¿No es el evangelio una invitación para que vengamos a Jesús para recibir su regalo de salvación lleno de gracia, invaluable pero gratuito? Sí:

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe. Y esto no es obra tuya; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe. (Efesios 2:8–9)

¿No es el evangelio una invitación para que vengamos a Jesús para ser liberados de las cargas de nuestras almas y recibir su descanso incomparable? Sí:

“Venid a mí todos los que estáis trabajados y cargados, y yo os haré descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón, y hallaréis descanso para vuestras almas. porque mi yugo es suave y mi carga ligera”. (Mateo 11:28-30)

Entonces, ¿cómo reconciliamos estas declaraciones maravillosas y reconfortantes de la pasividad del evangelio con las siguientes exhortaciones a una acción evangélica rigurosa e incómoda?

“Si alguien quisiera ven en pos de mí, que se niegue a sí mismo, tome su cruz y me siga. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá, pero el que pierda su vida por causa de mí, la hallará”. (Mateo 16:24–25)

Haced morir, pues, lo que hay de terrenal en vosotros. (Colosenses 3:5)

Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor, porque Dios es el que en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad. (Filipenses 2:12–13)

Esforcémonos, pues, por entrar en el reposo [de Dios], para que ninguno caiga en la misma clase de desobediencia [como la generación de Moisés] . (Hebreos 4:11)

Esfuérzate. . . por la santidad sin la cual nadie verá al Señor [y] cuide que nadie deje de alcanzar la gracia de Dios. (Hebreos 12:14–15)

Pelea la buena batalla de la fe. Echa mano de la vida eterna a la que fuiste llamado. (1 Timoteo 6:12)

¿Cómo puede la recepción pasiva del “don inefable” de Dios de la gracia (2 Corintios 9:15), que Jesús compró completamente para nosotros a través de su obra expiatoria (Romanos 3:23) –24; Efesios 2:8–9; Gálatas 6:14), para liberarnos de nuestras propias obras sin esperanza para que por la fe podamos descansar en Cristo (Mateo 11:28–30; Romanos 11:6; Gálatas 3 :2–3), exige nuestro “esfuerzo” activo y “esfuerzo[s] para hacerlo [nuestro]” (Filipenses 3:12–14)?

Si la salvación es el regalo gratuito de la gracia de Dios para nosotros y “no es el resultado de [nuestras] obras”, ¿por qué necesitamos “obrar en [nuestra] salvación”? ¿Es esto solo la Biblia hablando por ambos lados de su boca?

No. Simplemente nos estamos encontrando con un genio de proporciones asombrosas: el diseño paradójico de nuestra redención. Si lo examinamos cuidadosamente, veremos la peculiar gloria reveladora de Dios que se autentica a sí mismo en este plan de salvación, un plan que los humanos no pensarían en inventar (y nunca lo han hecho en ninguna religión hecha por el hombre).

Genio asombroso

Permítanme resaltar un aspecto de esta gloria. Aunque somos salvos por la gracia incondicional y electora de Dios (Efesios 1:4; 2:5), mediante el don gratuito de la fe (Efesios 2:8), las obras que produce nuestra fe prueban que nuestra fe es real (Santiago 2:18). ). La fe es el don gratuito de la elección; las obras son evidencia de esa elección.

Por eso, por un lado, Jesús dice: “Nadie puede venir a mí si no es el Padre . . . lo atrae” (Juan 6:44) — el don gratuito de la elección — y por otro lado dice: “Si me amáis, guardaréis mis mandamientos” (Juan 14:15) — la evidencia de elección. Une ambos cuando dice: “Mis ovejas oyen mi voz (elección), y yo las conozco, y ellas me siguen (evidencia)” (Juan 10:27).

El genio del diseño de Dios aquí se ve en algunas de las parábolas de Jesús. Él dice que cuando la red del evangelio es echada en el mar del mundo, “recoge peces de toda clase” (Mateo 13:47), algunos justos y otros malos. La iglesia visible siempre es una pesca mixta, o siempre tiene cizaña entre el trigo (Mateo 13:24–30), o siempre tiene cabras entre las ovejas (Mateo 25:31–46). Lo que distingue a los elegidos de los demás es su fe dada por Dios demostrada por sus obras dependientes de Dios (Santiago 2:14–26; 1 Juan 3:10). La fe obra a través del amor (Gálatas 5:6).

Las palabras son baratas. Jesús dijo: “No todo el que me dice: ‘Señor, Señor’, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos” (Mateo 7:21).

Make Your Election Sure

Hay mucha más gloria que ver en este brillante y paradójico diseño del regalo gratuito de Dios de la gracia salvadora que se manifiesta a través de nuestra voluntad y obras (Filipenses 2:13)! Podríamos explorar cómo muestra la sabiduría y el poder de Dios en formas completamente inesperadas para los seres humanos orgullosos (1 Corintios 1:27–31; 2:8), o cómo da testimonio público de la realidad y el evangelio de Jesús (Juan 13:35). ), o cómo fortalece la fe que Dios nos ha dado, aumenta nuestro gozo en Dios y nos santifica (Santiago 1:2–4; Hebreos 12:11). Pero esos son para otros artículos.

No hay contradicción en las invitaciones del evangelio a recibir pasivamente el regalo gratuito de salvación de Dios y en las exhortaciones del evangelio que presionamos para hacer nuestro este regalo. Nuestras obras no son decisivas en nuestra salvación. Son evidencia de la obra salvadora de Dios en nosotros.

Y es por eso que debemos “ser más diligentes en confirmar [nuestra] vocación y elección” (2 Pedro 1:10) trabajando en nuestra salvación con temor y temblor.