Una forma de abordar la división histórica entre la enseñanza católica romana y la reforma sobre la justificación es enfocarse en cómo la justificación por la fe se relaciona con el amor y la justicia prácticos continuos en el cristiano. vida.
Aunque los reformadores afirmaron que la justificación por la fe sola siempre sería seguida por el amor y la justicia prácticos, los líderes del catolicismo romano vieron en la doctrina de los reformadores una amenaza a la santidad de la vida cristiana y la socavar el amor cristiano.
Un texto clásico de la Reforma que trató de proteger contra este malentendido de la justificación por la fe fue la declaración de la Confesión de Fe de Westminster sobre la justificación:
Fe, recibiendo y descansando en Cristo y Su justicia es el único instrumento de justificación: sin embargo, no está solo en la persona justificada, sino que siempre está acompañada de todas las demás gracias salvadoras, y no es una fe muerta, sino obras por amor. (11.2)
O para usar las palabras de Santiago: “La fe sin obras es muerta” (Santiago 2:26). “La fe sin obras es vana” (Santiago 2:20). No justifica.
De lo que advirtieron los católicos romanos
Pero decimosexto- Los católicos romanos del siglo XXI vieron el peligro como más serio. El Concilio de Trento (1545-1563) fue convocado como una especie de “contrarreforma” a la Reforma protestante. Aquí se expresaron los puntos de vista católicos de la justificación para proteger contra los errores y peligros percibidos en la enseñanza de los reformadores. Puedes escuchar su preocupación en estos extractos del Decreto del Concilio sobre la Justificación:
Nadie, por justificado que sea, debe considerarse exento de la observancia de los mandamientos. (Capítulo XI)
Si alguno dijere que en el evangelio no se manda otra cosa que la fe; que las demás cosas son indiferentes, ni mandadas ni prohibidas, sino libres; o, que los diez mandamientos de ninguna manera pertenecen a los cristianos; sea anatema. (Canon XIX)
Si alguno dijere, que el hombre que es justificado, y cuán perfecto sea, no está obligado a guardar los mandamientos de Dios y de la Iglesia. . . sea anatema. (Canon XX)
Si alguno dijere, que Cristo Jesús fue dado por Dios a los hombres, como redentor en quien confiar, y no también como legislador a quien obedecer; sea anatema. (Canon XXI)
Dos Maneras Diferentes de Asegurar el Lugar de Santificación
Las cuatro declaraciones son advertencias legítimas contra una visión no bíblica de la justificación solo por la fe. Aquí no es donde radica la diferencia. Tanto los reformadores como los católicos romanos se esforzaron por preservar la conexión bíblica entre la justificación por la fe y una vida de amor obediente y justicia, es decir, ambos tenían como objetivo preservar una conexión necesaria entre la justificación y la santificación.
La diferencia radica en cómo esta conexión sería concebida y preservada. El catolicismo romano lo concibió y preservó definiendo la justificación de modo que incluye la santificación. Los reformadores concibieron y preservaron la conexión al definir la justificación como el perdón de los pecados y la imputación de la justicia de Cristo a través de la fe, mientras señalan que esta fe es de tal naturaleza que, por el Espíritu Santo, santifica (Hechos 26:18) .
O para decirlo de otra manera, la conexión necesaria entre la justificación y la santificación fue preservada en el catolicismo romano al decir que la justificación es la infusión o la inherencia o impartición del don de la justicia comprado por la sangre de Cristo en el alma creyente. Y los reformadores mantuvieron la conexión al decir que la justificación era la imputación de la justicia de Cristo por medio de una fe que necesariamente conduciría a la santificación. Porque la única justificación es la santificación. Y para la otra justificación lleva a la santificación.
Definición de justificación de Trento
Por ejemplo, el Concilio de Trento en el Decreto sobre la Justificación lo expresa así:
Justificación. . . no es meramente la remisión de los pecados, sino la santificación y la renovación del hombre interior, por la recepción voluntaria de la gracia. (Capítulo VII, énfasis añadido)
Aquella justicia que se llama nuestra, porque somos justificados por ser inherente a nosotros, esa misma es (la justicia) de Dios, porque eso nos es infundido por Dios, por el mérito de Cristo. (Capítulo XVI, énfasis añadido)
Así, el catolicismo romano habla de los creyentes como «hechos justos» a través de la justificación, en oposición a «contados como justos»:
Si no nacieron de nuevo en Cristo, nunca serían justificados; viendo que, en ese nuevo nacimiento, les es otorgada, por el mérito de su pasión, la gracia por la cual son hechos justos. (Capítulo III)
Se sigue, pues, que nuestra justificación, como la santificación, es progresiva. Puede crecer. Podemos ser “más justificados” ya que la justificación consiste en nuestra propia medida de bondad provocada por el nuevo nacimiento.
