Todos los verdaderos creyentes son justificados igualmente por la misma justicia del mismo Mediador, Jesucristo. Pero, ¿todos los cristianos rezan con el mismo poder o eficacia?

¿Es posible que Dios escuche las oraciones de varios creyentes de manera diferente debido a su piedad? O, para decirlo de una manera un poco diferente, ¿puede nuestra falta de piedad, o un pecado específico en nuestra vida, obstaculizar nuestras oraciones ante Dios?

Este es un tema que necesita un tratamiento cuidadoso. Un rápido sí o no a estas preguntas puede revelar una falta de sensibilidad a lo que las Escrituras tienen que decir acerca de las oraciones del pueblo de Dios. Veamos lo que Dios tiene que decir.

El pecado puede obstaculizar nuestras oraciones

Mientras apreciar la verdad de que somos justificados solo por la fe, que nuestra herencia celestial es tan segura como aquellos que ya están con Cristo, no podemos evitar la enseñanza de que nuestro pecado puede obstaculizar nuestras oraciones. Como vemos en la palabra de Dios,

• “Si en mi corazón hubiera albergado iniquidad, el Señor no me habría escuchado” (Salmo 66:18).

• “Si alguno aparta su oído para no oír la ley, aun su oración es abominación” (Proverbios 28:9).

• “Tu iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír” (Isaías 59:2).

• “Tú pedid y no recibís, porque pedís mal, para gastarlo en vuestras pasiones” (Santiago 4:3).

• “Maridos, vivid con vuestras mujeres de manera comprensiva , dando honor a la mujer como a vaso más frágil, por cuanto son coherederas con vosotros de la gracia de la vida, para que vuestras oraciones no tengan estorbo” (1 Pedro 3:7).

El pecado voluntario puede crear una especie de barrera entre Dios y su pueblo. Siempre tendremos el pecado morando en nosotros hasta que muramos o hasta que Cristo regrese. Pero la Biblia tiene en mente una especie de patrón voluntario de pecado por el cual los cristianos pueden, por un tiempo, apartarse del oído de Dios hasta que se arrepientan de su pecado.

La justicia obtiene el oído de Dios

Si el pecado puede causar que nuestras oraciones sean obstaculizadas temporalmente, el lo contrario también parece ser el caso. La “persona justa” en Santiago 5:16 no es una referencia absoluta a todos los cristianos: “Confesaos vuestros pecados unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados. La oración de una persona justa tiene un gran poder ya que está obrando.”

Algunos cristianos poseen una eficacia peculiar en sus oraciones porque son peculiarmente piadosos. Note que Santiago también exhorta a los cristianos a confesar sus pecados antes de hablar del tipo de cristiano que ofrece oraciones poderosas. Estos santos piadosos tienen una gran fe y poseen un don para orar con fervor y frecuencia. No todos los cristianos tienen el mismo don para la oración ferviente en el Espíritu. Si Santiago no quiso decir eso, simplemente podría decir: «Ora por ti mismo».

Cristo es el hombre justo

Las oraciones de Cristo fueron efectivas por varias razones. Rezaba con fervor y frecuencia, siempre en la fe. Pero también entendió la voluntad de Dios. Mucho antes de Cristo, el profeta Elías oró para que Dios detuviera la lluvia. Elijah no pidió esto porque le pareció una buena idea. Más bien, ofreció su petición basándose en lo que Dios había dicho en las Escrituras cuando amenazó con varias maldiciones contra su pueblo, incluida la sequía (Deuteronomio 28:22, 24).

Santiago menciona la oración ejemplar de Elías para mostrar que tal petición “tiene gran poder al obrar” (Santiago 5:16). Si Elías sigue siendo un ejemplo para nosotros, ¿cuánto más lo es Jesús en sus oraciones terrenales?

En Juan 17, Jesús le pidió a Dios que cumpliera las promesas que le hizo como Hijo. No era presuntuoso, como tienden a ser algunos del pueblo de Dios, sino diligente en “recordarle” a su Padre las promesas que le había hecho a Jesús ya su pueblo. Esta persistencia no se detuvo después de que ofreció su Oración Sumo Sacerdotal, sino que continúa en el cielo hasta que todo se haya cumplido.

A Cristo se le prometieron las naciones (Isaías 49:1–12), por lo que pidió por ellas ( Juan 17:20). Se le prometió gloria (Daniel 7:13–14), por lo que la solicitó (Juan 17:1–5). No tenemos por qué dudar de que durante su vida en la tierra, Jesús pidió todo lo que legítimamente le había sido prometido.

La falta de fe impidió que los discípulos pudieran expulsar un espíritu inmundo de un niño ( Marcos 9:17–23). Cristo, el hombre de la oración más verdadera y de la fe más verdadera, pudo hacer lo que los discípulos infieles no pudieron hacer. Junto con el Espíritu (Mateo 12:28), las propias oraciones y la fe de Cristo fueron responsables de expulsar al demonio. En otras palabras, Cristo no esperaba una cosa de los discípulos y otra diferente para sí mismo.

En otro lugar, se nos habla de las oraciones de Cristo y la razón por la que fue escuchado: “fue escuchado por su reverencia” (Hebreos 5:7).

Podemos resumir la vida de oración de Cristo como un temor piadoso por parte del Dios-hombre orando en el Espíritu.

¿Qué clase de hombre justo?

Santiago nos dice que la oración del hombre justo es poderosa. Ya que todos los verdaderos creyentes poseen la justicia imputada de Cristo, ¿Santiago simplemente quiere decir que la oración de todos los cristianos es poderosa en su obra? ¿Son el conocimiento de la voluntad de Dios y la práctica de la oración ferviente los únicos requisitos para una oración poderosa?

Considere las palabras del apóstol Juan: “Todo lo que pidamos, lo recibimos de [Dios], porque guardamos sus mandamientos y hacemos lo que le agrada” (1 Juan 3:22). Este versículo deja en claro que recibir de Dios está relacionado con obedecer a Dios.

Así pues, debemos desear las oraciones de los justos (Lucas 1:6; 23:50). Pide las oraciones de los que hacen la voluntad de Dios, no de los que dicen ser de Dios pero no hacen su voluntad (Mateo 7:21).

Dios escucha a los piadosos, y a menudo contesta sus oraciones. Pero en cuanto a aquellos que no hacen su voluntad, las Escrituras no podrían ser más claras en cuanto a que el pecado inhibe la oración. Como escribe Sinclair Ferguson: “También en el ámbito de la oración, . . . la fe sin obras es muerta.”

Así que, sabemos que hay algunos cuyas oraciones son estorbadas por causa del pecado, pero aquellos que oran diligentemente en fe y guardan los mandamientos de Dios tendrán oraciones más eficaces. Satanás tiembla cuando ve al cristiano más débil de rodillas, imagínese cuando Cristo se inclinó en oración. Entonces, esforcémonos por la santidad de Cristo, la santidad dada por el Espíritu que encomendó sus oraciones a Dios, haciéndolas poderosas y eficaces en su obra.