Antes de que mi esposa y yo acuestemos a nuestros hijos, cantamos una canción y oramos.

Recientemente, comenzaron a retomar nuestra rutina. Mi hija canta. Mi hijo murmura ruidos con forma de melodía. Inclinan levemente la cabeza y dicen amén. Soy plenamente consciente de que en su mayoría desconocen los detalles y la profundidad de la fe cristiana entretejida a través del canto y la oración. Pero se están dando cuenta de algo.

Cantamos «Come Thou Fount». Los aspectos de la canción se basan libremente en un pasaje de 1 Samuel. Dice: “Samuel tomó una piedra. . . y llamó su nombre Ebenezer; porque dijo: ‘Hasta ahora el Señor nos ha ayudado’” (1 Samuel 7:12). Esto susurra uno de los temas más importantes de las Escrituras: Dios rescata a su pueblo.

Una piedra de Ebenezer era una «piedra de ayuda». Estaba destinado a fomentar la creencia en las generaciones actuales y futuras. Y así como Dios rescató a la gente en los días de Samuel, nos ha rescatado a mi esposa ya mí. Ahora no hemos puesto una piedra en medio de Chicago, pero tenemos historias que conmemoran nuestra propia liberación espiritual, historias que estamos obligados a compartir con nuestros hijos, comenzando con canciones y oraciones.

Compartir la fe con tus hijos

Me pregunto qué pensarán las generaciones futuras sobre la piedra de Samuel. Me imagino que algunos se sintieron atraídos a considerar la fidelidad de Dios. Otros, estoy seguro, quedaron menos impresionados. Tal vez razonaron que representaba los pensamientos y experiencias de lo divino de una persona o un grupo, pero eso es todo. La historia fue aislada para un pueblo en particular durante un tiempo en particular.

Hoy parece que mucha gente piensa de esta manera. Por ejemplo, cuando algunos de nuestros amigos, que también son padres, escuchan que mi esposa y yo estamos criando a nuestros hijos para que conozcan la Biblia, amen a Jesús, sean parte de la comunidad de la iglesia y oren a Dios, recibimos críticas mixtas. Dado que soy pastor, a menudo recibimos una especie de mirada de «supongo» seguida de cerca por un cambio de tema. Otras veces, cuando tuve la oportunidad de entablar una conversación más rica, escuché que muchos respondían de manera diferente.

Con respeto, han compartido conmigo su vacilación de enseñar a sus propios hijos su fe específica (o su fe o la falta de ella) porque quieren que sus hijos elijan su propio camino. Esencialmente, lo que les escucho decir es que su piedra Ebenezer es su piedra Ebenezer. Su experiencia y creencias religiosas están personalizadas solo para ellos.

Creo que entiendo un poco de dónde vienen. Como padres, no queremos manipular a nuestros hijos. No queremos obligarlos. No queremos que nuestros hijos se conviertan en cristianos, mormones, budistas, cienciólogos o lo que sea solo porque lo somos. Queremos que tengan una genuina jornada y experiencia espiritual.

Sin embargo, creo que, sin saberlo, este concepto progresista de fe y espiritualidad ha desmantelado la fe como un todo. Nuestra intención colectiva ha sido dar la misma credibilidad a todas las creencias, religiones y cosmovisiones. Sin embargo, al truncar la fe y limitar sus efectos al individuo, en realidad hemos menospreciado la fe como un todo. Al decirles a nuestros hijos que todas las religiones son posibles, poderosas y personales, también les hemos dicho que ninguna fe es realmente verdadera.

Eso significa que cuando invitamos a nuestros hijos a elegir su propio camino, estamos asumiendo que no hay camino. conduce a la realidad última. Y si como sociedad hemos decidido que ninguna disposición religiosa conduce a la realidad, de hecho, hemos impuesto una disposición sobre todos, para creer precisamente eso: ninguna fe es realmente real o verdadera o suprema. Cuando les decimos a nuestros hijos que depende de ellos decidir, en realidad, solo hemos dejado una opción sobre la mesa.

Pero, ¿por qué no sentimos lo mismo al dejar que nuestros niños pequeños jueguen en el ¿calle? ¿Por qué no nos sentimos así cuando nuestros hijos comparten sus juguetes o comen quínoa? ¿Por qué no dejamos que nuestros hijos elijan su propio camino a la hora de acostarse, o cuando cumplen dieciséis años, qué leyes de tránsito quieren seguir?

En todas estas áreas, nos complace decirles a nuestros hijos lo que pensar y compartir lo que hemos vivido e incluso instruirlos para que sigan nuestro camino, confíen en nuestras experiencias y escuchen nuestra voz.

Creo que la diferencia es nuestro concepto de la realidad. Dado que a menudo pensamos que la fe religiosa no tiene mucho peso en la realidad última (solo en la nuestra), la espiritualidad ha sido relegada a una especie de buffet personalizable. Se ha llegado a ver como una práctica que se supone que está tan hecha a la medida del individuo que la capacitación, la enseñanza y la crianza de los niños por parte de las empresas se consideran ilógicas, si no crueles y manipuladoras. Pero me pesa que Dios realmente salvó a Israel o no lo hizo. Dios realmente me salvó o no lo hizo. Dios realmente salvará a mis hijos o no lo hará.

Por qué cantamos y oramos

Y por eso cantamos. Por eso oramos. Por eso les cuento cómo Jesús me rescató. Por eso les digo que todavía necesito a Jesús y su gracia todos los días. Por eso les contamos la historia de Jesús en todo lo que hacemos, decimos y vemos en Netflix. La única forma en que la fe de mis hijos en cualquier cosa será real es si comunico esa fe como una visión de la realidad, no como un mero sentimentalismo.

La hora de acostarse es una piedra Ebenezer que mi esposa y yo queremos dejar para nuestra niños. Es un tiempo de paz y amor que esperamos los dirija hacia la paz y el amor supremos de Jesús. Pero al final del día, necesitarán una experiencia propia. Después de todo, Israel no iba a ganar la próxima batalla solo porque Dios los ayudó a ganar la última. Habría que colocar otra piedra para cada generación subsiguiente.

El Señor nos ha ayudado. Y también tendrá que ayudarlos. Espero que eso sea lo que mis hijos están aprendiendo. Eso es lo que estoy orando.