El culto medieval era un deporte para espectadores. Los campesinos piadosos asistían a misa en latín, un idioma que no podían entender, y se quedaban boquiabiertos cuando el pan y el vino se convertían en el cuerpo y la sangre de Jesús. Este milagro ocurrió cuando el sacerdote dijo las palabras mágicas, Hoc est corpus meum (traducido como «Este es mi cuerpo»). Esta frase es el origen de la frase del mago, hocus pocus. A los campesinos rara vez se les permitía comer el pan y nunca se les confiaba la sangre de su Salvador. Simplemente observaron cómo el sacerdote detrás del altar consumía a Jesús.

El énfasis de la Reforma en el sacerdocio de todos los creyentes convirtió a estos espectadores en participantes. Los cristianos ordinarios ya no necesitaban una clase sacerdotal para interceder entre ellos y Dios. Martín Lutero tradujo la Biblia al alemán para que todos pudieran escuchar a Dios, escribió una Misa en alemán para que todos pudieran cantar y dijo que a cada cristiano se le debe dar tanto el pan como la copa.

La adoración fue arrebatada de la clase sacerdotal profesional y abierta de par en par para todos los que ponen su fe en Cristo.

Observando a los adoradores

La adoración moderna se está convirtiendo en un deporte para espectadores. Los evangélicos piadosos se quedan mudos ante el volumen abrumador de la banda de alabanza, un sonido fuerte con el que no pueden competir o al que no pueden contribuir, y se quedan boquiabiertos cuando esta clase sacerdotal de músicos talentosos se eleva para alcanzar notas increíblemente altas y sostenidas. La adoración es típicamente efervescente, y también mucho más allá del alcance de la persona común. Muchos ni siquiera lo intentan.

Pastores, miren a su alrededor durante el culto de este fin de semana. ¿Cuántos de los hijos de Dios están cantando? ¿Cuántos simplemente se quedan allí, viendo el desempeño profesional en la plataforma?

Pregúnteles por qué. ¿Es porque no conocen las canciones, que a menudo se cantan durante algunas semanas y luego se olvidan? ¿Es porque no pueden oírse a sí mismos o a la persona que está a su lado, por lo que piensan: ¿Cuál es el punto? ¿Es porque no sienten el entusiasmo que se proyecta desde el escenario y no ¿No quieres forzar lo que no está? Pregunte cómo puede involucrarlos mejor en la adoración.

La excelencia sin distracciones es un buen objetivo en la adoración colectiva, pero no es el objetivo principal. La medida de nuestra adoración no es qué tan bien tocó la banda sino cuánto cantó la gente. Escuchemos nuestra voz mezclarse con el oleaje creciente de la congregación, para que “juntos a una voz glorifiquemos al Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo” (Romanos 15:6).

Adoradores sacerdotales

¿Qué pasa con nosotros, los adoradores, que somos tentados a convertirnos en espectadores? Anime respetuosamente a sus pastores a fomentar la participación. Mientras tanto, pídele a Dios que te ayude a intentar dos actos un tanto contrarios:

1. Cante cuidadosamente

Nuestros himnos y coros son esencialmente oraciones cantadas. Ponemos música a nuestras palabras y luego se las cantamos a Dios. En consecuencia, solo quiero cantar letras. Le rezaría a Dios, porque si las canto, lo soy.

A veces cambio las palabras por algo más preciso o bíblicamente sólido. Puedo cambiar una línea sobre nuestro “fracaso” o “quebrantamiento” por nuestro “pecado” para enfatizar mejor la profundidad de nuestra necesidad de Jesús. Puedo cambiar “Cuando hayamos estado allí diez mil años” a “Cuando hayamos estado aquí diez mil años” para reflejar mejor la promesa de Dios de una tierra redimida. Cuando no hay una solución fácil, simplemente respiro mientras se canta la línea y me uno a la siguiente.

Tampoco suelo cantar las doce repeticiones de la misma línea. Me preocupa que tal redundancia pueda desobedecer el mandato de Jesús: “Y cuando oréis, no amontonéis palabras vanas como los gentiles, que piensan que por sus palabrerías serán oídos” (Mateo 6:7). Me pregunto si nuestra interminable repetición podría molestar a Dios. ¿Levanta las manos y dice: “Has estado ‘corriendo hacia mis brazos’ durante diez estrofas. ¡Ven aquí ya!” Recuerda su advertencia: “Cuida tus pasos cuando vayas a la casa de Dios. . . . No te des prisa con tu boca, ni tu corazón se apresure a proferir una palabra delante de Dios, porque Dios está en el cielo y tú en la tierra. Por tanto, sean pocas tus palabras” (Eclesiastés 5:1–3).

2. Pero no críticamente

Soy teólogo, por lo que me resulta fácil cantar reflexivamente. Pero como habrás adivinado, también es fácil volverse crítico. Como un fariseo orgulloso, miro a los publicanos sin sofisticación y pienso: «Dios, te doy gracias porque no soy como los demás hombres» que repiten sin pensar letras superficiales (Lucas 18:11). Debo recordar que solo un hombre se fue a casa con la bendición de Dios, y no fue el fariseo. Hay algo peor que cantar sin pensar. Eso es tener estándares tan altos que no cantamos nada.

Es difícil “perderse en el asombro, el amor y la alabanza” cuando sopesamos cada línea mientras la cantamos, pero debemos apuntar a hacer ambas cosas. Ayuda cuando el líder de adoración se ha ganado nuestra confianza, o cuando hemos cantado esta canción antes, pero no existe una fórmula fácil. Nuestra adoración le costó la vida a Jesús. No deberíamos sorprendernos si también exige lo mejor de nosotros.

Este domingo, pongámonos de pie y cantemos. Incluso si nadie más te escucha, incluso si no puedes escucharte, debes saber que Dios te escucha. Y él está escuchando.