Pierre Viret, nacido en 1511, fue apologista, orador, humorista y economista, y estaba muy adelantado a su tiempo. Además de todo esto, también fue un gran teólogo.

Una biografía reciente de Pierre Viret escrita por Jean-Marc Berthoud se subtitula “Un gigante olvidado de la Reforma”, y ese subtítulo casi lo resume. Estamos tan acostumbrados a recordar a los gigantes conocidos de la Reforma, como Lutero y Calvino, que a veces olvidamos que tenían compañeros.

El padrastro de Ginebra

Viret era un amigo personal cercano de Calvin, y ambos tenían una deuda significativa con el mismo hombre, William Farel. Farel era el hombre que había oído que Calvino estaba de paso por Ginebra en su camino hacia una vida tranquila en una biblioteca en algún lugar, y convenció a Calvino de que se quedara allí para ayudar con el trabajo de reforma. Persuadido es una forma suave de decirlo: predijo truenos y ruina si Calvin no se quedaba, y así fue como William Farel asustó a Calvin y lo colocó en su lugar destacado en la historia mundial.

Pierre Viret era de origen suizo, pero había ido a la Universidad de París. Se convirtió a la fe reformada mientras estuvo allí y huyó a su ciudad natal de Orbe para escapar de las persecuciones que habían estallado en París. Farel fue el hombre que luego llamó a Viret al ministerio, y así fue como predicó su primer sermón a la edad de 20 años, en mayo de 1531. Esto fue cinco años antes de que Calvino fuera confrontado por Farel. . Bajo su ministerio de predicación en Orbe, Viret tuvo el gran privilegio de ver a sus padres convertidos y llevados a la Reforma.

Así como Calvino estaba asociado con Ginebra, Viret estaba asociado con Lausana. La Academia de Ginebra es justamente famosa, pero esa academia fue en realidad la hijastra del trabajo anterior de Viret. Viret había fundado la primera Academia Reformada en Lausana en 1537. Esa academia creció y floreció allí, y en su apogeo tenía alrededor de mil estudiantes. Algunos de sus antiguos alumnos escribieron el Catecismo de Heidelberg (Ursinus y Olevianus) y la Confesión Belga (de Bres). Y Theodore Beza era el director allí.

Bridges Berned

Pero Viret se enfrentó a un desafío similar al que enfrentó Calvin: el problema de los gobiernos controlados por el estado. disciplina de la iglesia. Debido a que Lausana estaba bajo la autoridad de la ciudad de Berna, y debido a que las autoridades civiles allí no permitían la disciplina de la iglesia aparte de su revisión y permiso, el resultado fue una continua corrupción moral.

Para un ejemplo evidente, un hombre dirigía una red de prostitución fuera de la casa de su madre, y Bern prohibió negarle la Cena del Señor. Según el biógrafo Jean-Marc Berthoud, “En sus escritos polémicos, Viret declaraba a menudo que el Papa bernés con vestido corto (el Estado absoluto) era un enemigo mucho peor para la fe que el viejo Papa de Roma con su vestido largo” ( Pierre Viret, 35).

Después de muchas apelaciones, Viret decidió que simplemente necesitaba trazar la línea. Hizo que las autoridades locales pospusieran un servicio de comunión para poder examinar e instruir a los que venían a participar. Cuando los señores de Berna se enteraron de esto, se indignaron y exigieron que Viret fuera saqueado, lo que entonces era. Viret luego fue a Ginebra, y toda la facultad renunció en protesta. Como resultado, unos meses más tarde, se formó la academia en Ginebra. En efecto, la Academia de Lausana se mudó, y con ella una nube de bendiciones.

Un reformador con una sonrisa

Farel, mencionado anteriormente, era completamente ortodoxo, pero hay que reconocer que su cabeza estaba como en llamas. Viret, por el contrario, era mucho más equilibrado. Aunque Viret fue un polemista efectivo y de ninguna manera un pacifista eclesiástico, cuando murió en 1571 se ganó el apodo de «La sonrisa de la Reforma».

Viret sabía cómo ser combativo, pero también era completamente encantador. Que su tribu regrese y aumente.

Para más información sobre Pierre Viret:

Pierre Viret: un gigante olvidado de la Reforma por Jean-Marc Berthoud