Nosotros, los calvinistas, podemos ser un grupo excéntrico de hermanos y hermanas, diversos en muchos aspectos, y no siempre nos llevamos bien. Pero juntos celebramos cinco de las verdades teológicas más increíblemente profundas, que nos unen, acerca de cómo Dios salva a los pecadores, generalmente resumidas en el acrónimo TULIP:

T — Depravación total (Incapacidad total)
U — Elección incondicional
L — Expiación limitada (Expiación definitiva)
I — Gracia irresistible
P — La perseverancia de los santos

Cada punto merece una discusión larga para difundir la riqueza de la evidencia bíblica . Pero aquí simplemente quiero conectar a TULIP con el gozo de la vida cristiana, y para hacerlo elegiré a Greg Forster y su libro El gozo del calvinismo: conociendo el amor personal, incondicional, irresistible e inquebrantable de Dios.

Me estoy metiendo con Forster no porque su libro sea erróneo, sino porque su libro representa los límites de la mayoría de los calvinistas al explorar la conexión entre la doctrina verdadera y el gozo profundo.

Forster’s El libro es una descripción encomiable de por qué el calvinismo es importante y cómo debe influir en cada área de nuestras vidas. El gozo es fundamental para la obediencia cristiana (ver Filipenses 3:1; 4:4; 1 Tesalonicenses 5:16), y Forster lo entiende bien.

Pero saltar demasiado rápido a estos mandatos apostólicos se adelanta al importante trabajo preliminar de cavar hasta los sólidos cimientos teológicos indicativos que sostienen el peso del supremo llamamiento del gozo imperativos. El calvinismo es especialmente adecuado para este trabajo.

Certeza establecida

Llega a un punto crítico tarde en el libro de Forster. Los afectos se incluyen plenamente en la discusión, y Forster presenta su frase de resumen clave: “El gozo es una certeza establecida de que Dios tiene el control”. Esta definición dogmática del gozo que surge del calvinismo se repite cuatro veces en la conclusión del libro y sirve como un crescendo repetido a todo el proyecto.

“El gozo del calvinismo es un gozo comprado por Cristo y surge de la eternidad. Espíritu presente dentro de nosotros.”

Cuando llegamos al final del libro, leemos estas oraciones culminantes: «En el cielo tendremos todo el gozo de Dios por la misma razón que lo glorificaremos completamente, porque sabremos completamente que él tiene el control , y siempre lo fue, y siempre lo será. Sólo a través de esa verdad podemos verdaderamente depositar toda nuestra confianza, toda nuestra esperanza y todo nuestro amor en Dios sin reservas; y solo a través de esa verdad podemos recibir de vuelta el pleno gozo de Dios” (154).

La premisa de Forster para el gozo del calvinismo no es complicada: “El gozo es una certeza establecida” y un “conocimiento completo” del poder soberano de Dios. Dios tiene el control soberano completo de nuestras vidas, y al saber esto «recibimos de vuelta el pleno gozo de Dios». El gozo eterno es, pues, una confianza eterna e inquebrantable en Dios. Este es el corazón del gozo soberano, según Forster.

El subtítulo del libro ha señalado esta conclusión todo el tiempo: El gozo del calvinismo: conocer el amor personal, incondicional, irresistible e inquebrantable de Dios >.

Raíces más profundas

Sí, hay un gozo en descubrir la soberanía de Dios, en conocerla y en ganar una nueva confianza. en él. No deberíamos tener reparos en eso. Pero el libro no puede terminar ahí. Despedirse en este punto es no llegar a las verdaderas alegrías del calvinismo.

Ser salvo es entrar en el nuevo pacto, a través de la sangre del sacrificio de Cristo. Y entrar en la nueva alianza es introducirse —por iniciativa soberana de Dios— en la presencia de nuevos gozos divinos, de la propia felicidad de Dios. Dios es inherentemente «bendecido» o, mejor dicho, inherentemente lleno de gozo. El gozo es el resplandor de la gloria de Dios (1 Timoteo 1:11).

También sabemos que la promesa de Dios de irrumpir en la depravación humana, redimir al mundo y liberar a los pecadores de su esclavitud pecaminosa no ( y no puede) depender de la iniciativa de los pecadores (Ezequiel 11:19; 36:26).

