El sufrimiento prolongado es como el calor sofocante.

Para mi familia, la sequía comenzó en una sala de ultrasonido oscura que presagiaba el duelo por venir. Al principio, las noticias eran vagas: podría haber algunos defectos de nacimiento congénitos. Pero durante las próximas once semanas, los temores presentimientos se materializaron y nuestros sueños se marchitaron y murieron.

Nuestros gemelos nacieron por cesárea de emergencia nueve semanas antes de tiempo, con las articulaciones contraídas y los músculos inmóviles. El culpable fue una sola mutación en un gen solitario.

Isaac y Caleb pasaron los primeros cuatro meses de sus frágiles vidas en la UCIN, precariamente sostenidos por una red de tubos de ventilación, IV, tubos de alimentación y sondas. . Eventualmente, llevamos a nuestros bebés a casa a nuestra propia mini UCI, donde la atención las 24 horas del día, los 7 días de la semana para niños con discapacidades graves se convirtió en nuestra nueva normalidad.

Tres años después, Isaac murió. Nunca esperábamos que los niños vivieran mucho tiempo, pero su muerte aún me tomó por sorpresa. Caleb ahora ha sobrevivido a su hermano por dos años y medio, pero todos los días nos preguntamos si este será el último.

Ya sea que se trate de una enfermedad crónica, una discapacidad, la muerte o cualquiera de un millón de otros formas, el sufrimiento es como un calor abrasador para el alma. Amenaza con convertir la fe que alguna vez fue fructífera en una cáscara marchita. Pero en mi propio sufrimiento, la palabra de Dios me ha enseñado que el calor de las dificultades también puede llevarme más profundamente a la gracia refrescante y todo-suficiente de Dios.

Esperanza para nuestras almas resecas

Jeremías no era ajeno al sufrimiento. Soportó el reproche y la hostilidad. Su propia ciudad natal conspiró para asesinarlo (Jeremías 11:18–23). Estaba familiarizado con la soledad. La agitación política y la decadencia moral eran la norma en su época. Vivió la destrucción babilónica de Jerusalén.

Jeremías ha sido llamado el Profeta que llora debido a sus numerosos lamentos. En un lamento hizo esta inquietante pregunta: “¿Por qué mi dolor es incesante, mi herida es incurable y se niega a sanar? ¿Seréis para mí como un arroyo engañoso, como aguas que se agotan? (Jeremías 15:18). Dios amablemente respondió a esa triste pregunta en Jeremías 17:5–8:

Así dice el Señor: “Maldito el hombre que confía en el hombre, y hace de la carne su fuerza, y su corazón se aparta de Jehová. Es como un arbusto en el desierto, y no verá venir ningún bien. Habitará en los lugares secos del desierto, en una tierra salada deshabitada.

“Bienaventurado el hombre que confía en el Señor, cuya confianza es el Señor. Es como un árbol plantado junto al agua, que echa sus raíces junto a la corriente, y no teme cuando llega el calor, porque sus hojas permanecen verdes, y no se angustia en el año de sequía, porque no cesa de dar fruto. .”

En los meses posteriores al nacimiento de nuestros hijos, estas palabras se convirtieron en un oasis de esperanza para mi alma reseca. Han calmado mis temores, aliviado mi ansiedad y sostenido mi fe enseñándome a confiar en el Señor en los años de sequía.

¿Adónde se han ido las lluvias?

Lo primero que Dios hace en este texto es reformular mi interpretación del calor y la sequía. Cuando sufrimos, es tentador tener pensamientos duros sobre Dios, concluir que nos ha abandonado o asumir que nos está castigando. Pero estas palabras me consuelan en mi sufrimiento asegurándome que el calor es una parte normal de la vida en un mundo caído.

Incluso cuando parece que la lluvia de las agradables bendiciones de Dios se ha detenido, Dios no nos ha abandonado. De hecho, tiene la intención de usar temporadas de sufrimiento para profundizar nuestra experiencia de su suficiencia y mostrar su gloria.

He aprendido que cuando llegue el calor, tendré sed; y cuando tenga sed, confiaré en alguien. Cualquier cosa en la que confíe para obtener fuerza, seguridad y satisfacción, eso es en lo que confío. Es ineludible: o haré de la carne mi fuerza, o Dios será mi confianza.

“Maldito el hombre que confía en el hombre”, pero “bienaventurado el hombre que confía en el Señor”. (Jeremías 17:5, 7)

Esto es fundamental. La diferencia entre la bendición y la maldición, la fecundidad y la esterilidad, el Edén y el exilio, depende del objeto de nuestra confianza, no de la dificultad de nuestras circunstancias. Si languidecemos o prosperamos cuando llega el calor depende de dónde busquemos ayuda. Las tragedias, las pruebas y los traumas no causan infructuosidad; confiar en cualquier otra cosa que no sea Dios para satisfacernos sí lo hace.

Pero Dios es glorificado en nuestro sufrimiento cuando damos fruto a través del calor confiando en él como nuestra fuente de fortaleza que todo lo satisface.

Las cisternas rotas son tentadoras

Sé lo fácil que es recurrir a Netflix para pasar días en el hospital o imaginar que el dinero resolvería mis problemas. También sé lo fácil que es usar el sufrimiento como excusa para la apatía espiritual. Estoy orando menos porque la vida es realmente difícil en este momento. O Veo la televisión porque no tengo la energía para leer la palabra de Dios.

Pero Jeremías 17 expone mi corazón. No es que esté demasiado cansada para depender de algo que me ayude. Es que escojo las cisternas rotas en lugar de la fuente de aguas vivas (Jeremías 2:13).

Dios no es “un arroyo engañoso”, como temía Jeremías. Él es una corriente que nunca falla a través del calor más sofocante. Ninguna sequía puede disminuir la fecundidad del que confía en el Señor, porque Dios mismo es una reserva inagotable de agua que satisface el alma.

Esto es lo que Jesús prometió en Juan 4:14: “El que beba de el agua que yo le daré nunca más tendrá sed. El agua que yo le daré se convertirá en él en una fuente de agua que salte para vida eterna”. Hablando del Espíritu Santo, Jesús prometió: “El que cree en mí, como dice la Escritura: De su corazón correrán ríos de agua viva” (Juan 7:38).

Dónde estoy hundiendo mis raíces

A través del calor de cuidar a los hijos discapacitados y la sequía de la muerte de Isaac, yo’ He descubierto que esas promesas son ciertas. Ahora, mientras anticipo la sequía tórrida que traerá la muerte de Caleb, continuaré hundiendo mis raíces en ese río a través del arrepentimiento y la fe continuos.

Primero, abandono toda confianza superficial en la carne y me alejo de confiando en mí mismo, en los demás o en las cosas creadas para mi seguridad y alegría. Y cuando llega el calor, confieso al Señor toda respuesta pecaminosa al sufrimiento: revolcarme en la autocompasión, quejarme de Dios o envidiar a aquellos que tienen la vida que yo desearía tener.

Entonces, con fe, Echo mis raíces junto a la corriente (Jeremías 17:8), fijando mis pensamientos y deseos en todo lo que Dios promete ser y hacer por mí en Jesús. Atesorarlo durante la sequía sustenta la obediencia y testifica al mundo que Jesús mismo es mejor que cualquier otro regalo que da.