He sido un niño descarriado y he sido padre de niños descarriados. Y sin duda, es mucho más difícil ser padre que hijo.

Hace casi treinta años, mi difunto padre, Jack Miller, y yo coescribimos un libro que relataba mis andanzas pródigas, sus luchas paternas y nuestra tensa relación a través de todo. Se titula Vuelve, Bárbara. Una cosa que mi papá dijo en el libro fue que durante ese tiempo difícil parecía que no tenía suficiente imaginación para tener miedo. Mis padres se preocuparon mientras yo saltaba alegremente de una mala elección a la siguiente.

Comparto ahora sus antiguas preocupaciones. Todo lo que quiero es que mis hijos vivan por fe. Sin embargo, al mismo tiempo, me encuentro luchando con mi propia fe. Y permitir que mis hijos vean esta lucha puede marcar la diferencia.

El cambio comienza con nosotros

Es fácil pensar que el cambio debe comenzar con nuestros hijos. Pero en mi vida, fue ver a mis padres luchar y cambiar, verlos crecer en la fe, la esperanza y el amor, lo que me llamó la atención. Había vivido lejos de Dios por muchos años. Los únicos cristianos que conocía eran mi familia. Sabía que tenían algo que yo no tenía: esperanza para ellos y para mí y un amor poderoso que no fue aplastado por mi rechazo a ellos ya Dios.

“Permitir que nuestros hijos nos vean luchar puede marcar la diferencia”.

Pensé que era fácil para ellos (después de todo, eran cristianos), pero ahora sé un poco más sobre cómo las luchas de nuestros niños desafían nuestra fe. Sé lo fácil que es desanimarse cuando ellos se desaniman. Y qué tentador es responderles con ira y juicio en lugar de amor sacrificial. Y luego poner algunas palabras y frases cristianas sobre todo para que pueda engañarme a mí mismo (pero no a ellos) de que estoy viviendo por fe.

Cuando trabajamos honestamente a través de nuestra fe ante los ojos atentos de nuestros hijos, podemos crear un punto de conexión con ellos en nuestra lucha y también revelar una esperanza que aún no tienen.

Orar para recibir la fe que necesitas

¿Cómo aprendemos a vivir honestamente ante nuestros hijos? ¿Cómo podemos revelarles nuestra necesidad mientras nos aferramos a nuestra esperanza? Comienza con reconocer cuán profunda es realmente nuestra propia necesidad.

“Bienaventurados los pobres en espíritu”, dijo Jesús (Mateo 5:3). Bienaventurados los que no tienen nada y lo saben. Bienaventurados los que saben que Jesús tiene todo lo que nosotros y nuestros hijos necesitamos y están dispuestos a seguir pidiendo, buscando y llamando. Jesús promete que si persistimos en pedir, recibiremos. ¿Recibir qué? Recibiremos el mejor regalo del Padre: el Espíritu Santo (Lucas 11:10–13). Cuando pedimos, se nos da el Espíritu de Dios, que nos muestra la profundidad de nuestra necesidad y también hace brillar la luz de su amor en nuestros corazones.

A la luz del amor de Dios, podemos ver que nuestros hijos, no Dios, son a menudo el centro del escenario en nuestras vidas. Samuel Rutherford dijo esto acerca de los niños: “Denles lugar junto a su corazón, pero no en la yema de su corazón donde debería estar Cristo; porque entonces, son vuestros ídolos, no vuestros hijos.”

Pero también, sabiendo cuán profundamente amados somos por Dios, podemos pedir perdón por amor a Jesús. Es sorprendente cómo el humillarnos ante Dios deja espacio para que crezca la fe y el amor. De repente, las fallas de nuestros hijos nos parecen más familiares. Son como nosotros: necesitan a Jesús y nosotros también. Necesitamos corazones que amen a Dios primero y mejor, y ellos también. Resulta que no solo los niños son descarriados, todos los padres también lo han sido. Esto es lo que nuestros hijos necesitan ver: los padres tenemos necesidades tan grandes como las de ellos.

Déjales ver tus pecados y debilidades

Qué diferencia hizo cuando mis padres compartieron sus pecados y debilidades conmigo. Siempre había pensado que los cristianos (como mis padres) eran buenas personas. Como no era una buena persona (con un divorcio, múltiples relaciones fallidas y abuso de sustancias para probar ese punto), no podía ser cristiano.

“Vivir por fe frente a nuestros hijos no significa ocultar nuestros pecados, debilidades y fracasos”.

Pero espera. . . ahora mi padre me pedía perdón por ser controladora. Ahora mi madre me decía que actuaba como una huérfana que no tenía un Padre celestial que la amara y la ayudara. Estremeció mi mundo. ¿Quizás Jesús también era para las personas malas?

Vivir por fe frente a nuestros hijos no significa ocultar nuestros pecados, debilidades, fracasos y sufrimientos. En cambio, significa dejar que nuestros hijos vean cómo Dios hace crecer nuestra fe en medio de esas cosas.

Confía en Jesús para hacer lo que tú no puedes

I necesita a Jesús todos los días. Necesitas a Jesús todos los días. Estamos quebrantados por el pecado al igual que nuestros hijos. Tenemos un enemigo, al igual que nuestros hijos. Vivimos en un mundo donde el enemigo de nuestras almas parece estar a cargo. Pero nosotros dependemos del que venció a la muerte y al mal. Ve a él. Lleve a sus hijos con usted a medida que avanza.

En muchas ocasiones, mientras oraba por mis hijos, me imaginaba simplemente llevándolos al pie de la cruz. No tengo la sabiduría o el poder para arreglar sus vidas. Pero yo conozco la Luz del Mundo. Conozco al Amante de sus almas. Confío en él para hacer lo que yo no puedo.