Durante la mayor parte de mi vida, dos de los versículos más importantes de la Biblia sobre la oración se me han perdido. Debo haberme distraído con los versos más famosos sobre la oración que siguieron inmediatamente.

Cuántos de nosotros sabemos «El Padrenuestro» de memoria, en la versión King James de Mateo 6:9–13, » Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. . . ”? Pero antes de que Jesús modele la oración por nosotros, nos enseña a orar en los dos versículos anteriores. Y dos mil años de tradición acumulada y repetición pueden haber empañado los principios expresados por Cristo en su ahora famoso ejemplo de oración.

Irónicamente, al menos para mí, lo que Jesús dice inmediatamente antes fue ahogado por mucho tiempo por el la misma repetición sin sentido que tan claramente desaprueba en el preámbulo:

“Cuando oréis, no amontonéis palabras vanas como hacen los gentiles, porque piensan que serán oídos por sus palabrerías. No seáis como ellos, porque vuestro Padre sabe lo que necesitáis antes de que se lo pidáis”. (Mateo 6:7–8)

Contra nuestros instintos gentiles

Como humanos caídos, podemos entender por qué Jesús necesitaría alejarnos de acumular frases vacías. Somos propensos a esto. Aparte de la revelación especial de Dios para nosotros, este es nuestro instinto gentil al buscar pedir lo divino. Al igual que los profetas de Baal en el Carmelo, esperamos que invocar a la deidad “desde la mañana hasta el mediodía” y cojear alrededor del altar (1 Reyes 18:26), incluso cortarnos a nosotros mismos (1 Reyes 18:28), podría gánanos un oído en el cielo. Y aparte de la obra especial de Dios en nosotros, somos propensos a convertir el Padrenuestro mismo en la misma cosa contra la que Jesús advierte al mismo tiempo.

Un aspecto, entre otros Lo sorprendente de la oración modelo de Jesús en Mateo 6:9–13 (y Lucas 11:2–4) es su sencillez y concisión. Es evidente que Jesús no “amontona frases vacías como hacen los gentiles”. No pretende ser escuchado por sus muchas palabras.

¿Artes, Thys y Transgresiones?

En nuestro inglés, la oración de muestra de Jesús tiene solo cincuenta palabras y solo cuatro oraciones. ¿Puedes recordar la última vez, si alguna vez, que escuchaste una oración pública tan simple, sin pretensiones y al grano? Y esto directamente de la boca de nuestro Salvador mismo.

Tal vez sean las artes, los thys y las transgresiones del inglés antiguo las que nos permiten pensar que una oración tan manifiestamente simple podría ser una especie de encantamiento pagano ofrecido cuenta tras oración. cuenta en un rosario, o en la rodilla doblada antes de un partido de fútbol. Podríamos memorizar una versión más contemporánea para protegernos contra la impresión equivocada. Pero lo más probable es que el problema sea más profundo, y aún no hemos reconocido la extraordinaria libertad a la que Jesús nos invita, ni hemos conocido profundamente al Padre misericordioso a quien nos envía.

Libres para Orar Sencillamente

La libertad de amontonar frases gastadas y vacías, y de muchas palabras, es la gloriosa libertad en la que caminamos como hijos del Padre. Cuando oramos, tenga en cuenta el cuándo de Jesús, no el si, llegamos a un Dios que ya se ha iniciado hacia nosotros. Nunca nos presentamos a su alteza por primera vez, ni nos volvemos a presentar sospechando que es demasiado importante y está demasiado ocupado para recordar nuestro nombre. La oración no es una conversación que iniciamos, sino una respuesta al Dios que habla primero, llama primero y nos reclama como suyos, incluso antes de que devolvamos el interés en la fe y la oración.

Somos libres de abandonar nuestras frases vacías, evangélicas, y libres de necesitar muchas palabras, extendiendo nuestras peticiones hasta cierto punto para impresionar, porque en Cristo ya somos conocidos, amados, queridos y seguros. No somos ciudadanos desconocidos que se acercan a un dignatario lejano, sino niños que se acercan a “nuestro Padre”.

Reverentes y Espirituales

Esto no significa que nos acerquemos con nada menos que reverencia. Él es, después de todo, nuestro Padre en el cielo. Y si los hijos deben respetar a sus padres terrenales, ¿cuánto más nosotros a nuestro Padre celestial? El lenguaje simple e infantil no significa ligereza, frivolidad o indiferencia.

Y el lenguaje simple no significa peticiones carnales. ¡Qué aspecto discordante de la oración de Jesús! Si bien su oración modelo es manifiesta y liberadoramente simple, el contenido no lo es. Al menos no es natural. En lugar de comenzar con el pan de cada día, Jesús comienza con la santificación del nombre de Dios, no el nuestro, y la venida del reino de Dios, no del hombre. Estos son los anhelos y las expresiones de los corazones nacidos de nuevo, no los susurros de los mundanos.

Sin el nuevo nacimiento, oraremos, si oramos, con pretensión (y extensión impía), y con los mismos deseos carnales que cualquier otra persona en el mundo. Pero con el nuevo nacimiento, oraremos —no si, sino cuándo— con sencillez y profundidad, con nuevos deseos de Dios y su honra.

Nuestro Dios ama dar

Jesús no solo nos advierte de frases vacías y muchas palabras, sino que nos dice por qué: “Tu Padre sabe lo que necesitas antes de que le pidas ” (Mateo 6:8). La presciencia de Dios no es razón para guardar silencio. Esa no es la lógica de Jesús, sino exactamente lo contrario. Nuestro Padre sabiendo ya lo que necesitamos es un ímpetu para orar, y usar un lenguaje simple y directo, porque no solo conoce nuestras necesidades, sino que es nuestro Padre, que ama a sus hijos y quiere satisfacer nuestras necesidades.

Al final, cómo oramos dice mucho sobre cómo vemos a nuestro Dios. ¿Ya tenemos su atención o sospechamos que debemos señalarlo? ¿Asumimos que sospecha de nuestras necesidades o que está presionado para satisfacerlas con un suministro limitado en medio de una demanda creciente? ¿Está lejos o cerca? ¿Es soberano y bueno? ¿Es justo y misericordioso?

Incluso mejor de lo que pedimos

Cuando los cristianos oramos, orad como los que han sido liberados de orar como el mundo. Oramos como los que primero han oído de nuestro Dios en su palabra, que han abrazado su don de gracia insuperable en la persona de su Hijo, y que no tienen necesidad de ganarse su favor con nuestras repeticiones, poses y pretensiones.

Más bien, podemos preguntar simplemente, como niños. Podemos pedir profundamente, con corazones nuevos entrenados en él, no sólo las cosas de la tierra. Y podemos pedir con humilde confianza sabiendo que nuestro Padre ya conoce nuestras necesidades, y las conoce aún mejor que nosotros, y está aún más comprometido que nosotros para satisfacerlas de las maneras más profundas y duraderas.