Ellos, mediante la observancia de los mandamientos de Dios y de la Iglesia, la fe cooperando con el bien obras, aumentan en la justicia que han recibido por la gracia de Cristo, y son aún más justificados. (Capítulo X)
Tres razones por las cuales los reformadores rechazaron la perspectiva católica romana
Los reformadores consideraron esto como un error muy grave. Primero, no era lo que la Biblia enseñaba acerca de la justificación. Segundo, contrario a sus propios designios, no sirvió a la esperanza ni a la santidad en el pueblo de Dios. Tercero, oscureció toda la gloria de lo que Cristo realmente logró para su pueblo.
1. Confundir la justificación y la santificación no es bíblico
Lo que la Biblia enseña sobre la justificación es que es un acto de Dios experimentado por los «impíos». En otras palabras, la justificación no es la infusión de piedad, sino la declaración de que una persona impía es contada como justa.
Ahora bien, al que trabaja, su salario no se le cuenta como un regalo sino como lo que debe. Y al que no obra, pero cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia. (Romanos 4:4–5)
Esto no significa que “creer” sea un acto impío. Significa que cuando una persona es “nacida de Dios”, y llevada de la muerte espiritual a la fe viva (1 Juan 5:1), en ese instante el acto justificador de Dios no trata creer como una virtud meritoria , sino como un recibimiento de Cristo, en quien el creyente es contado como justo. Cómo experimentamos la fe, que es una buena experiencia, y en ese momento de la justificación somos considerados “impíos”, explica Andrew Fuller:
Este término [“impío” en Romanos 4:5], lo comprendo, no está diseñado, en el pasaje bajo consideración, para expresar el estado mental real que posee la parte en ese momento, sino el carácter bajo el cual Dios lo considera al otorgarle el bendición de la justificación sobre él. Cualquiera que sea el estado actual de la mente del pecador, ya sea un fariseo altivo o un humilde publicano, si no posee nada que pueda en algún grado equilibrar la maldición que pesa sobre él [Gálatas 3:10] , o en absoluto operar como una base de aceptación con Dios, debe ser justificado, si es que lo es, como indigno, impío, y totalmente en consideración a la justicia del mediador”. (Andrew Fuller: Fe santa, evangelio digno, misión mundial, 51)
La justicia no es nuestra Propio
Pablo se esfuerza en Filipenses 3:8–9 para distinguir su propia justicia de la justicia que tenemos en unión con Cristo por la fe.
Por causa de él he padecido la pérdida de todas las cosas y las tengo por basura, a fin de ganar a Cristo y ser hallado en él, no teniendo mi propia justicia que es por la ley, sino la que es por la fe en Cristo, la justicia de Dios que depende de la fe.
En este texto, la justicia que tenemos «en él» y la justicia que tenemos «por la fe en Cristo» son lo mismo. Por lo tanto, entendemos que la fe es el instrumento por el cual Dios nos une a Cristo, donde hay una justicia que no es la nuestra.
Infiero, por tanto, que cuando Pablo dice que Dios “justifica al impío” ( Romanos 4:5), está dando a entender que la justificación no es santificación. No es un proceso de desarrollo de la piedad. Es un acto instantáneo de declaración de absolución y reivindicación. Es un acto de contar instantáneamente a una persona perfectamente justa que no es justa en sí misma. El fundamento de esta declaración no está en nosotros, sino en Cristo.
Así como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos pecadores, así por la obediencia de uno solo los muchos serán constituidos justos. (Romanos 5:19)
La perfecta obediencia de Cristo se cuenta como nuestra.
David habla de la bendición de aquel a quien Dios considera justicia aparte de las obras. (Romanos 4:6)
Imputación y perfecta obediencia de Cristo
Este “contar” es lo que los reformadores querían decir con “imputación”. La razón por la que necesitamos ser contados o imputados justos por medio de la perfecta obediencia de Cristo es que la ley de Dios sí demanda perfección, y somos sin esperanza sin ella. Por supuesto, la ley, entendida en su sentido más amplio (el Pentateuco, o incluso todo el Antiguo Testamento), preveía la imperfección por medio del sistema sacrificial. Pero ese sistema era necesario porque la ley exigía perfección.
