Los cristianos no deben juzgar a otros cristianos. Y los cristianos deben juzgar a otros cristianos. Eso es lo que la Biblia enseña. De hecho, el apóstol Pablo dice ambas cosas en la misma carta con solo unos párrafos de diferencia.

Por tanto, no pronunciéis juicio antes de tiempo, antes que venga el Señor, el cual sacará a luz las cosas que ahora están ocultas en las tinieblas y revelará los propósitos del corazón. Entonces cada uno recibirá su encomio de Dios. (1 Corintios 4:5)

No juzgues a otros cristianos.

Porque ¿qué tengo yo que ver con juzgar a los de fuera? ¿No son los que están dentro de la iglesia a quienes debes juzgar? (1 Corintios 5:12)

Juzgar a otros cristianos.

¿Se está contradiciendo Pablo? No. Pablo simplemente nos está instruyendo que hay cosas que no debemos juzgar y cosas que debemos juzgar.

Lo que no debemos juzgar

No debemos juzgar “lo oculto. . . propósitos del corazón” de otros cristianos basados en sus decisiones, acciones, perspectivas, palabras o personalidad que nos conciernen si esas cosas en sí mismas no son explícitamente pecaminosas (1 Corintios 4:5). No debemos asumir el pecado si sospechamos pecado, dado lo sesgadas que pueden ser nuestras sospechas.

Cuando Pablo escribió, «no pronuncies juicio antes de tiempo», se refería a un debate entre los cristianos de Corinto sobre si Pablo, Apolos o Pedro (Cefas) fue el apóstol más autorizado (1 Corintios 1:11–12; 3:3–4). ¿Por qué estaban peleando por tal cosa? no lo sabemos Todo lo que sabemos es 1) los corintios tenían conocimiento personal y experiencia con estos apóstoles, y 2) cómo tendemos a juzgar a los líderes según nuestras observaciones y experiencias.

Al igual que los diferentes líderes que conocemos, Pablo, Apolos y Pedro tenían personalidades diferentes. Probablemente tenían diferentes estilos retóricos y pedagógicos, énfasis teológicos y pueden haber ejercido o enfatizado diferentes dones espirituales.

Sabemos que Pablo era un «plantador» y Apolos era un «regador» (1 Corintios 3:6–8). Tal vez algunos simplemente prefirieron mucho más a Apolos oa Pedro que a Pablo. Quizás algunos malinterpretaron algo que Pablo dijo o hizo y se ofendieron. Quizás los “superapóstoles” (2 Corintios 11:5) habían calumniado a Pablo, pero no a Apolos ni a Pedro. Cualesquiera que fueran los factores, ciertos cristianos corintios juzgaron a Pablo de manera poco caritativa, cuestionando su ministerio y carácter (sus «propósitos ocultos… del corazón») (1 Corintios 4:3).

Podemos entender esto porque todos hemos hecho esto. Sabemos lo rápido que podemos pasar de la incomprensión o el desacuerdo a la preocupación, luego a la sospecha y luego al juicio. Si creemos que percibimos humo, podemos suponer demasiado rápido que hay un incendio.

En tales casos, debemos recordar las palabras de Jesús: “No juzguéis por las apariencias, sino juzgad con juicio justo” (Juan 7:24).

Lo que debemos juzgar

Los cristianos deben juzgar el comportamiento explícitamente pecaminoso de un cristiano profesante.

Jesús dijo que un “árbol por su fruto se conoce” (Mateo 12:33). ¿Cuándo se revelan los propósitos pecaminosos ocultos del corazón? En el comportamiento explícitamente pecaminoso de una persona. Es por eso que Pablo ni siquiera tenía que estar presente para juzgar a un hombre que cometió inmoralidad sexual (1 Corintios 5:3). Y él instruyó explícitamente a los cristianos corintios para que también lo juzgaran (1 Corintios 5: 12-13).

Cuando pecamos, nuestros hermanos y hermanas cristianos tienen la obligación de juzgarnos. No deben condenarnos, pero deben, por amor, llamarnos al arrepentimiento. Tal juicio es una gracia, una expresión de la bondad de Dios (Romanos 2:4), y solo agravamos nuestro pecado si nos ofendemos. Si nuestro pecado es muy grave y nuestra iglesia determina que debemos ser disciplinados según Mateo 18:15–17, debemos tener en cuenta que el propósito es buscar nuestra redención, no la condenación (1 Corintios 5:4–5).

Ser lento para juzgar

Cuando se confirma el pecado flagrante, los cristianos deben juzgar con amor a los cristianos. Pero en la mayoría de las situaciones, debemos ser muy lentos para juzgar, ejerciendo mucho cuidado y moderación. Nuestra carne pecaminosa tiene un gatillo de cabello para juzgar a los demás. Debemos tener una sana sospecha de nuestro propio orgullo, y mantener las palabras de Jesús resonando en nuestros oídos: “No juzguéis, para que no seáis juzgados” (Mateo 7:1).

Esto es especialmente importante porque muchas situaciones que enfrentamos no son tan claras como los dos ejemplos de Corinto anteriores. A menudo, la línea entre juzgar los propósitos ocultos del corazón y denunciar el pecado parece ambigua. Y cuando lo es, lo mejor es ser lento para juzgar.

No sea un juez electoral

Esto es muy relevante para los cristianos en Estados Unidos en este momento. Estamos soportando unas elecciones presidenciales confusas, facciosas, degradantes y desalentadoras. Y la mayoría de nosotros reconocemos lo que está en juego. Vemos escritos siniestros en la pared, que hablan de una mayor y más rápida erosión de los cimientos morales y las libertades fundamentales de nuestra nación. Queremos cumplir con nuestro deber cívico. Pero los cristianos sinceros discrepan fuertemente sobre el mejor curso de acción electoral.

Muchos de nosotros creemos que nuestro deber es votar por los candidatos que, aunque comprometidos personalmente, aún podrían representar la mejor oportunidad para apuntalar y tal vez reconstruir lo que está erosionado. Muchos de nosotros creemos que nuestro deber es hablar proféticamente a un gobierno y una cultura cada vez más corruptos votando por candidatos cuyas políticas e integridad personal no comprometan nuestro testimonio cristiano. Agregando a la ambigüedad, muchos en la primera categoría creen que nuestro testimonio cristiano se ve comprometido si tomamos el curso de la última, y muchos en la última categoría creen que los cimientos se erosionarán aún más si tomamos el curso de la primera.

Las decisiones difíciles y sus consecuencias a largo plazo vinculan las conciencias cristianas de diferentes maneras. Las discusiones y debates sobre cuál es el mejor camino son necesarias para aclarar los temas y poder votar con la conciencia tranquila. Pero con el sentido de urgencia combinado con las ambigüedades, la situación está lista para un juicio pecaminoso.

Donde el pecado es explícito, en los candidatos de los principales partidos (ya que ambos profesan una fe cristiana) y en los demás, juzguemos con audaz y amorosa claridad.

Pero no juzguemos los propósitos ocultos del corazón de otros cristianos como pecaminosos si no están de acuerdo con nosotros sobre el mejor curso de acción electoral. Podemos discutir y persuadir, pero no podemos juzgar. Jesús juzgará. Sólo a él le corresponde sacar a la luz lo que ahora está oculto y encomiar o reprender (1 Corintios 4:5). “Con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, [soportémonos] unos a otros en amor” (Efesios 4:2).