Se fue en silencio. Fue muy británico.

Mientras los estadounidenses se balanceaban y se tambaleaban, y la atención del mundo se volvía hacia Dallas y el asesinato del presidente John F. Kennedy, un tal Clive Staples Lewis expiró en Oxford apenas una semana antes de su 65 cumpleaños. Por extraño que parezca, el científico de ciencia ficción Aldous Huxley falleció el mismo día, y en un cuadrado del calendario, tres de las figuras más influyentes del siglo XX ya no estaban.

Era el 22 de noviembre de 1963.

CS Lewis es mejor conocido por su serie de siete libros cortos de ficción, «Las crónicas de Narnia», que ha vendido más de 100 millones de copias en 40 idiomas. Con tres de las historias que ya se están convirtiendo en grandes películas y la cuarta en proceso, Lewis es tan popular hoy como siempre. Pero incluso antes de publicar Narnia a principios de la década de 1950, se distinguió como profesor en Oxford y Cambridge, el principal experto mundial en literatura inglesa medieval y renacentista, y uno de los grandes pensadores y escritores laicos en dos milenios de la iglesia cristiana.

Descubrir la verdad y la alegría

Lewis nació en Belfast, Irlanda del Norte, en 1898. Se convirtió en un ateo en su adolescencia, y estridentemente ateo a los veinte, antes de volverse lentamente al teísmo a principios de los treinta, y finalmente convertirse completamente al cristianismo a los 33 años. Y demostraría serlo para muchos, como lo fue para su amigo Owen. Barfield, «el hombre más completamente convertido que he conocido».

Lo que llama la atención sobre la estrella de Lewis en la constelación de pensadores y escritores cristianos es su total compromiso con la vida de la mente y la vida de el corazón. Piensa y siente con los mejores. Lewis insistió en que el pensamiento riguroso y los afectos profundos no estaban reñidos, sino que se apoyaban mutuamente. Y tan impresionante como lo defendió, fue aún más convincente en su demostración.

Lo que eventualmente llevó a Lewis al teísmo, y finalmente al cristianismo, fue Longing — un Anhelo de Alegría con J mayúscula. Había aprendido muy bien que la racionalidad implacable no podía explicar adecuadamente la profundidad y complejidad de la vida humana, o las texturas y matices del mundo en el que nos encontramos. Desde muy temprano lo carcomió una angustia que un día expresaría tan memorablemente en su libro único más conocido, Mero cristianismo: “Si encuentro en mí un deseo que ninguna experiencia en este mundo puedo satisfacer, la explicación más probable es que fui creado para otro mundo.”

Este Mundo y el Otro

Tal es el corazón de su genio, su genio espiritual. Muy pocos tratan el mundo en todos sus detalles y contornos como él lo hace y, sin embargo, muy pocos nos señalan incansablemente más allá de este mundo, con toda su concreción, color y gusto, con la agresividad y el ardor de CS Lewis.

Y así, para muchos, su impacto ha sido tan personal. Para mí, fue una oración de seis palabras en Lewis, «nos complacemos con demasiada facilidad», lo que abrió el capó de una remodelación masiva de mi alma.

Si consideramos las promesas desvergonzadas de recompensa y la asombrosa naturaleza de las recompensas prometidas en los Evangelios, parecería que Nuestro Señor encuentra nuestros deseos no demasiado fuertes, sino demasiado débiles. Somos criaturas a medias, jugando con la bebida, el sexo y la ambición cuando se nos ofrece una alegría infinita, como un niño ignorante que quiere seguir haciendo pasteles de barro en un barrio pobre porque no puede imaginar lo que significa la oferta de unas vacaciones. en el mar. Nos complacemos con demasiada facilidad.

¿Jesús realmente encuentra que nuestros deseos no son demasiado fuertes, sino demasiado débiles? Durante mucho tiempo había profesado el cristianismo, pero esto sabía muy diferente de lo que conocía. ¡Sabía bien! Esta afirmación de felicidad y placer y deseo y deleite era, para mí, tan nueva en el contexto de la fe cristiana. Y Lewis era el chef.

Mis nociones acerca de Dios y la vida cristiana fueron expuestas como meras obligaciones, y mi alma estaba emocionada ante la posibilidad de que el cristianismo no signifique silenciar mis deseos, sino ser alentado ( ¡incluso ordenado!) para subirlos, hasta Dios.

Siente el peso de gloria

Como laico, Lewis no predicaba a menudo, pero ocasionalmente tenía la oportunidad de subir al púlpito. Su sermón más recordado es uno que predicó bajo el título «El peso de la gloria».

Cuando respiró por última vez y silenciosamente se deslizó de esta vida hace más de cincuenta años, dio un gran paso para convertirse en el tipo de criatura gloriosa en la próxima nueva creación de la que habla en ese sermón.

Es algo serio vivir en una sociedad de posibles dioses y diosas, recordar que la persona más aburrida y menos interesante que eres puede hablar un día puede ser una criatura que, si la vieras ahora, estarías fuertemente tentado a adorar, o bien un horror y una corrupción como los que ahora encuentras, en todo caso, solo en una pesadilla.

Todo el día estamos, en cierta medida, ayudándonos unos a otros a uno u otro de estos destinos. Es a la luz de estas abrumadoras posibilidades, es con el asombro y la circunspección propios de ellas, que debemos conducir todos nuestros tratos entre nosotros, todas las amistades, todos los amores, todos los juegos, todas las políticas.

No hay gente común. Nunca has hablado con un simple mortal. Naciones, culturas, artes, civilizaciones: estos son mortales, y su vida es para nosotros como la vida de un mosquito. Pero son los inmortales con quienes bromeamos, trabajamos, nos casamos, despreciamos y explotamos: horrores inmortales o esplendores eternos.

Esto no significa que debemos ser perpetuamente solemnes. debemos jugar Pero nuestra alegría debe ser del tipo (y es, de hecho, la más alegre) que existe entre personas que, desde el principio, se han tomado en serio.

Para un número creciente de nosotros, Lewis ocupa una clase para él solo. Pocos, si es que hay alguno, nos han enseñado tanto sobre este mundo y el próximo, salvo las Escrituras. Si desea tomarlo en serio, y con la sonrisa y la calidez que solicita, comience con su Mero cristianismo, The Screwtape Letters, The Abolition of Man , «Las crónicas de Narnia», o cualquier cosa que puedas encontrar con su nombre como autor. Sus escritos son profundamente reflexivos, atractivos, provocadores y gratificantes. No te defraudará.