A menudo es objeto de susurros.

“Oh, aquí viene, mejor saquen sus Biblias”.

“Con razón nadie lo invita a almorzar; él nunca puede simplemente tener una conversación normal”.

“No puedo disfrutar del juego sin que me hagan un millón de preguntas sobre mi caminar con el Señor y mi lucha con el pecado”.

Se toma en serio la santidad, se preocupa por las almas de sus amigos y se dedica a ayudarlos a buscar a Jesús con todo su corazón. Aunque Salomón lo llama el más dulce de los amigos (Proverbios 27:9), a menudo lo dejan afuera en el desierto de las reuniones cristianas para comer langostas y miel silvestre.

Habla con urgencia, habla con sobriedad, dice cosas que otros no. Hace que los cristianos salgan bajo fianza y los bromistas preguntan en voz baja: «¿Por qué tan serio?» Su nombre es Earnest.

Un amigo llamado Earnest

Aunque hace el mayor bien al alma, A menudo se piensa que Earnest es demasiado serio, demasiado directo y, en conjunto, demasiado espiritual. Huele fuertemente a Cristo: un hedor para el mundo y autoritario incluso para algunas fosas nasales dentro de la iglesia. El mundo está ofendido por él, y los creyentes solo soportarán tanto de él. Sin un lugar donde descansar su cabeza, puede ser una de las personas más solitarias del planeta.

Pero los animo, amados, a abrazar a los Earnest entre ustedes por al menos cuatro razones.

1. Porque te aman de una manera que muchos no lo harían.

A veces, el amigo sincero puede ser torpemente directo. Puede decir la verdad sin amor. Puede estar fuera de los límites, o simplemente equivocado. Pero a menudo, él te ama de una manera que nadie más lo hará.

Porque ama tu alma más que mimar tus sentimientos, porque cree que el cielo y el infierno son reales y que el tiempo es corto, convertirá la espada de la palabra de Dios contra tu pecado que destruye el alma y te carga constantemente hacia adelante.

Él te herirá para tu bien (Proverbios 27:6). Si no se puede confiar en nadie más para decirte la verdad, él puede hacerlo. Él te ayuda a ser el hombre o la mujer que Dios te llama a ser al agudizarte, en momentos y en formas con las que te sientes incómodo (Proverbios 27:17). Cuando todos los demás hayan contado sus chistes, se hayan reído y se hayan ido a casa, este amigo se mantendrá firme en la guerra a tu lado, incluso cuando parezca que contra ti, por tu bienestar eterno.

Recuerda, el amigo que más te ama se preocupará más por tu alma. No pongas oscuro por claro y claro por oscuro, amargo por dulce y dulce por amargo. Los hermanos nacidos para el día de la adversidad (Proverbios 17:17) son amigos que te aman lo suficiente como para ser serios contigo. El amor se parece a muchas cosas en muchas ocasiones, pero la forma más elevada de amor, como nos mostró nuestro Maestro, no es menos que sincera.

2. Porque los necesitas.

No muchos en el cielo llegarán allí sin amigos sinceros. Mientras leo al autor de Hebreos discutir la necesidad de una comunión ferviente, no me atrevo a concluir que es opcional:

Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo e incrédulo que os lleve apartarse del Dios vivo. Antes bien, exhortaos los unos a los otros cada día, mientras se llame “hoy”, para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado. Porque somos hechos partícipes de Cristo, si es que retenemos firme hasta el fin nuestra confianza original. (Hebreos 3:12–14)

Y además,

Mantengamos firme la profesión de nuestra esperanza sin vacilar, porque fiel es el que prometió. Y consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y mucho más al ver que el día se acerca. (Hebreos 10:23–25)

Estos amigos te exhortan acerca de los peligros de la incredulidad. Estos amigos revisan sus calendarios, y mientras sea llamado “hoy”, te llaman para que te arrepientas y creas. Saben que sólo se salvarán los que perseveren hasta el fin (Colosenses 1:23), y en cuanto puedan evitarlo, no dejarán que perezcáis. Son una ciudadela contra Satanás y sus planes: un Samsagaz para acompañarte a Mordor, un Ron y Hermione para luchar contra Voldemort, un Jonathan para protegerte de la lanza de Saúl.

Estos amigos te tienen en cuenta. conocerte contemplarte. Y desean despertar vuestros afectos por Cristo (Hebreos 10:24).

3. Porque te necesitan a ti.

El cuerpo necesita a Earnest, y Earnest necesita al cuerpo.

Aunque todos deberían ser serios, no todos lo serán. La iglesia se compone de diferentes partes, y cada parte se necesita mutuamente (1 Corintios 12:14–26). Y como el ojo no puede decirle a la mano: «No te necesito», tampoco el cuerpo puede decirle eso a Earnest, ni él a ellos. El especialmente serio necesita al especialmente amable, hospitalario, paciente, generoso y lleno de esperanza, y ellos lo necesitan a él. La iglesia sería una criatura extraña si todo fuera ojos, oídos o Ernesto.

4. Porque alejarlos puede ser alejar a Cristo.

Quizás, si somos honestos, alejamos al querido Earnest porque nos sentimos cómodos con la cantidad de espiritualidad que tenemos y no queremos más. Nuestro brazo rígido y nuestras bromas amargas no provienen principalmente de los intentos erróneos de amor de Earnest, sino de nuestro mal funcionamiento del amor por Cristo. Quizás no nos gustan los recordatorios de que somos demasiado mundanos. Tal vez no queramos matar a nuestros pecados favoritos. Tal vez despreciamos el brillo de la luz de estos amigos porque expone la oscuridad en nosotros. Tal vez anden como una contradicción a la pequeña mentira que nos hemos empezado a decir a nosotros mismos: Puedo ser seguidor de Jesús y amigo del mundo.

O tal vez sí queremos más de Jesús y estamos celosos de Ernesto. ¿Por qué nuestro Padre debe dar más a nuestro hermano o hermana que a nosotros? Parece tan feliz, tan libre del mundo. Parece que ya tiene un pie en el cielo. ¿Por qué ha sido bendecido con niveles más profundos de compañerismo con nuestro Salvador que nosotros?

Entonces, podemos hacer pucheros en el piso en lo que se siente como ropa cristiana de segunda mano y ver a nuestro hermano desfilar en su prendas multicolores. Si no es un hoyo y una esclavitud para él, tendremos que poner nuestras manos de celos sobre él a través del chisme, la separación y el sarcasmo. ¿Seremos un hermano asesino como Caín? Cuidado, para que el pecado no esté agazapado a tu puerta.

Ámalo sinceramente

Cualquiera que sea nuestra razón, no debe tratar con desprecio a los más serios acerca de las cosas de Dios; no debemos mirar con desdén al mejor amigo terrenal de nuestra eternidad. Más bien, agradézcales. Pide disculpas a ellos. Sé más como ellos.

Si no tienes estos amigos (porque pueden ser raros en estos días), ora por ellos. E invita a los hermanos y hermanas en tu vida a ser más sinceros contigo. Comience por ser más serio con ellos. A menudo, se necesita que una persona profundice más para que los demás la sigan.

Los verdaderos amigos, al igual que la verdadera alegría, nunca son menos que serios acerca de las cosas que vale la pena tomar en serio. Aunque no siempre son los amigos que queremos, siempre son los amigos que necesitamos.