Adultar: un verbo inventado que ahora se ha adoptado mayoritaria y legítimamente en la lengua vernácula milenaria.

Significado: «a adulto». Como en: “Acabo de firmar un contrato de arrendamiento, compré un colchón y pagué mi tarjeta de crédito. Ser adulto es tan difícil”.

Es algo que conozco muy bien.

Tengo diecinueve años y estoy en el proceso de navegar la transición compleja, desorientadora y divertida hacia la edad adulta. Pasar de niño a adulto es como entrar en un país extranjero del que has oído hablar mucho pero que nunca has visitado. Has observado cómo actúan, trabajan, visten, hablan y viven los ciudadanos, pero solo desde lejos. En realidad, ingresar al país es un mundo completamente nuevo. Incluso puede ser un shock.

De repente, estamos consiguiendo trabajos. Nos estamos mudando de casa. Estamos haciendo nuevos amigos. Estamos entrando en relaciones románticas. Estamos pagando cuentas. Nos estamos volviendo independientes.

Mientras atravieso esta temporada única, cinco verdades me sostienen.

1. La humildad es el camino a la grandeza.

La edad adulta, más que cualquier otro momento de mi vida, me está enseñando lo poco que sé y lo mucho que tengo que aprender. Está atacando todas las nociones de derecho y comodidad y, a veces bruscamente ya veces suavemente, mostrándome que la debilidad es el camino a la grandeza.

“Está bien no tener todo resuelto”.

El apóstol Pablo dijo: “Cuando soy débil, entonces soy fuerte” (2 Corintios 12:10). Pero tengo un problema con eso: no quiero ser débil. Más importante aún, no quiero que los demás piensen que soy débil. Quiero que me perciban como poderoso. Lo que quiere mi corazón joven y pecador es orgullo. Pero convertirme en adulto me está enseñando que necesito humildad, lo que CJ Mahaney llama «el camino hacia la verdadera grandeza».

2. El autocontrol es indispensable.

Como joven, soy especialmente apasionado y ambicioso. Este es un regalo de Dios, una herramienta que puedo usar para construir el reino y servir a los demás. También es algo que puedo manejar mal y manipular para traer destrucción en lugar de crecimiento. Puede llevarme fuera de los límites y por caminos llenos de peligros. Puedo perder el control, y eso es una señal grave de inmadurez.

Dios lo sabe. Inventó la biología y conectó mi cerebro. Eso no me da una excusa; me da una precaución extra. A lo largo de las Escrituras hay llamados constantes a los jóvenes para que busquen el dominio propio: en el sexo, en la comida, en el alcohol, en los sentimientos, en las relaciones familiares, en las amistades (2 Timoteo 2:22; Tito 2:3–6). Los adultos maduros saben que el autocontrol es la piedra angular del éxito. Estamos llamados a ser soldados de mente sobria para la gloria de Dios, y eso exige dejar las cosas infantiles y avanzar hacia el autocontrol.

3. Está bien no tener todo resuelto.

Cuando tenía ocho años, pensé que convertirme en adulto significaba que todas las piezas de mi vida encajarían mágicamente juntas. Rápidamente conseguiría el trabajo de mis sueños, el esposo de mis sueños y la casa de mis sueños. Tendría un plan de veinte años y un fondo de jubilación sólido como una roca. Sabría cada paso, y la vida lo seguiría impecablemente.

¡Imagínese mi sorpresa de dieciocho años al descubrir que no era así! No tenía, y no tengo, todo resuelto. El futuro se parece más a un lienzo en blanco que a una hoja de cálculo codificada por colores. Y eso está bien, porque me está enseñando confianza. Dios es incansablemente soberano e inquebrantablemente amoroso. Conoce mi futuro y lo tiene en sus manos. Él no pide que tenga todo resuelto. Simplemente me pide que le entregue mis deseos y sueños y que siga su guía. Eso es lo que hacen los adultos que aman a Jesús.

4. Necesitamos la disciplina del fracaso.

Escuché por primera vez esta frase, «la disciplina del fracaso», en un sermón reciente del libro de Éxodo. Mi pastor (que también es mi papá) predicaba sobre la vida de Moisés, una historia tejida con dramáticos fracasos. En su mensaje, citó a S. Lewis Johnson, quien dijo profundamente: “Una de las formas en que Dios nos disciplina es a través de la disciplina del fracaso”. Mi papá agregó: “A veces, Dios quiere que fracasemos”.

“En el proceso de independizarnos, nos damos cuenta de cuánto necesitamos depender de los demás”.

Por mucho que esto sorprenda nuestra sensibilidad, el fracaso es una forma en que Dios nos enseña, prueba y fortalece. De hecho, Dios tiene lecciones para nosotros que solo podemos aprender a través del fracaso.

Pero no me gusta fallar. En realidad, lo odio. Lo odio por mi orgullo. Quiero que la gente me vea como la persona exitosa modelo, la chica que nunca se equivoca. Pero la verdad intratable es que el fracaso me hace mejor: una mejor cristiana, una mejor mujer, una mejor hija, una mejor adulta. Me obliga a confrontar mis defectos, confesar mis errores y aprender el camino correcto a seguir.

5. Necesitamos adultos “reales”.

Técnicamente, soy un adulto. Mi gobierno (Canadá) dice que lo soy. Los niños de mi iglesia dicen que lo soy. Pero no me siento como uno. Y es por eso que necesito que los adultos mayores (también conocidos como adultos “reales”) continúen enseñándome, guiándome, apoyándome, entrenándome y protegiéndome. Necesito ancianos sabios que me ayuden a navegar la transición a la edad adulta. Irónicamente, es el proceso de independizarme lo que me ha hecho darme cuenta de cuánto necesito depender de los demás.

Específicamente, necesito dos tipos de adultos: necesito a mis padres y necesito a los adultos mayores en mi iglesia. Lamentablemente, esas son a menudo las dos fuentes de sabiduría que los adultos jóvenes son más rápidos en cortar. Nuestros padres y nuestras iglesias son autoridades, y esta es la época en que queremos liberarnos de toda autoridad. Pero si voy a buscar la madurez y la adultez piadosa, necesito mentores mayores que me guíen y me hagan responsable. Es por eso que Pablo llama a las mujeres y hombres mayores de la iglesia a enseñar y guardar a los más jóvenes (Tito 2:1–6). Los adultos jóvenes necesitan adultos mayores.

Cuando los adultos siguen siendo niños

A medida que me hago adulto, estos son las verdades a las que me aferro y las virtudes por las que lucho. Sin embargo, al dejar atrás mi infancia, recuerdo que siempre seré un hijo de Dios. Convertirse en un adulto biológico nunca cambiará esa identidad espiritual. Dios es mi Padre celestial, y eso significa que tengo las responsabilidades de un niño. Estoy llamado a obedecer. Estoy llamado a someterme. Y estoy llamado a confiar en que mi Padre actúa para mi bien.

“Antes de que Dios nos llame a ser adultos, nos invita a ser sus hijos”.

A medida que me hago adulto, me consuela el hecho de que nunca estoy solo. Tengo un Padre celestial que constantemente me enseñará, me amará, me protegerá y me proveerá. Y no importa la edad que tenga, eso nunca, nunca cambiará.

“Mirad qué amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios; y así somos. La razón por la cual el mundo no nos conoce es que no lo conoció a él. Amados, ahora somos hijos de Dios” (1 Juan 3:1–2).