Cuando la gracia se apodera de un pueblo, hace cosas notables e inexplicables en nosotros. La gracia confisca la paz e infunde la paz. La gracia nivela el miedo y la gracia enciende el miedo. La gracia arranca el consuelo, y la gracia produce consuelo.

Los primeros seguidores de Jesús experimentaron milagros emocionales como estos todos los días. Arriesgaron sus vidas y estaban dispuestos a perder todo lo que tenían por causa de Cristo. Con mucho gusto lo dejaron todo (Hechos 2:45), tenían tanto que temer (Hechos 9:1), y sin embargo perseveraron e incluso se multiplicaron. La iglesia realmente creció mientras estaba bajo ataque. Lucas escribe: “Y la iglesia en toda Judea, Galilea y Samaria tenía paz y se edificaba. Y andando en el temor del Señor y en el consuelo del Espíritu Santo, se multiplicaba” (Hechos 9:31).

Una de las grandes evidencias de que el evangelio ha echado raíces —en una ciudad, una iglesia o un corazón— es esta unión de emociones y experiencias aparentemente conflictivas: intrépidas y temerosas, incómodas y reconfortadas. Nos distinguimos en el mundo al enfrentar las realidades más duras y oscuras sin miedo, y al aceptar las pruebas con una comodidad y una alegría inquebrantables.

Tipo incorrecto de miedo

«El consuelo cristiano no es la ausencia de sufrimiento, sino la presencia de esperanza y alegría más profunda que cualquiera de nuestros dolores».

¿El tipo de temor y consuelo mencionado anteriormente describe su iglesia y su propio corazón? Desafortunadamente, la vida en un mundo caído a menudo incita el tipo de miedo equivocado y frena el tipo de miedo que más necesitamos. Tememos a Dios mucho menos de lo que deberíamos, y muchas otras cosas mucho más. En lugar de temer al Juez del universo, todopoderoso, omnisciente y perfectamente justo, tememos cosas pequeñas como el cambio y el rechazo.

Un tipo de temor renuncia a todos los demás temores y sigue a Jesús (2 Timoteo 1:6–7). Otro tipo de miedo escucha lo que Jesús promete y exige, y se aleja de él. Un tipo de miedo mantiene todo lo demás suelto porque sabemos que un día seremos dueños de todo para siempre (1 Corintios 3:21–23). Otro tipo de miedo mantiene todo un poco más apretado, tratando de construir al menos un trozo de cielo aquí.

Tipo de Confort Incorrecto

Somos propensos a temer las cosas equivocadas y anhelar las cosas equivocadas. tipo de comodidad. La vida moderna multiplica las comodidades y, sin embargo, carecemos de categorías para el consuelo en el sufrimiento, la pérdida o la persecución: el tipo de consuelo sobrenatural que lleva a los creyentes a través del libro de los Hechos.

¿Ha habido alguna vez una era más cómoda para cristianos en la historia del mundo que la vida hoy en día en muchos lugares del mundo? Jesús advirtió a los ricos y acomodados de su época: “¡Ay de vosotros los ricos! porque ya habéis recibido vuestro consuelo” (Lucas 6:24), la misma palabra que en Hechos 9:31. Has recibido tu consuelo.

¿Qué tan cómodos estamos nosotros y los cristianos en nuestras vidas? ¿Nuestra comodidad se ve más estadounidense, rica, doméstica y entretenida, o más cristiana, humilde, espiritual y duradera? ¿Es nuestro consuelo del tipo que se compra con dinero, o del tipo producido por el Espíritu Santo?

Tipo Correcto de Miedo

“Cristiano, no tienes motivos para temer nada que sea aterrador, y todos los motivos para temer a Dios más que nunca”.

El tipo equivocado de miedo drena nuestras vidas de fe y sentido. El tipo correcto de miedo trae esperanza y nos llena de propósito y felicidad. Cuando la iglesia primitiva salió valientemente e invitó a vecinos hostiles a seguir a Jesús, lo hicieron con gran temor (Hechos 9:31; 5:11). Vivieron estos inexplicables versículos de Isaías:

No llames conspiración a todo lo que este pueblo llama conspiración, y no temas lo que ellos temen, ni tengas miedo. Pero al Señor de los ejércitos, a él honraréis como santo. Deja que él sea tu miedo, y deja que él sea tu pavor. Y se convertirá en un santuario. (Isaías 8:12–14)

Cuando venimos a Dios a través de Jesús, dejamos de temer el rechazo, la muerte y el juicio (1 Juan 4:18), pero nunca perdemos un temor santo por el quien nos rescata del miedo. El temor cristiano no significa ansiedad por el presente o la eternidad, sino un asombro persistente ante Dios (Hechos 2:43), una mayor seriedad por el pecado contra él (1 Pedro 1:15–17) y una pasión implacable por su gloria (Hechos 19). :17).

Tipo Correcto de Consuelo

¿Cómo experimenta una iglesia consuelo cuando sus miembros están ser arrojado a la cárcel, e incluso asesinado? Al encontrar consuelo en algo diferente a nuestras circunstancias. ¿Alguna vez ha podido decir: “Estoy lleno de consuelo. En toda nuestra aflicción, reboso de alegría” (2 Corintios 7:4)? “Afligidos en todo” (2 Corintios 7:5), pero aun así llenos de consuelo y desbordantes de alegría. Esa es una maravilla que el mundo no puede explicar.

Ser cristiano en esos primeros días de la iglesia era cualquier cosa menos cómodo, pero el confort cristiano nunca ha estado tan a la vista. Mientras padecían por el nombre de Jesús, adoraron,

Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de todo consuelo, que nos consuela en todas nuestras tribulaciones. . . . Porque así como compartimos abundantemente los sufrimientos de Cristo, también a través de Cristo compartimos abundantemente el consuelo. (2 Corintios 1:3–5)

“Cualquier consuelo que sientas en este mundo es un espejismo, pero el consuelo que sientas en la misericordia de Dios nunca te fallará”.

La comodidad en estos versículos claramente no depende de la salud física, la seguridad financiera o lo que llamamos «calidad de vida». Es mucho más confiable y satisfactorio que cualquiera de esas cosas. El consuelo cristiano no significa la ausencia de sufrimiento, sino la presencia de esperanza y alegría más fuerte que cualquier sufrimiento que podamos experimentar en esta vida. Nada puede amenazar o disminuir el consuelo que encontramos en Jesús (2 Tesalonicenses 2:16).

Así que, si estás en Cristo, no tienes por qué temer nada de lo que es espantoso en este mundo (1 Pedro 3:6), y todas las razones para temer a Dios más que nunca, no por lo que pueda hacerte, sino simplemente porque su fuerza, santidad, justicia y valor están mucho más allá de nosotros. Tenga cuidado con el consuelo en esta vida, y busque consuelo con todas sus fuerzas, por el poder del Espíritu Santo. El relativo consuelo que sentimos en el mundo moderno es un espejismo a punto de expirar, pero el consuelo que sentimos en la misericordia de Dios nunca nos fallará.