también exista, debido a la forma en que discipulamos a otros ya nosotros mismos, una amenaza significativa dentro de la iglesia?

“Al hacer discípulos, suba la música del evangelio. Recupera tu primer amor y sigue aprendiendo a bailar”.

Cuando Pablo escribió a los jóvenes discípulos en Filipos, buscando edificarlos en el contexto de una cultura que se oponía activamente a ellos, no les presentó una lista de tareas pendientes de discipulado. En cambio, llenó la carta con la declaración y reafirmación de una realidad gloriosa: el valor supremo de Cristo. Sabía muy bien que todo el “hacer” cristiano genuino fluye de esa música. Sí, les dice que “ocupaos en vuestra propia salvación” (Filipenses 2:12), pero en el siguiente versículo inmediatamente les recuerda que el poder para hacerlo no viene de ellos, sino de Dios que obra en ellos “ambos para voluntad y obrar por su buena voluntad” (Filipenses 2:13).

Al hacer discípulos para Cristo, hagamos todo lo que podamos para subir la música del evangelio. Recuperemos nuestro primer amor y recordemos cómo bailar.