La oración es difícil. Siempre ha sido la disciplina espiritual con la que más lucho. Culpo a todo tipo de cosas: mi vida ocupada, mi mente que se distrae con facilidad, mis hijos ruidosos, mi personalidad, cómo me comunico mejor por escrito que verbalmente, y la lista continúa. «No es mi regalo», le digo. Algunas personas son simplemente guerreros de oración dotados, mientras que a mí me encanta leer y estudiar la palabra de Dios, así que Dios debe habernos conectado para servir a diferentes propósitos y eso está bien, ¿verdad?

No.

Mil veces, no. Pensé así durante mucho tiempo y creyendo que esa mentira era una tragedia. Es ignorar uno de los mayores regalos que nos han dado.

La oración es el reconocimiento y la participación con Dios en nuestra vida. Nuestras deficiencias en la oración no pueden ser compensadas simplemente con más lectura de la Biblia, ministerio, comunidad o escuchar sermones. Nada puede ocupar el lugar único de la oración en la vida cristiana.

Puedo decir por experiencia que un alma que no ora es un alma muerta.

Bienaventurados son los pobres en la oración

Al darme cuenta de mis dificultades con la oración, me dispuse a estudiarla. Hablé con la gente al respecto y leí sermones y comentarios sobre la oración de otras generaciones, tratando de resolverlo. Al hacerlo, me di cuenta no solo de mi propia pobreza en la oración, sino también de la profundidad de esas deficiencias en gran parte de la iglesia, y en particular, en mi generación.

No es ningún secreto que nuestro mundo occidental La cultura ofrece muchas oportunidades para una vida de oración anémica. Nuestros horarios están llenos hasta el borde. Los teléfonos inteligentes y la tecnología nos mantienen conectados con todos menos con Dios. Vertimos nuestras vidas y emociones en cualquier cantidad de plataformas de redes sociales, dejándonos poco que presentar ante Dios en oración.

Mientras leía comentarios y sermones sobre la oración de hace más de cien años, estaba impresionados, no sólo por la seriedad con la que se tomaban la oración, sino por cuánto discutían el cuidado que se debe poner en nuestras oraciones para que no sean descuidadas e ineficaces. Realmente entraron en los detalles de cómo orar y cómo no orar.

¿Dios recibe tus sobras?

En nuestra cultura de «todo vale», no nos gusta pensar que puede haber un enfoque correcto e incorrecto para algo que se siente tan personal. Sin embargo, cuando dejamos que nuestras propias preferencias dicten nuestras oraciones, serán débiles e ineficaces, a diferencia de las poderosas oraciones de los justos (Santiago 5:16). Por nuestro propio bien y el de nuestras familias, iglesias y nación, no debemos conformarnos con un enfoque de “algo es mejor que nada”. Como dijo Charles Spurgeon:

Existe la noción vulgar de que la oración es algo muy fácil, una especie de asunto común que se puede hacer de todos modos, sin cuidado ni esfuerzo. . . . Debemos arar con cuidado y orar con cuidado. Cuanto mejor sea el trabajo, más atención merece. Estar ansioso en la tienda y desconsiderado en el armario es poco menos que una blasfemia, porque es una insinuación de que cualquier cosa sirve para Dios, pero el mundo debe tener lo mejor de nosotros.

¿Requiere la oración tan poco de ¿Que estamos contentos de darle a Dios nuestras sobras descuidadas, cuando no hay nada particularmente urgente en el trabajo o interesante en Facebook? Si queremos revivir a nuestras familias, nuestra iglesia y nuestra nación, entonces debemos revivir la oración, y debe comenzar con nosotros.

Un buen punto de partida para mí fue entender qué es la oración y lo que no es.

Lo que no es la oración

La oración no es una rutina y ritual vacío. ¿Con qué frecuencia se mueven nuestros labios, pero nuestro corazón está quieto? Nosotros “decimos nuestras oraciones” muy a menudo y, sin embargo, ¿con qué frecuencia realmente oramos de verdad? Si todo lo que estamos ofreciendo son palabras, también podemos ofrecerlas a un ídolo de piedra. Que nuestras oraciones nunca sean menos fervientes que nuestras opiniones y emociones más fuertes y las publicaciones en las redes sociales.

La oración no es simplemente “charlar” con Dios. “Orad sin cesar” (1 Tesalonicenses 5:17) no significa que simplemente hablemos incesantemente con Dios sobre cualquier cosa y todo, mientras descuidamos el acto de venir intencionalmente ante el trono de Dios para una búsqueda enfocada y ferviente del corazón, la búsqueda del alma, la honestidad al bien oración. Sería como un matrimonio que consiste únicamente en enviar mensajes de texto. Me encanta cuando mis pensamientos vagan hacia Dios mientras ofrezco pequeñas alabanzas y oraciones durante todo el día. Eso debería suceder, pero no puede ser, debemos ir más profundo.

El libre acceso que Cristo compró para nosotros no es una libertad para la ligereza ante Dios, es una invitación a acercarnos al trono de Dios todopoderoso. La libertad de presentarse confiadamente ante el trono de la gracia de Dios no cambia quién es Dios (Hebreos 4:16). Fue nuestro estatus el que cambió, nunca el del Rey inmutable.

La oración no se trata de nosotros; se trata de Dios. Es lo que aleja nuestra mirada de nosotros mismos y la fija en nuestro Dios bueno y poderoso. La receta para oraciones débiles y estériles es uno mismo — autosuficiencia al pensar que en realidad no necesitamos oración en primer lugar; engreimiento al pensar mucho en nuestra bondad y poco en nuestro pecado; y egoísmo al pensar principalmente en nuestras propias necesidades y deseos en oración. Adoremos a Dios por lo que es, no por lo que nos puede dar. Dios debe ser el objeto, Cristo debe ser el medio y el Espíritu debe ayudarnos.

Qué es la oración

La oración es el volver nuestra alma hacia Dios. Es comunicación con nuestro Padre celestial, y la fuerza poderosa que une hijo y Padre, tierra y cielo, impotencia del hombre y omnipotencia de Dios. Este contacto directo solo es posible a través de Cristo Jesús, cuya justicia nos cubrió y nos proporcionó acceso ilimitado para acercarnos con confianza a un Dios perfecto. Se logra mediante el gemido del Espíritu dentro de nosotros y la súplica por nosotros (Romanos 8:26–27).

La oración es la obra unificada del Dios trino para conectarse con nosotros mismo: el Espíritu Santo dentro de nosotros comunicándonos a través de Cristo el Hijo, a Dios Padre. Cuando Dios se siente distante, la mayoría de las veces es porque estamos descuidando lo que es la distancia entre el Creador y la criatura. Somos nosotros los que estamos distantes, rechazando el aliento vital de nuestras almas, sin el cual nuestra vida espiritual no puede sobrevivir.

Señor, enséñanos a orar

Que nuestras oraciones no sean descuidadas ni débiles sino poderosos instrumentos de cambio a través de los cuales el Espíritu se mueva y respire y la eternidad sea impactada. Nuestro Padre es santo y bueno y digno de excelentes oraciones, y le encanta dar cosas buenas a sus hijos:

¡Señor, enséñanos a orar! Contra viento y marea, que podamos convertirnos en poderosos guerreros de oración que a su vez enseñen a la próxima generación, porque no tenemos ninguna esperanza de cambio aparte de ti, en el nombre de tu Hijo, por el bien de tu iglesia y para la manifestación de tu gloria. . Amén.