En 1952, Florence Chadwick intentó nadar desde la isla Catalina hasta la costa de California. Durante quince horas soportó aguas picadas, posibles ataques de tiburones y fatiga extrema. Luego se formó una niebla espesa. Se dio por vencida.

Dos meses después, lo intentó de nuevo. Esta vez, aunque estaba nublado otra vez, lo logró. Cuando se le preguntó qué marcó la diferencia, dijo: “La primera vez, todo lo que pude ver fue la niebla. La segunda vez mantuve una imagen mental de esa costa en mi mente mientras nadaba”.

Para mí, el comentario de Chadwick da una gran imagen de cómo debería funcionar el cielo en nuestras vidas mientras seguimos a Jesús. Para perseverar a través de la niebla y la fatiga de la vida, necesitamos una imagen mental de la costa eterna hacia la que nadamos.

“Para perseverar a través de la niebla y la fatiga de la vida, necesitamos una imagen mental de la costa eterna.”

Pero si eres como yo, tiendes a pensar en el cielo mucho menos de lo que deberías. Muchos días está completamente fuera de mi pantalla de radar. Es más, cuando pensamos en el cielo, tenemos muchos conceptos erróneos al respecto, como Randy Alcorn nos ha ayudado a entender.

Últimamente, he estado tratando de pensar más en el cielo. Al hacerlo, varias características del cielo me han sorprendido. Piense en estas como cualidades que a menudo olvidamos del cielo: partes de la costa que probablemente se pasen por alto.

1. Todos los santos son iguales

Cuando imagino a mi abuelo en el cielo, lo imagino mirando hacia el final de su vida, porque fue entonces cuando lo conocí. Pero, por supuesto, no tendrá un cuerpo envejecido y descompuesto de 84 años en el cielo, como tampoco aquellos que mueren en la infancia seguirán siendo niños por toda la eternidad. Todos en el cielo tendrán un cuerpo de resurrección perfeccionado (Mateo 22:30).

Así que aquí hay un pensamiento feliz: mi abuelo saludando a mis hijos en el cielo, y todos abrazándose como iguales. ¡Oh, cómo oro por esto! Qué alegría sería presentarlos.

2. Todos los santos son amigos

Imagínate salir a caminar y encontrarte con Charles Spurgeon. O Moisés. O Joni Eareckson Tada (¡quien, por supuesto, puede caminar y correr!). Todos los santos, de todos los tiempos, serán vuestros íntimos amigos y vecinos. Es, después de todo, la eternidad, así que si echas de menos a alguien durante los primeros diez mil millones de años, no tendrás menos tiempo para empezar.

Personalmente, espero tener una conversación con CS Lewis . Siento que he llegado a conocer un poco a CS Lewis porque he pasado mucho tiempo en sus libros. No puedo esperar para decirle todo lo que amo de Perelandra, Esa horrible fuerza y Till We Have Faces, y ver qué piensa sobre mis teorías.

3. La tristeza se deshace permanentemente

Sabemos que la tristeza terrenal no puede entrar en el cielo. Esto es cierto, pero la Biblia parece apuntar a algo aún más profundo: que el cielo entrará en nuestra tristeza terrenal.

Una vez, cuando estaba predicando en el cielo, mi atención fue atraída a Apocalipsis 21:4: “ Él enjugará toda lágrima de sus ojos”. Este versículo parece estar afirmando más que simplemente: “No lloraremos en el cielo”. La imagen de Dios limpiando nuestras lágrimas parece sugerir consuelo, así como el final del dolor terrenal. El cielo no solo terminará con nuestro dolor, de alguna manera lo reparará.

“El cielo no solo terminará con nuestro dolor, de alguna manera lo reparará”.

Tim Keller lo expresa así: “Resurrección . . . significa que cada cosa horrible que haya sucedido no solo será deshecha y reparada, sino que de alguna manera hará que la gloria y el gozo sean aún mayores”. Es como al final de El Señor de los Anillos, cuando Sam le pregunta a Gandalf: «¿Todo lo triste se va a volver realidad?»

