En muchas iglesias modernas, se ha convertido en una práctica común presentar una canción secular al principio o al final de un servicio de adoración. La música pop, que incluye a Taylor Swift, U2, Coldplay y muchos otros, ahora funciona como una herramienta de divulgación en las reuniones de los domingos por la mañana. Ya sea cantando el popular himno de Frozen «Let it Go» en una serie sobre la ira, o «Highway to Hell» de AC/DC antes de una presentación del evangelio, muchas iglesias están expresando temas e ideas bíblicas complejas a través de contenido familiar y accesible, especialmente para los incrédulos.

Esta práctica es, en la mayoría de los casos, un intento de suavizar el choque cultural de entrar a una iglesia por primera vez. Para muchas personas perdidas, la presencia de cualquier música en la iglesia puede ser confusa, y una canción familiar de la radio puede establecer familiaridad y cohesión entre dos experiencias de vida. Esta motivación representa consideración sincera por parte de los líderes de la iglesia que esperan recibir a los incrédulos en sus congregaciones. Pero tiene un costo.

Pautas de adoración

Como las Escrituras lo aclaran abundantemente, ciertas cualidades deben definir nuestra adoración, incluidos nuestros momentos de canto colectivo.

La Biblia nos llama a adorar con «reverencia y temor» (Hebreos 12:28) y con frecuencia nos recuerda que debemos adorar solo a Dios (Éxodo 20:4–5; 2 Reyes 17:38; 1 Corintios 10:14). Los autores bíblicos describen la adoración como un sacrificio y separada de los patrones de este mundo (Romanos 12:1–2; Colosenses 3:2–5). Y nos mandan a cantar sus alabanzas (Salmo 95:1–2; Colosenses 3:16; Efesios 5:19).

Más allá de estas pautas, las especificaciones de estilo y forma pueden variar mucho; hay más de una forma correcta de adorar en la iglesia. Sin embargo, cada elección que hacemos, desde el estilo hasta la producción y la letra, puede moldear drásticamente nuestra fe.

¿Dónde está la gloria?

Entre los muchos propósitos de la adoración colectiva, dos principales son glorificar a Dios y formar al pueblo de Dios a la imagen de Jesús. Cuando planificamos nuestras reuniones con esta base en mente, podemos moldear de manera más efectiva el contenido de los servicios de nuestra iglesia. Un líder responsable siempre debe buscar minimizar las distracciones y proporcionar una atmósfera que conduzca a los propósitos centrales de la adoración colectiva. Cantar canciones de Katy Perry, independientemente de la intención, casi siempre moverá nuestras mentes a otro lugar que no sea la gloria de Dios.

En su contexto adecuado, la música secular tiene mucho mérito: somos creados en el imagen de un Dios creativo, y la música a menudo puede expresar esta creatividad sin tratar explícitamente de Dios. Pero estas canciones rara vez elevan nuestro afecto por Dios. Es difícil encontrar mérito en un elemento de la adoración del domingo por la mañana que ni nos mueve a glorificar a Dios ni nos moldea a su semejanza.

Pero esta es solo una parte del problema.

Paradoja de la participación

Digamos, por ejemplo, que incluimos una canción de Taylor Swift al comienzo de nuestro servicio de adoración. ¿Le pediríamos a la congregación que se ponga de pie durante esta canción? ¿Pondríamos la letra en la pantalla? ¿Animaríamos a la gente a cantar? Si respondemos afirmativamente a cualquiera de estas preguntas, hemos malinterpretado gravemente una de las funciones más importantes de la adoración: la formación.

Declarar nuestras creencias en el canto tiene un efecto único y poderoso. en nuestros corazones. Entonces, ¿cómo estamos formando nuestros corazones mientras cantamos “Shake It Off”? Si tratamos esta canción como una canción de adoración normal (por ejemplo, la letra en la pantalla, la congregación de pie y cantando), permitimos que nos forme algo que no sea la gloria de Dios. ¿Puedes ver el dilema? Si cantamos a Taylor Swift el domingo por la mañana tiene muy poco que ver con la calidad de su música. Se trata más bien de reconocer que nuestra adoración nos moldea, para bien o para mal.

Pero ¿y si tomamos precauciones especiales para distinguir la música profana del resto de nuestras canciones los domingos por la mañana? Llamar a esta canción «la especial» y hacer que la congregación se siente y mire resuelve muchos de estos problemas, pero presenta otro dilema igualmente preocupante. Cuando separamos el canto secular y el conjunto de adoración como elementos distintos, inevitablemente convertimos el primero en una actuación. La congregación se convierte en sólo una audiencia, y los músicos en sus animadores; el liderazgo da paso a la teatralidad y cambiamos la humildad por el talento para el espectáculo.

Set Apart

Así que ahí radica la paradoja: no importa cómo elegimos tratar esta canción, terminamos violando el concepto bíblico de adoración. Debemos concluir que, a pesar del bien genuino que estas canciones pueden hacer por las personas perdidas que buscan entrar a la iglesia, la amenaza espiritual es mucho mayor que la recompensa potencial.

Aunque la cultura a menudo puede resultar útil para dar forma a la forma en que adoramos, nunca debemos permitir que la conformidad con la cultura comprometa nuestro testimonio. A medida que buscamos refinar nuestras prácticas de adoración, aceptemos con alegría nuestra identidad como el pueblo apartado de Dios (1 Pedro 2:9–10) y, al hacerlo, proclamemos sus excelencias a un mundo que escucha.

¡Alabado sea el Señor!
Porque bueno es cantar alabanzas a nuestro Dios;
     porque es agradable, y apropiado es un canto de alabanza. (Salmo 147:1)