Todos los que confían en las obras de la ley están bajo maldición; porque está escrito: “Maldito todo aquel que no permanece en todas las cosas escritas en el Libro de la Ley, y las hace”. (Gálatas 3:10)
El que guarda toda la ley pero falla en un punto, se hace culpable de todo. (Santiago 2:10)
Por lo tanto, la forma de justificación de Dios es desviar nuestra atención completamente de nuestra piedad defectuosa y dirigirla totalmente hacia Cristo. Así es como Pablo lo dice radicalmente:
Mira: Yo, Pablo, te digo que si aceptas la circuncisión, Cristo no te aprovechará. Nuevamente testifico a todo hombre que acepta la circuncisión que está obligado a guardar toda la ley. (Gálatas 5:2–3)
En otras palabras, si ponemos la más mínima confianza para la justificación en un acto que nosotros realizamos, entonces tendremos que confiar completamente en nuestro observancia de la ley. Y ya ha dicho que es inútil (Gálatas 2:16; 3:10). Esto significa que la justificación por la fe sola no es sinónimo ni incluye la santificación. El autor de Hebreos expresa esta realidad sin usar la palabra “justificación”:
Por una sola ofrenda, Cristo perfeccionó para siempre a los santificados. (Hebreos 10:14)
Aquí hay una clara distinción entre el acto de Cristo de perfeccionar de una vez por todas, que ya sucedió, y su acto de santificación progresiva , que está en curso. ¿A quién ha “perfeccionado” Cristo de una vez por todas en un instante (es decir, justificado)? Aquellos que están “siendo santificados”. Justificación y santificación no son lo mismo. El proceso continuo de ser santificado es la evidencia de ser «perfeccionado» de una vez por todas.
2. Combinar la justificación y la santificación arruina ambas
Esto nos lleva a la segunda razón por la que los reformadores consideraban que el punto de vista católico romano era un error grave: a saber, no sirve a la esperanza ni a la santidad en el pueblo de Dios. Hay otros problemas serios con la forma en que el catolicismo romano enseña la búsqueda de la santidad, por ejemplo, su visión de la penitencia, la confesión sacerdotal, la impartición sacramental de la gracia (como en la misa), el papel de María y los santos, la autoridad del iglesia, y así sucesivamente. Pero su afirmación de que la justificación incluye la santificación es uno de los problemas más serios.
Nuestra única esperanza
En el Nuevo Testamento, la única búsqueda esperanzadora y que exalta a Cristo de la justicia práctica se basa en la confianza de que ya soy perfectamente justo en Cristo. Charles Wesley lo expresó así: “Él rompe el poder del pecado cancelado”. Lo primero que tiene que suceder en mi guerra contra el pecado es que todos mis pecados deben ser cancelados por causa de Cristo. Todos ellos, para siempre. Esto sucedió en la cruz.
Dios nos perdonó todas nuestras ofensas, cancelando el registro de la deuda que estaba contra nosotros con sus demandas legales. Lo ha quitado de en medio, clavándolo en la cruz. (Colosenses 2:13–14)
Todo el registro de las deudas que podrían haber condenado a un creyente se cancela en la cruz. Por lo tanto, toda guerra contra el pecado es contra el pecado cancelado.
Limpiad la levadura vieja para que seáis una masa nueva, como en verdad sois sin levadura. Porque Cristo, nuestro cordero pascual, ha sido sacrificado. (1 Corintios 5:7)
Excava la levadura del pecado en tu vida porque, en Cristo, no hay levadura en tu vida. Eres sin levadura. Cristo ha muerto por ti. Esta es nuestra única esperanza de victoria. Otra forma de decirlo es que la única manera esperanzadora, basada en el evangelio y que exalta a Cristo de buscar la santificación es buscarla sobre la base de la justificación. No como parte de justificación.
El quid de la santificación
Aquí está el quid de la cuestión: si buscamos la santificación (que debemos, Hebreos 12:14) sin depender de la obra completa de Dios en la justificación, entonces caemos en la trampa de la que Pablo advirtió en Gálatas 5:2, y comenzamos a establecer nuestra propia justicia, nuestra propia justificación.
Esto no tiene remedio. Si tratamos de derrotar un pecado no perdonado, es decir, si tratamos de conquistar nuestro pecado antes de que sea cancelado, nos convertimos en nuestros propios salvadores; anulamos la justificación de los impíos (Romanos 4:4–5); y nos dirigimos directamente a la desesperación y al suicidio.
