Los cristianos son corredores.

El Nuevo Testamento usa con frecuencia la analogía de correr una carrera para representar la vida cristiana vivida en un mundo quebrantado. Estamos llamados a correr para ganar el premio (1 Corintios 9:24), mientras nos despojamos de todo peso y pecado, y miramos a Jesús (Hebreos 12:1-2).

Tenía esta analogía en mente mientras corría alrededor del lago el otro día. Hacía viento. Me dolía la espalda baja. Me dolían las rodillas. Me dolía el tobillo. Sentí los efectos de las limitaciones de mi cuerpo. Todo lo que quería hacer era parar.

Pero no me detuve. Presioné a través del dolor. Y mientras contemplaba esta analogía con la carrera, comencé a darme cuenta de algo siniestro acerca de por qué no me detenía: no quería parecer débil.

La recompensa de correr por la reputación

Me complace que quienes me rodean me vean fuerte. Me deleito cuando los demás me tienen en alta estima, como lo hicieron algunos de los fariseos.

Jesús habló de cómo estos líderes religiosos hacían largas oraciones en público para hacerse notar. También dijo: “Han recibido su recompensa” (Mateo 6:2). La recompensa que recibieron fue cuando otros pensaron muy bien de ellos. Pero ese tipo de recompensa solo alimenta nuestro orgullo (si mantenemos la imagen) o nuestra vergüenza (si, y cuando, fallamos en mantenerla).

Si vivimos para nosotros mismos, tendremos recompensa en esta vida, pero no en la venidera. Nuestro impulso individualista y autosuficiente de “levantarnos por nuestros propios medios” puede parecer una fuerza para el mundo, pero al final, nos impide la vida eterna.

Y este impulso de ser exaltado por las opiniones de otras personas se extiende mucho más allá de una carrera alrededor del lago. Empieza a saturar casi todas las conversaciones que tenemos y todas las publicaciones que hacemos en las redes sociales. Nos aleja unos de otros porque sabemos que no estamos siendo auténticos, tratando desesperadamente de mantener las apariencias. Vivimos con el temor de que nuestros muros de fuerza eventualmente se vean como vallas endebles.

Entonces, ¿cómo podemos obedecer la llamada para correr la carrera sin correr duro por las razones equivocadas?

Un placer extraño

En 2 Corintios 12:7–9, el apóstol Pablo relata su lucha con un aguijón en la carne que le fue dado por el Señor. Le pidió a Dios que le quitara el aguijón, pero hasta ese momento Dios no lo había hecho. La respuesta de Pablo es sorprendente. Dice que se jacta en su debilidad porque la gracia de Dios es suficiente para su debilidad y el poder de Dios se perfecciona en su debilidad (2 Corintios 12:9).

Pero Pablo continúa en el versículo diez,

Por amor de Cristo, pues, estoy contento con las debilidades, los insultos, las penalidades, las persecuciones y las calamidades. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.

La traducción literal de la palabra “contento” es “muy complacido”. Antes, Pablo rogó que se quitara este aguijón, pero ahora dice que está “muy complacido” con todos los vientos fuertes en la carrera de la vida. ¿Cómo puede ser esto?

Creo que Pablo se dio cuenta de que sus mayores debilidades, insultos, dificultades, persecuciones y calamidades servían como recordatorios de su absoluta necesidad de la gracia de Dios en Cristo. No podemos correr lo suficientemente duro para cumplir la ley por nuestra cuenta. Todos hemos pecado y estamos destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23), y por lo tanto merecemos la paga del pecado: muerte (Romanos 6:23). La realidad fundamental de nuestra salvación es que debemos renunciar a nuestros esfuerzos por limpiarnos y hacernos lucir bien y, en cambio, admitir que somos pecadores quebrantados que necesitan la gracia.

Pablo estaba muy complacido con la debilidad porque servía como un recordatorio momento a momento de que solo el poder y la gracia de Dios eran suficientes. Por lo tanto, Pablo era libre de correr y trabajar duro por el placer de la obra de Dios en él (Filipenses 2:13) y por la gracia que Dios le suministró (1 Corintios 15:10).

En otras palabras, correr la carrera con este extraño placer es la antítesis de correr la carrera alimentado por el orgullo y la vergüenza. No tratamos de hacernos parecer fuertes, pero gritamos que somos débiles. No tratamos de correr la carrera por nosotros mismos, en nuestro propio poder, pero nos damos cuenta de que la única manera de correr esta carrera es por la gracia de Dios en Cristo.

Dejar la carga de la autosuficiencia

Si podemos estar bien complacidos con nuestras debilidades, dejaremos el peso de nosotros mismos -suficiencia al poner nuestras cargas sobre Dios que cuida de nosotros. Mientras corremos, miramos a Jesús que corrió la carrera antes que nosotros y confiamos en el Espíritu para que nos capacite en el evangelio.

Obtendremos la ayuda de la oración del cuerpo de Cristo porque admitiremos dónde necesitamos ayuda y Dios obtendrá la gloria cuando se encuentre con nosotros en nuestra debilidad a través de sus oraciones (2 Corintios 1:11) .

Así que, hermanos y hermanas, dejemos el orgullo de la autosuficiencia y dejemos la vergüenza de nuestra debilidad, y en su lugar miremos a Jesús. Estemos complacidos con nuestra debilidad y corramos juntos como el cuerpo de Cristo la carrera que tenemos por delante, confiando en que la gracia que nos salvó y nos puso a salvo hasta ahora seguramente nos llevará a casa.