Esto me recordará: el año en que me gradué de la escuela secundaria, Foreigner lanzó su megaéxito pop, «Quiero saber qué es el amor».

Esta poderosa balada de los 80 por excelencia se convirtió en platino, no por sus versos vagos e incoherentes, sino porque, creo, el estribillo del título plantea una pregunta humana profunda y universal: ¿Qué es el amor?

¿Qué es el amor?

Sabemos que los productores de Foreigner entendieron esto, al menos intuitivamente, como una pregunta religiosa. porque la canción se convierte en un himno de coro gospel al final. Todos compartimos su intuición.

Sabemos que eros es más que sexo, y agape más que sacrificio. Sabemos que el amor es más que un sentimiento, pero ciertamente no menos que un sentimiento. Sabemos que no es solo una decisión, y sabemos que requiere resolución. Sabemos que no es solo un sustantivo, no solo un verbo, y no solo un adjetivo.

Nuestras mejores historias, canciones, poemas, incluso nuestras tarjetas de felicitación, dan testimonio de que sabemos que hay algo trascendente y definitivo en el amor. No podemos dejar de atribuirle cualidades místicas, incluso metafísicas. Sin embargo, con todas las palabras que le dedicamos, encontramos que el amor simplemente no se puede contener en el lenguaje humano. Como la belleza o la gloria, es más fácil señalar el amor que definirlo.

Esto es una pista.

Amor Encantado por Dios

El amor, como la belleza y la gloria, es una experiencia humana encantada por Dios. Todos sabemos que el amor es trascendente porque sabemos de manera innata que “Dios es amor” (1 Juan 4:8).

El conocimiento de que el amor debe ser algo sagrado es un recuerdo profundo, a menudo reprimido, en el alma humana de que Dios existe (Romanos 1:18–19), que es santo (Apocalipsis 4:8 ), y que el amor está en el centro de su naturaleza. Y por lo tanto, el amor, en todas sus formas inmaculadas, es de Dios (1 Juan 4:7), por lo que está más allá de las palabras: el amor es en última instancia inexpresable y lleno de gloria (1 Pedro 1:8).

Esto hace del amor una obstinada apología, un martillo cubierto de terciopelo que aplasta afirmaciones materialistas huecas. El amor simplemente se niega a ser reducido a una ilusión genética o un interés propio ilustrado que la biología evolutiva especula que adaptamos para sobrevivir. Todos sabemos mejor. Eso no es amor.

Los seres humanos en todas las culturas siempre han admirado más las expresiones de amor más desinteresadas, incluso abnegadas, mucho más que los actos desesperados de autoconservación. El cristianismo, con su Dios abnegado, no creó esta admiración. Se ajusta de la manera más hermosa y gloriosa a la forma del amor que nuestras almas más admiran y desean profundamente, como la pieza faltante del rompecabezas que siempre hemos estado buscando.

El amor apunta a Dios. Lo sabemos en el fondo. Nuestro mayor problema es que el dios que queremos ver al final del puntero suele ser falso.

The End of Love

El año después de que Foreigner suplicara saber qué es el amor, Whitney Houston cantó una respuesta que encabeza las listas de éxitos: “Aprender a amarse a uno mismo: es el amor más grande de todos”. También sonaba como una canción recién salida de la iglesia.

Pero es una canción de adoración a un dios diferente, pero demasiado familiar: uno mismo. Celebra el trágico mito que la humanidad caída siempre ha querido que sea verdad: Somos dignos de nuestro supremo amor y adoración.

Es un mito trágico porque, cuando se cree, resulta ser la muerte del amor. Hace que el dios equivocado sea la fuente y el objeto del amor supremo («el amor más grande de todos»). No somos amor, y el amor no ha venido de nosotros, porque no somos Dios.

Dios es amor. Y cuando el amor se separa de Dios, pierde su verdadero sentido. Cuando nos convertimos en el último punto de referencia para el amor, el amor se convierte en lo que cada uno de nosotros desee que signifique. Todo el mundo ama de la manera que le parece bien a sus propios ojos, y por lo tanto también odia de la manera que le parece bien a sus propios ojos.

Este es el mundo tal como lo conocemos. Es la historia humana: el rechazo de Dios que resulta en la enfermedad y la desintegración del amor. Los seres humanos que definen el amor por sí mismos los ha llevado a convertirse supremamente en “amantes de sí mismos” (2 Timoteo 3:2), y así vivir “en las pasiones de la carne, haciendo los deseos del cuerpo y de la mente. . . por naturaleza hijos de ira” (Efesios 2:3).

No es difícil entender por qué hay tanta confusión, angustia y violencia en el mundo. Muchas de las cosas horribles que vemos en las noticias son cómo se ve la desintegración del amor.

Amarnos a nosotros mismos por encima de todo no es el amor más grande de todos. Es el fin, la muerte, del amor.

El fin del egoísmo

Es por eso que el El mensaje cristiano es una buena noticia para todos los que realmente quieren saber qué es el amor.

El Dios del amor, el Dios que es amor, el Dios del que procede todo amor, nos amó tanto que entregó a su Hijo único para que se hiciera carne del amor y se sacrificó amorosamente para liberar a todos los que creen en él. de la esclavitud suicida del supremo amor propio (Juan 3:16). Jesús nos mostró qué es el amor, el amor más grande de todos: dar la vida por los amigos (Juan 15:13).

Pero Jesús no se contenta con que observemos y admiremos su amor. Para libertad nos ha hecho libres (Gálatas 5:1). Nuestra libertad es más que ser amados; es entrar de lleno en la experiencia, en la comunión del amor amando a Dios y a los demás de la misma manera: “así como yo os he amado, amaos también vosotros los unos a los otros” (Juan 13:34).

Y amar como ama el Amor significa una especie de muerte propia, porque así como él dio su vida por nosotros, nosotros damos nuestra vida por nuestros hermanos y hermanas (1 Juan 3:16). Pero así como la adoración propia resulta ser la muerte del amor en este mundo caído, este sacrificio propio resulta ser la resurrección del amor en este mundo caído.

El amor de Cristo en la vida de los cristianos es el fin del egoísmo y el anticipo de lo que Jonathan Edwards llamó el cielo: “un mundo de amor”.

Todos los que deseen saber qué es el amor deben mirar a quién es el amor. Porque Dios es amor. Y si deseamos experimentar el amor verdadero, debemos amar como él nos amó.