Si eres miembro del cuerpo de Cristo, estás llamado a ayudar a otras personas a crecer en piedad:

• “Fuisteis llamados a la libertad, hermanos. Solamente que no uséis vuestra libertad como ocasión para la carne, sino servíos por amor los unos a los otros.” (Gálatas 5:13)
• “Anímense unos a otros y edifíquense unos a otros, así como lo están haciendo”. (1 Tesalonicenses 5:11)
• “Exhortense unos a otros cada día, mientras se llama ‘hoy’, para que ninguno de ustedes se endurezca por el engaño del pecado.” (Hebreos 3:13)

Tal vez esto te parezca abrumador. Tal vez la responsabilidad suene como si estuviera por encima de tu nivel salarial. Nunca he tenido ningún entrenamiento bíblico o, No sé cómo hablar con otros acerca de Jesús o, Creo que tal vez mi don espiritual es ser el un tipo tranquilo en un grupo pequeño que simplemente se empapa de la sabiduría de los demás.

Si bien el discipulado y el crecimiento espiritual son sin duda llamadas aleccionadoras, no tienen por qué ser intimidantes. Ya sea que esté criando niños, o discipulando a estudiantes universitarios, sirviendo como pastor de tiempo completo o simplemente haciendo la vida con su compañero de cuarto, uno de los principios más útiles para recordar mientras busca invertir en los demás es este: el cambio de vida no solo se enseña, sino que se capta.

Llena tu vida de Dios

Deuteronomio 6:6–7 ilustra este principio. La nación de Israel en ese momento debe haber sido por lo menos un millón de personas fuerte, si no más grande. Dios le habló a Moisés. Moisés habló al pueblo. Pero no tenían megafonía para hacer oír su voz a todo el pueblo. ¿Cómo era exactamente que todo el pueblo escucharía y aprendería la palabra de Dios? No sabemos con seguridad todas las formas en que la verdad de Dios puede haber sido diseminada al pueblo, pero sí conocemos una forma principal: “Enseñaréis [estas palabras] diligentemente a vuestros hijos, y hablaréis de ellos cuando estéis sentados en tu casa, y cuando andes por el camino, y cuando te acuestes, y cuando te levantes.”

Este pasaje nunca menciona si mamá y papá tenían o no dones para enseñar. Probablemente, la mayoría o muchos de ellos no lo eran. No obstante, Dios dio un mandato general a los padres de todo Israel para que enseñaran a sus hijos la palabra de Dios, independientemente de sus dones o madurez espiritual.

Aquí no se menciona un precedente establecido para el culto familiar formal. Más bien, existe la idea de que deben conocer y amar tanto la palabra de Dios que llene gran parte de sus conversaciones normales del día a día. La ley y los principios de Dios deberían haber brotado naturalmente de sus lenguas mientras realizaban sus actividades diarias para que los niños crecieran saturados con la verdad de Dios.

Debería haber sido discutido tan a menudo que fue masajeado continuamente en su ADN mental y moral. La vida santa sería atrapada, no solo enseñada.

Cuánto me perdí

Mi papá se comprometió a tratar de hacer algún tipo de culto familiar. Una vez compró un juego de mesa de trivia bíblica para que jugáramos. En otra ocasión compró la Biblia entera escrita en tres volúmenes de historietas. Nos los leía a mis hermanas ya mí en el desayuno. También compró algunos libros llamados Character Sketches. Cada lección tenía una historia bíblica y una historia de la naturaleza que ilustraba un determinado atributo del carácter.

Después de literalmente cientos de devociones familiares, solo hay una cosa que todavía recuerdo hoy, uno de los Bocetos de personajes : Había un niño pequeño que tenía un murciélago como mascota (no me lo estoy inventando) y un ventilador de caja. Cuando el ventilador de caja estaba bajo, el bate voló a través del ventilador de caja. Cuando el ventilador estaba en medio, el bate voló a través del ventilador de caja. Cuando el ventilador se puso en alto, el bate no voló a través del ventilador de caja. ¿Cuál fue el punto de toda esa historia? No estoy seguro. Tal vez algo sobre el discernimiento.