La buena noticia de los reformadores, contrariamente a lo que pensaban los católicos romanos, no es que la santificación sea opcional. No hay salvación final sin la confirmación de la justificación en una vida de santidad (2 Pedro 1:10; 2 Tesalonicenses 2:13). Más bien, la buena noticia es que la lucha por la santidad es esperanzadora porque está basada en la obra completa y final de la justificación. “A los que justificó, también los glorificó” (Romanos 8:30). Esto va a pasar. La lucha por la santidad sería inútil sin la seguridad de esta obra justificadora consumada de Dios.
3. Combinar la justificación y la santificación oscurece la gloria de Cristo
Lo que apunta a la tercera y última razón por la que los reformadores pensaron que la combinación católica romana de la justificación y la santificación era un error grave. Oscurece toda la gloria de lo que Cristo realmente logró para su pueblo.
La perfección es nuestra
Ciertamente, el catolicismo romano enfatiza que no hay santificación sin la sangre y la justicia de Cristo. . Pero no le otorga a Cristo el logro de una justicia justificadora que proporcione la completa absolución y vindicación de todo el pueblo de Dios en el instante en que crean.
Este es un logro glorioso de Jesús: a saber, que él ha obrado de tal manera, en la vida y en la muerte, que en un abrir y cerrar de ojos, en la primera aparición de la fe salvadora, todos los pecados son perdonados (Hechos 10:43), y la perfección eterna (Hebreos 10:14) se cuenta como nuestra. El catolicismo romano le atribuye a Cristo muchos atributos y logros grandes y maravillosos, pero este no es uno de ellos.
La fe no es la única
En nuestras conversaciones con los católicos romanos, siempre será prudente enfatizar cuán seriamente consideramos la necesidad de la santificación para la salvación final. No será sorprendente si están desconcertados. Muchos evangélicos tropiezan con la afirmación de que la justificación es solo por la fe (Romanos 3:28) y, sin embargo, la salvación final tiene el requisito previo de la santidad (Hebreos 12:14). Pero esta es una enseñanza reformada de siglos.
Mi propia opinión es que el movimiento reformado, en general, no ha profundizado tanto en la dinámica de la santificación como podríamos para explicar por qué la fe que justifica debe producir una vida de amor. Esto probablemente ha causado que muchos católicos romanos sean escépticos acerca de nuestro esfuerzo por mantener unidas la justificación y la santificación.
Es alentador escuchar a Lutero decir:
La fe es algo muy poderoso, activo, inquieto, eficaz, que a la vez renueva a una persona y otra vez la regenera, y la conduce por completo a una nueva manera y carácter de vida, de modo que es imposible no hacer el bien sin cesar. (Sermón sobre Lucas 16:1–9)
Y es cierto cuando la Confesión de Westminster dice:
[La fe] no está sola en la persona justificada, sino que siempre va acompañada de todas las demás gracias salvadoras, y no es fe muerta, sino obras por amor. (11.2)
Este tipo de declaraciones se pueden multiplicar por cientos en la tradición reformada. Pero muchas menos son las explicaciones por qué la fe tiene este efecto necesario en la vida. No es suficiente decir que la fe desencadena al Espíritu Santo para que haga su obra santificadora, aunque esto es cierto (Gálatas 3:5). Lo que necesita atención son los procesos reales y experienciales de pensamiento, sentimiento y voluntad que nos mueven de la fe que justifica al amor habitual.
Enter Christian Hedonismo
El hedonismo cristiano (cuyo principio central es: «Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él») impulsa estos procesos. Por ejemplo, supongamos que decimos correctamente con Andrew Fuller,
Cualesquiera otras propiedades que la fe pueda poseer, es como recibir a Cristo, y traernos a la unión con él, lo que justifica. (Andrew Fuller, 50)
El hedonismo cristiano presiona y pregunta: ¿Cómo es realmente esta experiencia de recibir a Cristo? ¿Es como recibir un golpe? ¿Es como recibir un regalo que necesitas, pero no quieres? ¿Es como recibir la ayuda deseada de alguien que no te agrada? ¿Es como recibir un paquete del cartero que apenas conoces o te importaría conocer?
