Recientemente llamé a mi mamá para cantarle en su cumpleaños.

“¿Es este el grande?” Yo pregunté.

“Tengo 39 años”, dijo con voz cantarina, “siempre 39”.

¿Por qué está fingiendo? Me pregunté, desconcertado, que estuviera afirmando ser más joven que su propia hija.

Algún tiempo después de los 40, comencé a perder distraídamente un año: decía 42 cuando tenía 43 y 43 cuando tenía 44. Luego llegué a 45. Esta vez fue nuestro hijo cantándome, en mi cumpleaños. No me preguntó mi edad, pero siendo bueno con las matemáticas, declaró audazmente: «¡Mamá, estás a mitad de camino de los 90!»

Me reí. Pero también me estremecí. De repente, sentí mucha más empatía por mi mamá.

No es fácil envejecer. Y hay mucha ayuda para fingir que no lo somos.

Los especialistas en marketing instan:

Tíñese el cabello.
Inyéctese la piel.
Retroceda su abdomen.
Trabaja tus abdominales.
Vístete joven.
Piensa delgado.

Una industria de la belleza multimillonaria mantiene la farsa, mientras muestra poco o ningún respeto por los ancianos.

Cuando se trata de envejecer, nuestra cultura ofrece tres opciones: retrasar, disfrazar o despreciar.

No se demore: acepte

Cuando era niña, nunca entendí por qué mi Nana consideraba Soy grosero por preguntar su edad. Solía molestarla con preguntas sobre cuándo nació, todo en vano. Quería saber el número de sus años, pensando que era notable que alguien pudiera vivir tanto tiempo. Amaba sus manos nudosas y le rogué que dejara de teñirse el cabello y lo dejara natural. Aunque nunca reveló su edad, dejó de teñirse el cabello. Y cuando lo hizo, llegó en un blanco brillante. Me encantaba decirle lo hermoso que era y le prometí que nunca me teñiría el cabello cuando tuviera su edad.

“Cuando se trata de envejecer, nuestra cultura ofrece tres opciones: retrasar, disfrazar o despreciar. ”

Entre los 14 y los 40, algo cambió. Empecé a disfrazar mi edad en el salón, haciendo lo que dije que nunca haría. Pagar para que me tiñeran el cabello tenía un sentido que no entendía cuando era niña. Y me gustó la afirmación que obtuve por mi decisión. Pero cada vez que llegaba a Proverbios 16:31 en mi Biblia, mi conciencia me susurraba: “Las canas son corona de gloria; se gana en una vida justa.”

Con el tiempo, los susurros se hicieron más fuertes.

No disfrazar — Enseñar

Ese no fue el único pasaje que desafió mis esfuerzos por ocultar mi edad. Pablo le dice a Tito que las ancianas deben “enseñar lo que es bueno, y así instruir a las jóvenes para que amen a sus maridos y a sus hijos, sean sobrias, limpias, trabajadoras en el hogar, amables y sumisas con sus propios maridos, para que la palabra de Dios no sea blasfemada” (Tito 2:3–5).

Siempre me ha gustado este pasaje, quería ser mentora de mujeres mayores cuando yo era más joven y deseaba ser la mentora cuando fuera mayor. Pero si este discipulado que adorna el evangelio va a suceder, las mujeres mayores deben estar dispuestas a reconocer que, de hecho, son mayores.

Para mí, eso significaba volverse gris. No fue fácil dejar la poción para un cabello juvenil: la presión de mi peluquero para seguir coloreando, la «fase fea» de las raíces y la aparición de tantos hilos de evidencia de envejecimiento. Mi orgullo lamentó la muerte de mi ilusión de no envejecer nunca.

¿Apareció la sabiduría junto con mis raíces? Bueno no. Las canas son evidencia de una larga vida, pero el mero paso del tiempo no produce la sabiduría que vale la pena compartir. Ser viejo y sabio requiere intencionalidad, empezando por prestar atención a la naturaleza fugaz de la vida.

“El envejecimiento revienta la burbuja de la autosuficiencia. ¡Mujeres mayores, que explote!”

En el Salmo 90:12, Moisés oró: “Enséñanos, pues, a contar bien nuestros días, para que tengamos un corazón sabio”. Hay un tesoro de sabiduría que proviene de contar nuestros días, no solo a medida que pasan, sino sabiendo cuántos quedan. No es fácil pensar con verdad sobre nuestros límites. Es doloroso porque tenemos la eternidad puesta en nuestro corazón (Eclesiastés 3:11). Pero es necesario. El envejecimiento revienta la burbuja de la autosuficiencia. ¡Mujeres mayores, que explote!

No somos, en nosotros mismos, suficientes. Enfrentar nuestros límites y nuestras vidas menguantes nos obliga a pensar en lo que más importa. El Enemigo que le prometió a Eva que si ella pecaba, “seguramente no morirá” (Génesis 3:4), es el mismo Enemigo que nos miente sobre el valor de pasar nuestros años persiguiendo la temporada que queda atrás, distrayéndonos de la asignación que tenemos para la temporada en la que estamos.

¿Cuál es esa asignación? Enseñando a mujeres más jóvenes.

Y si las ancianas han de enseñar fielmente a las más jóvenes, ellas mismas deben “ser reverentes en su conducta, no calumniadoras ni esclavas del mucho vino. Ellos deben enseñar lo que es bueno” (Tito 2:3). Esto significa aprender formas y modales amables, conducirnos con dignidad, practicar una conversación piadosa y aprender a desviar los chismes mientras instamos a otros a hacer lo mismo. Significa dar el ejemplo de edificar a otros en las redes sociales y saber cuándo alejarse. Significa no ser controlado por las pasiones y los deseos de la carne, incluido el deseo de lucir perfecta en Pinterest y Facebook. Significa ser mayordomos diligentes de nuestro tiempo y responsabilidades en el hogar y en la iglesia. En resumen, significa abrazar la madurez, en lugar de intentar retrasar su aparición.

Cuanto más practico estas cosas, y más sal blanca crece en mi cabello oscuro como la pimienta, más coraje siento para decir la verdad a las vidas de las mujeres más jóvenes que me rodean.

No despreciar: florecer

Nuestra cultura nos haría despreciar la vejez, pero las Escrituras dicen la vejez es un don y una mayordomía para gastar por el reino.

El Salmo 92:12–15 me da esperanza, y propósito, para los años venideros, sin importar cuántos queden:

Los justos florecen como la palmera y crecen como un cedro en el Líbano . Están plantados en la casa del Señor; florecen en los atrios de nuestro Dios. Todavía dan fruto en la vejez; están siempre llenos de savia y verde, para declarar que el Señor es recto; él es mi roca, y no hay injusticia en él.

“Ayudemos a las mujeres jóvenes a mirar más allá de lo que se ve y lo temporal hacia lo que es verdaderamente hermoso y eterno”.

Cualquiera que sea la cantidad de velas en tu pastel, ¿hay más de las que has estado dispuesto a admitir? No se puede negar que estamos envejeciendo. Nuestro yo exterior, nuestra piel, nuestro cabello, nuestros músculos y más, se desgastan. Ninguna cantidad de tinte para el cabello puede retrasar lo inevitable. ¡Pero anímate! Si perteneces a Jesús, tu “interior se renueva de día en día” (2 Corintios 4:16). Dediquémonos por las mujeres más jóvenes en nuestras vidas, mirando más allá de lo que se ve y lo temporal, hacia lo que es verdaderamente hermoso y eterno.

Para la mujer comprada con sangre, estás llamada a abrazar una nueva temporada de belleza que el mundo nunca entenderá.