Es literalmente lo único específico que recuerdo de los años en que mi padre hacía devociones familiares. No estoy exagerando, ni digo esto para menospreciar las devociones familiares. Los hago regularmente con mis hijos. Estoy seguro de que todos esos tiempos en la Biblia sentaron un fundamento en mi alma de verdad que no puedo explicar completamente hoy. Pero para mí, aunque conscientemente no recuerdo casi nada sobre las devociones familiares, recuerdo a mi papá y su fe muy claramente.

Lo que recuerdo de papá

Mi padre era propietario de una pequeña empresa que amaba a Cristo. Él me llevó a Cristo. No recuerdo mucho de sus devociones familiares. Pero sí recuerdo que cuando me disciplinaba, citaba un verso para explicar por qué. La palabra de Dios guió su vida y decisiones en cada paso.

Recuerdo que si alguna vez tenía un problema, su primera respuesta generalmente era: «¿Has orado al respecto?» Él creía que a Dios le importaba. Él creía que Dios mantendría sus promesas y contestaría las oraciones.

Lo recuerdo contando historias de compartir el evangelio con la gente y verlos venir a Cristo. Lo recuerdo específicamente compartiendo una historia en la que vio a convictos al costado de la carretera limpiando basura y deteniéndose para tratar de testificarles. Un ayudante del sheriff rápidamente le dijo que volviera a su auto. No creo que tuviera el don del evangelismo, pero buscaba ser fiel.

Lo recuerdo trabajando muchas horas para proveernos. Lo recuerdo leyendo su Biblia casi todas las mañanas. Lo recuerdo arrastrándose sobre sus manos y rodillas debajo de la mesa, limpiando las migajas que se derramaron después de la cena para servir a mi mamá.

Recuerdo bajar las escaleras en medio de la noche y encontrarlo llorando en oración por uno de mis hermanos Le estaba rogando a Dios que tuviera misericordia, citando promesas a Dios. Quedo marcado para siempre por esa noche.

Sobre todo, recuerdo cuando vine y le confesé mis pecados. Estaba afligido, pero rara vez enojado. Era cariñoso, amable y comprensivo. A veces me confesaba algunos de sus propios pecados y luchas. Él compartiría ideas prácticas sobre cómo luchar contra el pecado.

Enseñar y confirmar

Mi padre no era un perfecto héroe para mí para emular. No trató de ser perfecto. Pero me señaló al único héroe verdadero que perdona todos los pecados cuando confiamos en él. “Sed imitadores de mí, como yo lo soy de Cristo” (1 Corintios 11:1) es el principio supremo de un ministerio eficaz en cualquier contexto.

El principal método de ministerio de Jesús era tener a los discípulos con él. Mucho antes de que Pablo dijera: “Imitadme”, Jesús dijo: “Venid en pos de mí, y os haré pescadores de hombres” (Mateo 4:19). Marcos 3:14 dice que Jesús “nombró a doce . . . para que estén con él. Jesús incansablemente enseñó a sus hombres ya las masas, pero imagínense lo que los discípulos captaron de su vida perfecta y abnegada. El mismo Lucas nos dice lo que era evidente para los líderes judíos: “Cuando vieron la audacia de Pedro y Juan, y vieron que eran hombres comunes y sin educación, se asombraron. Y reconocieron que habían estado con Jesús” (Hechos 4:13).

Cualquier tipo de ministerio en el que estés involucrado, recuerda esto: sé fiel para enseñar la verdad, y sé fiel en confirmar la verdad con tu vida delante de aquellos a quienes enseñas. Una vida cambiada no solo se enseña en entornos formales, sino que se refleja en la vida cotidiana.