En cambio, la promesa de Dios se basa en la sangre de su propio Hijo. La sangre de Cristo inauguró un nuevo pacto (Mateo 26:28). No hay comprensión de la obra de Cristo en el nuevo pacto sin ver lo estrechamente ligado que está el don del gozo a esta nueva obra de Dios (ver Jeremías 31:12–14, en el contexto del nuevo pacto de Jeremías 31:31–40). ; también Joel 3:18 y Hebreos 12:22–24).

El gozo de los elegidos fue la compra de Cristo. El costo fue la sangre de Cristo.

¿De dónde viene el gozo?

En este maravilloso logro de nuestro Salvador, los calvinistas pueden hacer declaraciones audaces como estas:

• “Jesucristo crea, confirma y compra con su sangre el nuevo pacto y el gozo eterno de nuestra relación con Dios” ( John Piper).

• “Eso es lo que Cristo compró para nosotros cuando murió y derramó la sangre del nuevo pacto. Compró para nosotros el don del gozo en Dios” (John Piper).

• “Cristo compró para nosotros el gozo y el consuelo espiritual, que es una participación del gozo y la felicidad de Dios. ” (Jonathan Edwards).

“El gozo de los elegidos fue la compra de Cristo. El costo fue la sangre de Cristo.”

Pero el gozo no solo es la compra expresa de la sangre de Cristo en el nuevo pacto, dentro de este nuevo pacto, la presencia del Espíritu Santo en la vida de los hijos de Dios se identifica en las Escrituras con la presencia del gozo de Dios. Donde está el Espíritu del Señor, hay gozo (ver Lucas 10:21; Hechos 13:52; Romanos 14:17; Gálatas 5:22; 1 Tesalonicenses 1:6).

En la raíz, el gozo del calvinismo es un gozo comprado por Cristo y surge del Espíritu siempre presente dentro de nosotros.

The Joy Project

Por eso me parece más convincente explicar los gozos del calvinismo no sobre la base de la convicción cognitiva o la obediencia diaria, sino como una iniciativa soberana de Dios. Este pensamiento se convirtió en la estructura de mi libro The Joy Project.

Allí señalo que el gozo del calvinismo no es un gozo que ronda la periferia de la vida cristiana. , esperando hasta que comprendamos intelectualmente que Dios tiene el control total de todo lo que nos rodea (y en nosotros). No, el “Proyecto Gozo” de Dios va más allá de la emoción de descubrir su soberanía.

En las palabras de Spurgeon, «Todos los dones de la gracia soberana están destinados a darnos gozo». Sí, los dones de la gracia soberana son en sí mismos los conductos clave de nuestro gozo.

¡Dios actúa para darnos su propia felicidad! Por su propia iniciativa, y por su propia inventiva, y por su propio diseño, que se desarrolló en Cristo, Dios ha orquestado soberanamente, desde el principio de los tiempos, nuestro gozo profundo y duradero.

Nada menos que nuestro Dios uno y trino —Padre, Hijo y Espíritu Santo— actuó para llenarnos con la propia felicidad de Dios. Aquí, y solo aquí, llegamos a la base del gozo calvinista.

Gozos del calvinismo

Entonces , por todos los medios, sí, descubre la soberanía de Dios y regocíjate en el hecho de que Dios tiene el control del universo, reina sobre todo mal y navega el curso de nuestras vidas. Comprenda esta verdad de la Biblia. Párate en esta verdad con el gozo de la fe.

“Donde está el Espíritu del Señor, hay alegría.”

Pero más fundamental, debemos ver que el Padre nos eligió para el gozo, el Hijo compró el gozo para nosotros, y el Espíritu Santo es ahora la presencia divina del gozo dentro de nosotros, aplicando ese gozo a nuestros corazones ahora y siempre.

En otras palabras, Dios asegura nuestro gozo desde dos direcciones. El gozo sale de nuestros corazones porque Dios primero ha puesto el gozo allí. El gozo comprado por Dios es nuestro gozo. Puede parecer redundante al principio, pero una manera perfectamente buena de decirlo, como lo hace Piper, es esta: “El gozo comprado con sangre y atesorando a Cristo sostendrá mi gozo”. Así es exactamente como los calvinistas deberíamos hablar de la felicidad.

Forster demuestra haber alcanzado un nivel de conciencia teológica que desearíamos que todos los calvinistas alcanzaran algún día cuando escribe: «El verdadero calvinismo tiene que ver con la alegría» ( 15). ¡Amén! Creo que tiene más razón de lo que cree.