Pocas semanas después de que mi esposa y yo nos casamos y nos mudamos a nuestra primera casa, compré una cortadora de césped con cable. Si no sientes el fracaso en esa oración, mi experiencia puede salvarte de años de dolor y angustia.

Fue el tipo de decisión que muchos de nosotros tomamos como creativos y valientes (e ingenuos) Veintitantos. Aunque papá me desaconsejó, el cortacésped era lo suficientemente más barato que los demás para ahorrarme unos cuantos dólares, y lo suficientemente diferente como para hacerme pensar que me había topado con el santo grial del mantenimiento del jardín: el revolucionario invento que las generaciones anteriores simplemente no habían tenido. descubierto todavía.

Y luego desempaqué mi gran error y en realidad traté de cortar el césped.

Mi esposa dice que «aspiraré» el césped. Imagínese cortando el césped como lo haría cualquier otra persona, pero con la aventura y la emoción añadidas de un cable de extensión. En primer lugar, debe encontrar enchufes eléctricos exteriores que funcionen y luego pasar de un enchufe funcional a otro mientras corta el césped. Mientras tanto, está ajustando el cable con cada giro, literalmente cada uno de los giros, para que no destruya su fuente de alimentación a la mitad.

Y, por supuesto, necesita un cable lo suficientemente largo para cortar todo el césped. Una vez más, como cualquier otro veinteañero creativo y valiente (y un poco impaciente), lo miré con atención. No lo mires nunca.

Por favor, aspira el césped

Nunca lo olvidaré la primera vez que la saqué a dar una vuelta. Nuestros vecinos de al lado estaban teniendo una especie de fiesta en su patio trasero. No tenían idea de que habían comprado asientos de primera fila para una hora de comedia del sábado por la mañana.

O tres horas. Me tomó una eternidad: revisar los enchufes, cambiar los enchufes, enrollar el cable, desanudar el cable, ajustar el cable, sudar como un loco, todo para cortar un jardín del tamaño de las salas de estar de algunas personas.

Y para colmo, mi esposa salió a verme justo a tiempo para verme llegar a dos o tres pies de altura en la esquina de nuestro césped. Lo alcancé y el cortacésped se apagó. Había desenchufado el cable. Como un vacío. Abatido, volví a cruzar el patio, frente a mi esposa, nuestros vecinos y sus amigos, para volver a enchufar mi cortadora de césped. Al final, tuve que rendirme, dejando dos o tres pies cuadrados de pasto alto en cada uno de los cuatro esquinas de nuestra pequeña propiedad, incluidas las dos esquinas bien visibles de nuestra concurrida calle.

Mi esposa me compró un cable más largo al día siguiente, pero todo el proceso sigue siendo un espectáculo para la vista: empuño algo tan grande y afilado como una cortadora de césped mientras ataba a la casa a cada paso, como si decidiera atar tu teléfono celular a la pared de tu cocina con una cuerda: mi propia esclavitud extraña autoinfligida (e hilarante).

Un hombre adulto con una correa naranja brillante.

Ven, sígueme

Jesús se encontró una vez con un hombre adulto con una correa. El hombre detiene a Jesús: “Maestro bueno, ¿qué debo hacer para heredar la vida eterna?” (Lucas 18:18). Jesús le responde: “Tú conoces los mandamientos: ‘No cometerás adulterio, no matarás, no robarás, no levantarás falso testimonio, honrarás a tu padre ya tu madre’” (Lucas 18:20). Él enumera cinco de los Diez Mandamientos, todos ellos enfocados en la obediencia externa.

El hombre, lleno de pasión y confianza, dice: “Todo esto lo he guardado desde mi juventud” (Lucas 18:21). En nuestras palabras, “soy un buen cristiano”. Había hecho todo lo que sabía hacer para que su vida pareciera la de un creyente, para que pareciera que merecía ir al cielo.

¿Cómo responde Jesús? “Una cosa que todavía te falta. Vende todo lo que tienes y reparte a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme” (Lucas 18:22).