El hedonismo cristiano presiona en la dimensión afectiva de “recibir” a Cristo, porque sabe por la Biblia y por experiencia que hay muchas formas de “recibir” a Cristo que no son formas salvadoras. La gente en Juan 6 recibió a Jesús como rey y Jesús se les escapó (Juan 6:15). Los hermanos de Jesús lo recibieron como un hacedor de milagros y Jesús dijo que no tenían fe salvadora (Juan 7:5). La gente en la fiesta “creyó” en él en un sentido, pero Jesús no se encomendó a ellos (Juan 2:24). Simón estaba listo para recibir el Espíritu Santo, y Pedro le dijo, en esencia, que tomara su dinero y se fuera al infierno (Hechos 8:20).
Recibir a Cristo como un tesoro
Por lo tanto, el hedonismo cristiano se adentra en la experiencia real hasta que discierne lo que es este “recibir a Cristo”. Y lo que encuentra es que recibir a Cristo es salvar si se le recibe no sólo como Salvador y Señor, sino como Tesoro supremo.
“El reino de los cielos es como tesoro escondido en un campo, que un hombre halló y tapó. Entonces, en su alegría, va y vende todo lo que tiene y compra ese campo”. (Mateo 13:44)
“El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí, y el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí.” (Mateo 10:37)
Todo lo estimo como pérdida a causa del incomparable valor de conocer a Cristo Jesús, mi Señor. (Filipenses 3:8)
No hay cielo sin Jesus
En otras palabras, recibir a Cristo en un forma salvadora significa preferir a Cristo sobre todas las demás personas y cosas. Significa desearlo él, no sólo lo que él puede hacer. Sus obras a nuestro favor están destinadas a hacer posible conocerlo y disfrutarlo para siempre. No lo recibimos salvadoramente cuando lo recibimos como un boleto para salir del infierno o entrar al cielo. Él no es un billete. Él es un tesoro, el tesoro más grande. Él es quien hace del cielo cielo. Si queremos un cielo sin dolor sin él allí, no lo recibimos; nosotros lo usamos.
Por lo tanto, al hablar de santificación y justificación, es útil insistir en que justificar la fe significa recibir, acoger, abrazar a Jesús por todo lo que Dios es para nosotros en él >. Esto es cierto aunque ahora no podemos ver todo lo que Dios será para nosotros en Jesús. Hemos visto suficiente de la gloria de Dios en Cristo (2 Corintios 4:6) que sabemos que nos gustaría pasar la eternidad descubriendo más y más del Dios que se nos da en Jesús.
La fe que justifica separa el poder doble del pecado
De esta manera, el hedonismo cristiano llama la atención sobre la naturaleza de la fe que justifica eso explica en gran medida por qué es cierto que Lutero dice que es imposible que la fe que justifica no haga el bien. Y por qué es cierto cuando la Confesión de Westminster dice que la fe “no es una fe muerta, sino que obra por el amor”.
Cuando experimentamos la fe que justifica como estar satisfechos con todo lo que Dios es para nosotros en Jesús, esta nueva satisfacción espiritual en Dios corta de raíz el doble poder del pecado. El pecado tiene poder al hacer amenazas sobre el dolor que podemos encontrar en el camino de la obediencia, y al hacer promesas sobre el placer que podemos encontrar en el camino de la desobediencia.
Pero la fe que justifica ha encontrado que todo lo que Dios es para nosotros es más satisfactorio que todas las promesas del pecado y más seguro que todas las amenazas del pecado. Por lo tanto, los comportamientos que fluyen de esta fe serán comportamientos de amor sacrificial que honran a Dios.
Claves para la santidad y amor
Quizás, entonces, en sus conversaciones con amigos católicos romanos, podrá eliminar un obstáculo para que vean la belleza de la justificación solo por la fe. Podréis demostrarles que no sois indiferentes a la santidad ni a la vida de amor. En cambio, su doctrina de la justificación por la fe tiene la doble llave para tal santidad y amor. La primera clave es que el camino bíblico hacia la santidad práctica a los ojos del hombre comienza con la confianza de que somos perfectamente santos a los ojos de Dios. La segunda clave es que la fe que justifica contiene una satisfacción superior en Dios que corta la raíz de las amenazas y promesas del pecado.
El catolicismo romano no necesita combinar la justificación y la santificación para asegurar un lugar para la santificación en la vida cristiana. De hecho, esa combinación no puede asegurar tal lugar. Un camino mejor, más bíblico, más esperanzador y más exaltador de Cristo es afirmar la imputación del logro de Cristo solo a través de la fe, y ver esa fe como una alegre recepción de Cristo como el supremo Tesoro que es.