Pocos descriptores son más trágicos para un calvinista que enojado y malo.

¿Cómo podrían aquellos que se unen a la grandeza de Dios desempeñar el papel de Chicken Little en un día de decadencia social? ¿Y cómo podrían los desvergonzados amantes de “las doctrinas de la gracia” tratar a los demás con falta de gracia? Nosotros, los calvinistas, creemos en el claro testimonio bíblico de que Dios es soberano en la salvación y soberano sobre todo. ¿Cómo no podríamos ver que hurgar en los ojos de otros, ojos que creemos que Dios aún no ha abierto, equivale a burlarse de Dios mismo?

“Los calvinistas deben ser los más mansos y pacientes de todos los hombres ”, observó el amado pastor y escritor de himnos John Newton (1725–1807). Si realmente creemos lo que decimos que hacemos, los calvinistas deberíamos ser las personas más tranquilas y amables, sin importar cuán enojado y mezquino se vuelva nuestro mundo. Y debemos responsabilizar a nuestros compañeros confesores de un Dios grande cuando muestran enojo por la incredulidad o la mezquindad hacia aquellos que no comparten nuestra teología de la gracia extensiva.

Sin embargo, tampoco debemos sorprendernos cuando Los calvinistas no están a la altura de la gracia que profesan. Después de todo, también creemos en la depravación total. No es una excusa, pero tampoco debería sorprendernos.

“Los seres humanos tenemos la capacidad de pervertir casi cualquier doctrina verdadera y convertirla en una forma fea”, dice el autor y profesor DA Carson, fundador de Coalición por el Evangelio. “Es posible con un temperamento inadecuado tomar estas doctrinas y comenzar a constituirnos como la secta superior. Puede generar cierto tipo de arrogancia”.

¿Están los calvinistas mejor preparados para el dolor?

Una realidad lamentable es el calvinista enojado. Los temperamentos volátiles surgirán en cualquier época, pero podemos ser especialmente propensos a ello en nuestros días de declive social. Y la pregunta es aún más apremiante a medida que crece la oposición hacia el cristianismo bíblico.

Confiar en que Dios es completamente bueno y tiene el control total debería hacernos más mansos y pacientes, pero ¿debería también hacernos más tranquilos en medio de la agitación cultural? Le pregunté a Carson si el resurgimiento calvinista de la última generación debería prepararnos más para capear la presión venidera, e incluso la persecución, contra los cristianos.

“Me gustaría pensar que sí. Yo diría que ciertamente debería hacerlo. Especialmente creer absolutamente en la providencia de Dios en tales asuntos para que no estés pensando, ‘Oh, Dios está perdiendo a este’ o algo así. Sí, debería hacerlo.

Pero, por supuesto, tenemos más que decir que simplemente lo que debería ser el caso. Conocemos nuestro pecado.

“Soy muy reacio a decir que porque eres calvinista, eres un poco más inmune a las presiones de la época”, agrega Carson. “Prefiero decir: ‘Si te llamas calvinista, aprende a confiar en la bondad soberana de Dios’. No es momento de triunfalismos ni de sentirnos mejores. Este es un momento de contrición y súplica de misericordia a Dios.”

La grandeza de Dios llena el vacío

Un factor en el resurgimiento de la teología del gran Dios en nuestros días, según Carson, ha sido la teología evangélica de «mínimo común denominador» de la generación anterior y la reacción en su contra. . . . Simplemente se volvió demasiado fácil, demasiado simplista: ‘Confía en Jesús y recíbelo como tu Salvador personal y todo saldrá bien’. La gente buscaba más autenticidad, algo con más poder, algo que se transformara, no lo que se convirtió en una especie de creencia fácil”.

La teología bíblica del gran Dios sin diluir ha llenado el vacío para muchos y, con suerte, los ha preparado para los insultos, las calumnias y la oposición que atacarán a los cristianos fieles en una época cada vez más liderada por élites seculares. La teología de la gracia gratuita de Dios, a pesar de nuestro pecado, en la elección, en la expiación, en la conversión, en la perseverancia y en todas las cosas, puede y debe hacernos las personas más seguras, incluso cuando el mundo que nos rodea parece estar temblando. .

Nada romántico sobre la persecución

En la providencia de Dios, el resurgimiento calvinista puede haber llegado justo a tiempo para dar a muchos cristianos el lastre necesario para las tormentas que se avecinan. Sin embargo, que se diga, alto y claro, que creer en la absoluta soberanía de Dios no nos lleva a romantizar la persecución. Carson lo sabe mejor por experiencia personal, ya que creció siendo un bautista perseguido en un Canadá francés de mediados del siglo XX hostil a los protestantes.

“Recuerdo que donde yo estaba creciendo, había un zapatero. En esos días, este no es alguien que venda zapatos en una tienda de cajas. De hecho, hizo zapatos. Midió los pies de la gente e hizo zapatos. Vivía en un pequeño pueblo de San Cirilo. Él era conocido. Era el pequeño empresario haciendo su trabajo. Se convirtió claramente, profundamente, y perdió el 90% de su negocio. No sabía cómo podría lograrlo. Luego, su establecimiento de zapatos fue incendiado. Él y su familia se mudaron fuera de la provincia de Quebec y se mudaron a Ontario.