Una cosa que te falta

Jesús podría haber cuestionado lo que significaba para el joven realmente guarde todos los mandamientos que enumeró, y explíquele que nadie ha guardado ninguno de esos mandamientos a la perfección. Adoptó ese enfoque con otros (Mateo 5:21–22, 27–28). No, Jesús sabía dónde encontrar el corazón de este hombre. Estaba enterrado profundamente en su billetera.

¿Qué dijo el hombre? Bueno, no dijo nada. “Al oír estas cosas, se puso muy triste, porque era muy rico” (Lucas 18:23). Mateo dice: “Se fue triste, porque tenía muchas posesiones” (Mateo 19:22).

Una cosa que todavía te falta. Esas cinco palabras no resaltaron las líneas en el presupuesto del hombre tanto como resaltaron las lealtades en su corazón. Parecía un cristiano, pero carecía de verdadero amor por Jesús. Había probado una especie de religión de elegir y elegir, y terminó alejándose confundido y deprimido. Se fue con las manos llenas y el corazón vacío, con la apariencia externa de libertad con su gran cuenta bancaria, pero irremediablemente esclavizado a su dinero y todo lo que podía comprar.

Un hombre adulto con una correa verde brillante.

¿Cuáles son tus ídolos?

Para este hombre (y para muchos), es el dinero. ¿Qué cuerdas llevas?

Con gusto podemos entregar todo tipo de cosas a Jesús, haciendo todo lo que podamos para seguir las reglas y encajar como cristianos. Pero secretamente nos aferramos a nuestras cuerdas, sin confiarle nuestro trabajo, ni nuestra comodidad, ni nuestra salud, ni nuestro matrimonio, ni el control sobre nuestras vidas, ni nuestro sufrimiento, ni nuestros anhelos románticos o sexuales. Y como el joven gobernante rico, esa falta de confianza descubre nuestra falta de amor. Amamos a Jesús, pero amamos algo más un poco más. Y amar cualquier cosa más que a Jesús, aunque sea un poco más, significa que, después de todo, realmente no lo amamos. Él nunca ocupa el segundo lugar en nuestros corazones.

Entonces, nos alejamos y hacemos nuestras propias cosas, dejando los rincones de nuestras vidas difíciles de alcanzar sin que Jesús los toque, sin estar dispuestos a separarnos de lo que se siente bien y cómodo para seguirlo. A menudo se parece a la libertad “cristiana”, pero sin Cristo. Y cada vez que elegimos vivir para algo más que Cristo, o en lugar de Cristo, esa cosa comienza a envolver nuestro corazón con sus cadenas de acero y enfría cualquier calidez en él por Jesús. Todo mientras usamos la ropa limpia y planchada del cristianismo. Pero cada vez que nos acercamos a lo que queríamos, todo se desconecta. Nuestros ídolos nunca llegan lo suficientemente lejos como para brindarnos la seguridad, la intimidad y la felicidad que buscábamos.

Cortar el cordón

El hombre rico sintió que Jesús le estaba pidiendo que se vendiera a la pobreza y la esclavitud. Satanás imprime dinero con mentiras como esa, y lo entreteje sutilmente en el tejido de todo nuestro materialismo. Sin embargo, Jesús no estaba vendiendo la esclavitud ese día. Estaba ofreciendo al hombre rico la mayor libertad posible.

Jesús promete a todos aquellos que están preocupados por todo lo que están dando a seguirlo: “De cierto os digo que no hay nadie que haya dejado casa o mujer o hermanos o padres o hijos, por causa del reino de Dios, que no recibirá mucho más en este tiempo, y en el siglo venidero la vida eterna” (Lucas 18:29–30). Ese tipo de matemáticas cambiará radicalmente tu forma de pensar sobre el dinero, o cualquiera que sean tus ídolos.

Si confiamos en Jesús lo suficiente como para dejar atrás nuestras viejas formas de tratar de fabricar y preservar nuestra propia felicidad, él nos dará algo mucho más grande, infinitamente más de lo que podríamos habernos conformado de otra manera. Pero primero tenemos que confiar en él, que él conoce la diferencia entre la esclavitud y la libertad mejor que nosotros. Tenemos que cortar el cordón.