Imagínate recién llegado al cielo. Dios Todopoderoso te llama. Mientras te encuentras temblando ante él, él dibuja quirúrgicamente la herida más profunda de tu vida, sanándote y transformando tu dolor en gloria y alegría.

Tales imágenes son tiernas hasta el punto de la vergüenza. ¿Nos atrevemos a creerlo? ¿No nos atrevemos?

4. Cada placer finalmente se encuentra a sí mismo

Tendemos a pensar en el gozo espiritual del cielo más que en sus placeres físicos. Pero creo que el cielo tendrá ambos. Seré el primero en admitir que no sé cómo imaginarme todos los detalles, pero no creo que Dios haya creado cascadas, frambuesas, relaciones y arte solo para destruirlos para siempre para que podamos flotar en una atmósfera etérea y nublada. reino. Y estoy bastante seguro de que los «placeres para siempre» a la diestra de Dios (Salmo 16:11) no se agotan con una eternidad de coros cantando alabanzas.

Eso significa algo sorprendente: el cielo no solo sanará tu dolor terrenal, sino que también recordará, responderá y colmará toda tu felicidad terrenal. Tus momentos felices en la tierra no se pierden para ti. Regresarán a ti, en una forma más profunda, parte de esa Felicidad final y establecida de la que fueron, incluso en sus mejores momentos, meras anticipaciones.

Es como en Las Crónicas de Narnia cuando uno de los personajes llega al cielo y dice: “Esta es la tierra que he estado buscando toda mi vida, aunque nunca la supe hasta ahora. La razón por la que nos encantaba la vieja Narnia es que a veces se parecía un poco a esto”.

En momentos felices, a veces oro: «Señor, guarda esto hasta el cielo». Creo que es una oración válida.

5. Veremos a Jesús

¿Cuán asombroso será ver finalmente, con nuestros propios ojos, al Cristo resucitado, glorificado y encarnado en el cielo? Verdaderamente, esta será una de las partes más gloriosas del cielo. Aquel a quien hemos orado mil veces, pero siempre ha sido invisible para nosotros, ahora podemos mirarlo a los ojos. Podemos meter nuestras manos en los agujeros de sus muñecas. Podemos abrazarlo y decirle “gracias” al oído.

Pero hay indicios en la Biblia de algo aún más intrigante (Salmo 11:7; 17:15; 27:4; Apocalipsis 22:4). Los teólogos han hablado a menudo de la “visión beatífica”, esa visión celestial que involucra no nuestros ojos corporales resucitados, sino “el ojo del alma”. De esta manera, se dice, contemplaremos a Cristo en su naturaleza divina, una gloria que supera la dulzura de poner nuestros ojos físicos en él.

“El cielo no solo sanará vuestro dolor terrenal, sino que también os recordará y colma toda tu felicidad terrenal.”

Incluso los más grandes teólogos se esfuerzan por describir esta experiencia. Pero todos coinciden en que es la felicidad última de las criaturas. John Owen afirmó que “nos hará bendecidos por la eternidad”. Jonathan Edwards lo llamó “feliz”.

Tal encuentro con la gloria de Cristo apenas puede imaginarse. ¿Cómo soportaremos tal luz y alegría? Seguramente este será el momento culminante de nuestra existencia, mientras ascendemos a ese rugido permanente de alegría del que nunca descenderemos ni podremos descender.

Esa orilla eterna

Estas características de la orilla eterna del cielo cambian la forma en que nadamos, ¿no es así? Por ahora, luchamos a través de aguas turbulentas, fatiga profunda y niebla espesa. Pero pronto llegará el día en que las olas aparentemente interminables darán paso a una costa ancha y sólida donde la alegría es plena y los placeres son para siempre.

Saber que esto nos espera en la orilla puede ayudarnos a seguir nadando. , no importa cuán agitadas se pongan las olas.