“Bueno, fue una dislocación para él. Tuvo que empezar a aprender inglés. No sabía mucho inglés antes de eso. Pero también, desde el punto de vista de nuestra iglesia, fue una gran pérdida. Era un auténtico converso que, desde nuestro punto de vista, se había perdido para el Canadá francés. Había muchas cosas de ese orden. Ese fue un caso más extremo. Pero sucedió.

“Si te llamas calvinista, aprende a confiar en la bondad soberana de Dios”.

“La presión que enfrentas por ese tipo de cosas no te llena de alegría mientras las atraviesas. En retrospectiva, puede mirar hacia atrás y ver en el panorama general cómo Dios usó eso para endurecer a las personas y prepararlas para el período de verdadera fecundidad que llegó dos o tres décadas después. Pero mientras pasas por esas dos o tres décadas, no hay nada romántico en ello”.

¿Te ha humillado tu teología?

Una segunda realidad lamentable es el calvinista mezquino. Vale la pena preguntarse regularmente, ¿estamos reflejando con precisión la teología que profesamos en la forma en que tratamos a los demás? Ya sea que se sienta tan grande como la presión social y la agitación social, o parezca tan pequeño como el diálogo diario con los no creyentes y otras franjas de cristianos, aquellos de nosotros que reclamamos la soberanía de Dios no solo somos libres de estar tranquilos sobre el mundo, sino también ser amable con su gente.

Newton, en particular, tuvo algunas palabras amables, pero constructivas, para los calvinistas que eran duros con otros que no compartían su teología. Él les recordó: “La teología humillante del calvinismo se ve socavada por palabras amargas, enojadas y desdeñosas”, y preguntó deliberadamente: “¿Su calvinismo los ha humillado?”. Como Tony Reinke captura útilmente de la vida de Newton, «el calvinismo, correctamente entendido, nos quebranta, y eso debería ser claro para los demás».

“La teología humillante del calvinismo se ve socavada por palabras amargas, airadas y desdeñosas”.

Newton no tuvo problemas para encontrar «un calvinista orgulloso y autosuficiente» en su época y advirtió: «Me temo que hay calvinistas que, si bien consideran una prueba de su humildad el hecho de que están dispuestos a degradar con palabras la criatura, y dar toda la gloria de la salvación al Señor, pero no saben de qué clase de espíritu son.”

El consejo de Newton es perspicaz y convincente. Cuando no estés de acuerdo con una “persona inconversa”, recuerda que “él es un objeto más propio de tu compasión que de tu ira”. ¿Y si es un compañero creyente en Jesús?

Dentro de poco lo encontraréis en el cielo; entonces será más querido para ti que el amigo más cercano que tienes sobre la tierra lo es para ti ahora. Anticipa ese período en tus pensamientos; y aunque pueda encontrar necesario oponerse a sus errores, mírelo personalmente como un alma gemela, con quien debe ser feliz en Cristo para siempre.

Tan cierto como era tal consejo en los días de Newton, es quizás aún más profético en el nuestro, donde las líneas se trazan menos entre denominaciones y más entre creer e incredulidad.

Porque Dios es amable

Al final, sin embargo, no son las meras inferencias teológicas las que nos harán más amables. Los cristianos no se vuelven más amables, no con la bondad generada por el Espíritu, solo al considerar las conexiones abstractas, sino al alimentar nuestras almas y seguir las señales de las mismas palabras de Dios.

No solo las La historia de la iglesia primitiva celebra pequeños actos de bondad (Hechos 10:33; 24:4; 27:3; 28:2), pero texto tras texto caracteriza la conducta cristiana como manifiestamente bondadosa (2 Corintios 6:6; Colosenses 3:12). ; Tito 2:5). Los líderes reconocidos en la iglesia no solo deben ser “amables con todos” (2 Timoteo 2:24), sino que todos los cristianos deben ser “amables unos con otros” (Efesios 4:32). La bondad es un fruto del Espíritu (Gálatas 5:22). El amor es paciente y bondadoso (1 Corintios 13:4).

“La bondad de Dios nos libera para aplicar nuestra bondad en la vida de los demás”.

Y cuando Dios, que gobierna cada centímetro cuadrado del universo, nos instruye a cultivar la bondad, nos está impulsando a convertirnos en sus mejores imitadores. Nuestro Padre celestial, dice Jesús, “es bondadoso con los ingratos y malos” (Lc 6,35). En su bondad, “hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre justos e injustos” (Mateo 5:45). Tal bondad “tiene por objeto induciros al arrepentimiento” (Romanos 2:4). Tal bondad injerta incluso a los extraños en su antiguo árbol de bendición por la fe (Romanos 11:22).

Porque somos salvos a través de la «misericordia» de Dios (Tito 3:4), y anticipamos una eternidad Al disfrutar de “las inconmensurables riquezas de su gracia en la bondad para con nosotros” (Efesios 2:7), somos libres para desplegar su bondad hacia nosotros en la vida de los demás.

El calvinismo debería prepararnos bien para sufrir oposición y no desquitarse con los demás. Decimos que creemos que solo Dios puede cambiar los corazones de manera decisiva, y esto debería liberarnos para ser las personas más tranquilas y amables de todas.

Como dice Carson: “Si te llamas calvinista, aprende a confiar en el soberano bondad de Dios.”