La Cuaresma ha terminado. Para muchos, eso significa poco o nada. Pero para otros, especialmente aquellos de alta iglesia y más tradiciones litúrgicas, puede ser tanto una decepción como un suspiro de alivio.

Es un alivio porque muchos, ya sea por presión social o por su propia buena voluntad, adoptó prácticas especiales para estos más de cuarenta días de preparación para la Semana Santa y la cumbre del gran Triduo (esos tres días desde el Jueves Santo hasta el Domingo de Resurrección). Para muchos, la Cuaresma implica ayunar de alguna forma y, a menudo, una nueva iniciativa devocional, como la lectura diaria de la Biblia o simplemente digerir una breve meditación diaria.

Muchos se sienten aliviados, incluso felices de terminar sus ayunos y regresar. a la vida normal en el “Tiempo Ordinario” (esos dos períodos más largos del calendario de la iglesia, 33–34 semanas en total, fuera de las temporadas de Navidad y Semana Santa). Sin embargo, para aquellos que no solo pasan por movimientos externos, sino que encuentran nuevas alegrías en la temporada de Cuaresma de anticipación y preparación del corazón, puede haber una decepción.

Quizás la expectativa de la Pascua le dio a su alma un nuevo enfoque. y propósito que te ayudó a superar la refriega y la fricción de la vida cotidiana. Quizás probaste por primera vez cómo el ayuno puede agudizar tus afectos y servir como un camino sorprendente para expandir y mejorar tu gozo en Dios. O tal vez alguna iniciativa de lectura devocional te trajo un nuevo acceso diario a Dios mismo a través de su palabra.

Es posible que te hayas topado con un sabor fresco del deleite espiritual durante la Cuaresma, y ahora una parte de ti realmente desea esto. la temporada, en cierto sentido, se extendería hasta la Pascua y más allá, y que las profundidades de su nuevo gozo solo irían más profundo.

“Medios de gracia” para un mayor gozo

La buena noticia es que los “medios de gracia” ordinarios de Dios —su palabra, oración y comunión— son de hecho para el Tiempo Ordinario, no solo especiales. temporadas y ocasiones. Puede ser que lo que probaste durante la Cuaresma no fuera especial, sino que en realidad fuera un cristianismo normal. Que la gracia continua de Dios está, de hecho, disponible para ti todos los días del año en la misma medida, no solo durante el Adviento y la Cuaresma.

Tomemos como ejemplo el ayuno. La tradición de su iglesia puede haberlo condicionado a pensar en el ayuno como no comer los viernes durante la Cuaresma (o incluso toda la Cuaresma), pero Jesús liberó a sus discípulos para acceder al poder espiritual del ayuno con mucha menos restricción. Él no les dijo a sus seguidores, “si ayunáis”, sino, “cuando ayunéis” (Mateo 6:16–18), y prometió a su iglesia que “ayunará” (Mateo 9:15). La historia de la iglesia primitiva en Hechos, y el patrón de ayuno que surgió, lo confirma (Hechos 9:9; 13:2; 14:23).

Los cristianos son libres de ayunar, no solo durante la Cuaresma, sino durante todo el año, no bajo obligación, sino con absoluta libertad.

Y el ayuno no es solo una herramienta dada por Dios para agudizando regularmente nuestros afectos, pero el ayuno también se asocia con la oración para agregar un aspecto dinámico a nuestra relación con Dios. El ayuno es una forma de canalizar nuestra angustia hacia Dios en peticiones de oración. El ayuno amplifica nuestra voz hacia Dios al demostrar fervor, ya sea una oración por la salvación de un familiar o amigo, o una intercesión a favor de las esclavas sexuales y los bebés asesinados en el útero, o una súplica a Dios para que nos dé más de sí mismo. .

El ayuno toma el micrófono, por así decirlo, y nos brinda una forma de expresar nuestras solicitudes más urgentes. Dios no quiere que hablemos por el micrófono todo el tiempo, pero tampoco quiere que usemos siempre nuestra voz interior. Él quiere que la vida de oración, nuestra respuesta a la iniciativa de su revelación en la Biblia, tenga sus picos y valles. Habla con una voz suave y apacible, y grita en nuestro dolor. Y nosotros también susurramos a Dios en nuestros días más tranquilos y clamamos a él en nuestros ayunos.

Gozo en lo ordinario

El ayuno es a menudo el centro de las prácticas de Cuaresma, pero es solo una parte de una matriz más amplia de la gracia continua de Dios para la vida cristiana a través de su palabra, oración y compañerismo.

Tu mejor manera adelante después de la Cuaresma, para su gozo profundo y duradero, podría ser considerar qué hábito podría continuar después de la Pascua, o incluso comenzar de nuevo. La sabiduría no consiste en cambiar demasiado de una vez, sino en identificar uno o dos hábitos nuevos, modestos pero importantes, que traerán a su alma un acceso más regular a los canales de gracia revelados por Dios.

¿Quién sabe? Es posible que se sorprenda gratamente al descubrir que el regreso del Tiempo Ordinario no significa que tenga que regresar a los goces espirituales inferiores que una vez conoció como la vida ordinaria.