Probablemente hayas visto una de las pinturas. Tal vez la de Warner Sallman o la de William Holman Hunt. Jesús está parado afuera de una puerta sosteniendo una linterna, llamando. Las pinturas se inspiraron en este famoso verso:

He aquí, yo estoy a la puerta y llamo. Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él y cenaré con él, y él conmigo. (Apocalipsis 3:20)

Las pinturas se ven pacíficas y Jesús se ve manso y gentil. Pero esto es engañoso.

La misericordia de las palabras duras

Cuando Jesús habló estas palabras por medio del apóstol Juan, él se dirigía a los cristianos en la iglesia de Laodicea. ¿Sabes lo que había al otro lado de la puerta? Cristianos ricos y prósperos cuyo amor por Jesús se había vuelto tibio, cristianos que pensaban que les estaba yendo bastante bien, pero que no sabían que en realidad eran “miserables, dignos de lástima, pobres, ciegos y desnudos” (Apocalipsis 3:16–18). Y no fue el manso Jesús el que llamó a la puerta. Él había venido a “reprender y disciplinar” (Apocalipsis 3:19).

Y las duras palabras de Jesús fueron una gran misericordia. Los laodicenses no parecían darse cuenta del peligro que corrían o, si tenían alguna idea, no comprendían cuán serio era. Jesús vino a despertarlos de su estupor inducido por la prosperidad con una dosis de realidad. Necesitaban ver en qué se habían convertido; necesitaban ver su verdadera pobreza. Y luego los invitó, a través del arrepentimiento, a abrirle la puerta y recibir su increíble gracia.

True Wealth, Real Pobreza

La palabra de Jesús a la iglesia de Laodicea es inquietante para nosotros, los cristianos occidentales prósperos del siglo XXI. ¿Qué tiene la prosperidad que tiende a tener un efecto tan espiritualmente mortal en nosotros?

Sabemos que la prosperidad en sí misma no es un mal. Si lo fuera, Jesús no nos habría prometido “tesoros en el cielo” (Mateo 6:20). Sea lo que sea, debemos entenderlo en términos de cómo entendemos los tesoros en la tierra.

Pero Jesús deja claro que los tesoros en la tierra tienden a tener un poder seductor peligroso sobre nuestra naturaleza caída. Nuestra tendencia es enamorarnos de los tesoros terrenales en lugar de Dios, convirtiéndolos en un gran peligro para nosotros (1 Timoteo 6:10). Entonces Jesús nos dice que no los depositemos en la tierra (Mateo 6:19), sino que mantengamos nuestras vidas libres del amor al dinero (Hebreos 13:5).

Es una gran ironía que la riqueza material terrenal pueda conducir a la verdadera pobreza de la fe (Santiago 5:1–3), y la pobreza material pueda conducir a la verdadera riqueza de la fe (Santiago 2:5) . Es irónico porque la riqueza no es en sí misma un mal (a menos que se obtenga injustamente), y la pobreza es un mal de la era en la que vivimos ahora.

Algo sobre la privación de las comodidades terrenales nos anima a buscar la verdadera riqueza confiar en Dios en Cristo para todo (Filipenses 3:7–8; 4:11–13). Y algo cegador sobre la riqueza terrenal puede hacer que no veamos la verdadera riqueza cuando nos está mirando a la cara (Marcos 10:21–22).

Mirar a la Iglesia que sufre

¿Cómo sabemos cuánto nos parecemos a los cristianos de Laodicea? ? No recibimos mucha ayuda de las comparaciones relativas con otros cristianos prósperos («No me gusta mucho el dinero»). Pero es de gran ayuda para nosotros mirar y escuchar a los cristianos que sufren, o han sufrido, por causa de Cristo.

Nik Ripken nos ha servido maravillosamente en su libro La locura de Dios. Él cuenta historias de cristianos que han pagado un alto precio para seguir a Jesús, de cientos de entrevistas que ha realizado en la antigua Unión Soviética, China, Medio Oriente, África Occidental y otros lugares. Lo que relata es a la vez hermoso y convincente.

Esta no es una colección de hagiografías; no es un romance de persecución. Es una mirada real a personas reales que realmente han sufrido y han conocido la realidad y las provisiones, las intervenciones y la gracia sustentadora de Dios en formas que parecen ser muy raras en Occidente.

Es como entrar en el mundo del Nuevo Testamento, donde parece una locura que Dios elija a un puñado de personas aparentemente débiles, tontas, políticamente desconectadas y, a menudo, materialmente desfavorecidas (1 Corintios 1:26–27). ) para predicar su evangelio en sociedades que buscaban pisotearlo violentamente. Las sociedades acabaron desapareciendo. El evangelio perduró.

Y ahora Nik nos ha servido nuevamente al producir la película La locura de Dios. Se proyectará en los cines de los Estados Unidos este martes 30 de agosto. Vi una versión preliminar y me afectó casi tan profundamente como el libro.

¿Vale la pena Jesús?

Rara vez recomiendo tanto un libro o una película. El libro y la película nos ayudan a respirar un aire diferente, mucho más parecido al de Jerusalén en el año 35 d. C. que a Minneapolis en el 2016 d. C. Mucho más parecido al aire de la iglesia de Esmirna (Apocalipsis 2:8–11) que al de Laodicea (Apocalipsis 3:14). –22).

Ripken dice esto cerca del final de la película:

El evangelio continúa siendo autenticado por lo que las personas están dispuestas a sufrir por la causa de Jesucristo.

Esto es cierto. Y es condenatorio. Mirar el precio que los cristianos que sufren están dispuestos a pagar por Cristo nos hace preguntarnos qué estamos dispuestos a pagar. ¿Qué riesgos estamos dispuestos a correr para llevar a Jesús a los no alcanzados? ¿Vale la pena Jesús?

Nuestra respuesta a estas preguntas a la luz de los testimonios de los creyentes perseguidos nos ayudará más que cualquier otra cosa a evaluar cuánto estamos infectados por la enfermedad de Laodicea. Cuanto más no queremos mirar, más necesitamos hacerlo. Y si resulta que somos más tibios de lo que pensábamos, recibir la reprensión de Jesús es para nosotros una gran misericordia sanadora.

No dejes pasar esta oportunidad. Ver la película. Leer el libro. Deja que la iglesia que sufre te muestre lo que es la verdadera riqueza. Aumentará tu deseo de salir de la pobreza de los tesoros terrenales para experimentar más profundamente y mostrar con más audacia que Jesús verdaderamente lo vale.