No solemos pensar mucho en las horas posteriores a que Jesús exhaló su último aliento en la cruz. Durante la Semana Santa nos enfocamos en los eventos del jueves, viernes y domingo, y con razón. Pero, ¿qué pasa con las horas largas y confusas entre la muerte y la resurrección de Jesús?
Al menos podemos imaginar que las cosas son diferentes: ¿y si no hubiera un sábado entre la muerte y la resurrección de Cristo? Jesús podría haber agonizado en la cruz durante varias horas, y luego, tan pronto como su corazón dejó de latir, inmediatamente volvió a la vida, tal vez rompiendo la cruz en mil pedazos al hacerlo. O al menos la resurrección podría haber ocurrido en algún momento del viernes por la noche, evitando a Jesús la vergüenza del entierro y haciendo más público su triunfo sobre la muerte.
Pero no fue así. Evidentemente, para conquistar la tumba, tenía que descender a ella. Jesús no solo tenía que morir, sino que tenía que permanecer muerto por un intervalo de tiempo.
Hoy recordamos ese terrible bostezo de tiempo entre la pesadilla del viernes por la tarde y la gloriosa reivindicación del domingo por la mañana. Recordamos ese período de discordia, suspenso y confusión, cuando el cuerpo de Jesús se volvió frío y rígido, el infierno parecía triunfar y todas las luces del mundo parecían extinguirse.
“Dios tomó lo que parecía un final triste y lo convirtió en un comienzo glorioso.”
Apenas puedo imaginar cómo se habría sentido vivir este día. Si alguna vez hubo un momento de desesperación, seguramente fue este. Y aquí, en esta hora más oscura y desesperada, los Evangelios nos presentan no con una desesperanza abyecta e inmóvil, sino con una hermosa muestra de devoción y lealtad a Jesús, cuando José de Arimatea va a Pilato para obtener y enterrar el cuerpo de Jesús. durante esas largas horas entre la crucifixión y la resurrección.
Es posible que inicialmente no nos demos cuenta de cuán heroico fue este acto. Pero por varias razones, fue una asombrosa demostración de coraje y sacrificio que puede inspirarnos a seguir obedeciendo a Dios durante las noches oscuras y solitarias de nuestras propias vidas.
Obediencia valiente
Primero, este acto fue valiente. Asociarse con un criminal convicto era arriesgado; de ahí el abandono de todos los demás discípulos de Jesús (Marcos 14:50) y las negaciones de Pedro (Marcos 14:68, 70, 71). Otros ya habían sido apresados por mostrar demasiado interés (Marcos 14:51). Por lo tanto, Marcos 15:43 dice que José “se animó y fue a Pilato” para pedirle el cuerpo de Jesús.
Además, José y Nicodemo (a quien incluye el relato de Juan) habían mucho que perder Ambos eran fariseos de alto rango, miembros del Sanedrín o consejo gobernante judío. Marcos describe a José como “un miembro respetado del consejo” (Marcos 15:43). Mateo agrega que era rico (Mateo 27:57).
El conflicto entre Jesús y los fariseos había estado hirviendo durante años, y sabemos cómo terminó. Si eres fariseo, honrar a Jesús enterrando su cuerpo es entregar tu posición de seguridad y desertar al (aparentemente) lado perdedor.
Me pregunto qué pasó por la mente de José en el momento en que fue escoltado ante Pilato.
Cheerless Obedience
Segundo, esto fue un acto desanimado. Los hombres ricos y educados como Nicodemo y José generalmente no hacían trabajos de baja categoría como enterrar cadáveres. Este fue un asunto desordenado y maloliente dejado para los sirvientes, no miembros respetados del Sandhedrin.
“Estos hombres amaban a Jesús. Imagínense, pues, el peso del dolor que sintieron al manipular su cuerpo sin vida”.
Me pregunto, ¿José y Nicodemo fueron un poco torpes con las sábanas al principio?
Mateo registra que José era un discípulo de Jesús (Mateo 27:57). Lucas lo llama “un hombre bueno y justo” (Lucas 23:50) que no aprobó la crucifixión de Jesús y “esperaba el reino de Dios” (Lucas 23:51). El comportamiento de Nicodemo también se describe positivamente desde su conversación inicial con Jesús en Juan 3 (Juan 7:50–51; 19:39).
Entonces, estos hombres amaban a Jesús. Imagínese, pues, el peso del dolor que sintieron al manipular su cuerpo sin vida. Los cadáveres son siempre espeluznantes. No es natural ver ojos sin vida mirándote. Pero cuando se trata de alguien a quien amas y respetas, el dolor se agrava.
¡Qué palabras podrían expresar la extrañeza y la tristeza de mirar a los ojos sin vida del mismo Hijo de Dios!
Costly Obediencia
Tercero, este acto fue costoso. Lucas 23:53 menciona que era un sepulcro “donde nadie había sido puesto todavía”. Labrar una tumba nueva era costosa, al igual que proporcionar las telas de lino y las especias. De hecho, el relato de Juan nos dice que Nicodemo trajo setenta y cinco libras de mirra y áloes (Juan 19:39), que era una suma de dinero increíble.
Me pregunto, si Nicodemus estaba casado, ¿qué pensaría su esposa sobre el manejo de sus finanzas?
Preparando el punto de inflexión de la historia
El entierro de Jesús es una parte importante de la historia del evangelio. El Credo de los Apóstoles relata que Jesús “fue crucificado, murió, y fue sepultado”. En un importante resumen del evangelio, Pablo relata que “Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, que fue sepultado, que resucitó al tercer día conforme a las Escrituras” ( 1 Corintios 15:3–4).
Uno se pregunta: ¿cómo se verían diferentes los eventos del fin de semana de Pascua aparte del coraje de José y Nicodemo? Obviamente, Dios podría haber levantado el cuerpo de Jesús desde otro lugar. O podría haberlo transportado a la tumba por otros medios. Pero Dios honró la lealtad y el sacrificio de estos hombres al hacer que desempeñaran un papel fundamental en la narración del evangelio.
“No sabemos lo que Dios pueda hacer mañana con nuestros esfuerzos de hoy, pero la verdadera obediencia nunca se desperdicia”.
José y Nicodemo no sabían eso. Al amanecer del sábado (Lc 23,54), les hubiera sido fácil pensar que su vida había terminado. Habían gastado su dinero y perdido gran parte de su estatus. Su futuro no parecía particularmente brillante en ese momento. Pero a través de este mismo acto, Dios preparó las condiciones para el punto de inflexión de toda la historia. Dios tomó lo que parecía un final triste y lo convirtió en un comienzo glorioso.
La verdadera obediencia nunca se desperdicia
Amigo, ¿el camino de la obediencia te parece oscuro y difícil? ¿Estás en medio de una larga noche de viernes o de un sábado solitario?
Recuerda que el último domingo por la mañana, la restauración de todas las cosas, aún está por llegar. Al igual que José y Nicodemo, no sabemos qué puede hacer Dios mañana con nuestros esfuerzos de hoy. La verdadera obediencia nunca se desperdicia. ¿Quién sabe qué gloria podría estar todavía reverberando en la nueva tierra, dentro de un billón de años, debido a su difícil obediencia hoy?