El cuidado de los huérfanos es mucho más importante que la adopción. Si la iglesia va a cuidar a los huérfanos, eventualmente encontraremos nuestro camino río arriba hacia las familias rotas para luchar contra el pecado en la cabecera.

El cuidado de los huérfanos ha sido el tema de muchas conversaciones dentro de la iglesia local durante el la última década. Por la gracia de Dios, muchas familias e iglesias han entrado en los ministerios de crianza temporal y adopción. El cuidado de crianza y la adopción capturaron nuestros propios corazones mientras orábamos sobre cómo podríamos hacer crecer nuestra familia.

Por supuesto, como muchos cristianos, cuando pensamos en el cuidado de los huérfanos, inmediatamente pensamos en Santiago 1:27, el mandato para los cristianos “visitar a los huérfanos y a las viudas en sus tribulaciones”. A menudo, cuando surge el tema del cuidado de los huérfanos en los círculos cristianos, no pasa mucho tiempo antes de que este versículo esté sobre la mesa. Alabado sea Dios porque muchas personas hoy en día son conscientes y apasionadas por el cuidado de los huérfanos. Pero en los últimos años, comenzamos a enterarnos de situaciones que desafiaron cómo habíamos crecido para aplicar el comando familiar de James.

Más grande que adoptar

Fuimos padres adoptivos de una niña de tres meses, emocionados de recibir a esta pequeña en nuestro hogar y colmarla de amor. Cambiamos pañales, alimentamos a mitad de la noche y ajustamos a nuestros otros tres hijos según el horario de esta nueva incorporación.

“El cuidado cristiano de huérfanos es más que familias de clase media que reciben a los niños en sus propios hogares. ”

Sin embargo, cuando comenzamos a considerar la posibilidad de adoptar a esta niña, descubrimos que tenía una abuela biológica que vivía en algunos estados de distancia y que estaba interesada en adoptarla, a pesar de algunos importantes obstáculos financieros y burocráticos. Cuando comenzamos lo que se convirtió en un proceso de un año para tratar de ayudar a nuestra hija de crianza a mudarse a la casa de su abuela, comenzamos a darnos cuenta de que la crianza temporal y la adopción no eran los únicos ministerios necesarios para el cuidado de los huérfanos.

Para muchos, la aplicación práctica de Santiago 1:27 es llamar a parejas y familias individuales para criar y adoptar niños individuales. Esto es bueno, pero no satisface todas las necesidades. Si Santiago 1:27 nos llama a cuidar de los niños vulnerables que sufren entre nosotros, requiere pensar no solo en los niños, sino también en las familias y comunidades de donde provienen estos niños. Nos desafía a considerar no solo la adopción de niños, sino también la reconciliación de los niños con sus familias biológicas originales cuando sea posible.

Para que esto suceda, el cuidado de los huérfanos debe crecer en una teología que abarque toda la historia del evangelio. El cuidado cristiano de los huérfanos refleja los principales latidos de este evangelio: creación, pecado, redención, restauración, y los temas principales de la historia del evangelio: temas como la gracia, la justicia, la reconciliación y la adopción. Estos ritmos y temas principales luego influyen en nuestras prioridades a medida que consideramos la mejor manera de cuidar a los niños vulnerables en nuestras comunidades.

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Una teología que incluya la historia bíblica completa reconocerá que el pecado, y el quebrantamiento que resulta del pecado, opera no solo a nivel individual, sino también a nivel familiar, social, institucional y cultural. Si vamos a ser fieles en la batalla contra el pecado, significará hacer de ella algo más que una lucha personal. También significará reunir nuestros recursos para confrontar el pecado en todos los niveles.

En el caso del cuidado de los huérfanos, esto significará mirar río arriba hacia las fuentes del pecado y el quebrantamiento que conducen a que un niño necesite ser adoptado o adoptado. En nuestra propia situación, encontramos desafíos sistémicos para llevar a nuestra pequeña niña a su abuela dentro de un marco de tiempo razonable.

“Por mucho que necesitemos criar y adoptar, podemos hacer aún más para promover que las familias biológicas permanezcan juntas. ”

Desde entonces, hemos trabajado con otras madres que han cumplido con todos los pasos necesarios para que les devuelvan a sus hijos, solo para ver que los tribunales cancelan las citas debido a casos atrasados. Sus hijos languidecen en el sistema meses (incluso años) más de lo necesario. Hemos visto madres esposadas por su estatus migratorio, en riesgo de perder a sus hijos de forma permanente debido a los desafíos adicionales de encontrar trabajo.

El cuidado de los huérfanos requiere más que familias de clase media que acojan a los niños en sus propios hogares. El cuidado de crianza y la adopción son un trabajo de socorro: un alivio bueno y hermoso para un niño del quebrantamiento de este mundo. Pero el cuidado de los huérfanos implicará más que un simple alivio. También incluye la búsqueda de restauración y equidad. Implica participar en sistemas de bienestar infantil que no funcionan y buscar prevenir el abuso infantil caminando con aquellos que están aislados y luchando contra la pobreza y las adicciones.

La reconciliación está en el corazón de las buenas nuevas del evangelio, en particular la reconciliación entre Dios y el pueblo que él creó. En Cristo, Dios se mueve hacia nosotros en gracia para que finalmente nos lleve a la comunión con él.

El hecho de que la reconciliación es un tema principal de la historia del evangelio pronto nos hará darnos cuenta de que tanto como aún necesitamos fomentar y adoptar, podemos hacer aún más para promover que las familias biológicas permanezcan juntas. Las familias que se reconcilian y se reúnen es una de las formas en que «hacemos eco» del evangelio y, por lo tanto, damos testimonio del Dios que está reconciliando consigo a todo un pueblo.

El Salvador que realmente necesitamos

De este lado del cielo, siempre tendremos la necesidad de criar y adoptar niños. Pero el mensaje del evangelio también motiva a la comunidad más amplia de creyentes a ir a las unidades familiares más rotas y aisladas y compartir la buena noticia de que, en Jesús, todas las cosas pueden hacerse nuevas. También inspira a los miembros a aprovechar sus vocaciones, habilidades legales y defensa política para arrojar luz sobre los sistemas y estructuras dentro del sistema de bienestar infantil que están sufriendo la decadencia del pecado y en formas que perpetúan la injusticia y dañan a las familias biológicas.

A medida que construimos una relación con la abuela de nuestra niña de acogida, comenzamos a ver y llorar el quebrantamiento que venía de generaciones de pecado sistémico e individual: quebrantamiento que condujo al desastre que esta niña y su abuela encontraron y el quebrantamiento dentro del sistema de gobierno que agregó cargas innecesarias a una situación ya dolorosa.

“De este lado del cielo, siempre tendremos la necesidad de criar y adoptar niños”.

Pero también pudimos entrar en su desorden y estar presentes con ellos en su sufrimiento. Por la gracia de Dios, pudimos caminar con ellos durante un año, hasta el punto en que esta abuela, por fin, pudo adoptar a su nieta. Un huérfano menos.

Puede ser fácil dar la bienvenida a los niños de crianza en nuestros hogares como si fuéramos sus salvadores. Pero eso no es a lo que Dios nos llama cuando nos dice que cuidemos de los huérfanos. En cambio, Dios nos llama a señalar a los vulnerables, los que sufren y los quebrantados hacia el único Señor y Salvador que todos en nuestro mundo necesitan.