Quiero orar más este año. Más que nunca antes.

Dios promete que escucha y responde activamente a las oraciones cuando acudimos a él en el nombre de Jesús. No tenemos, porque no pedimos. Estoy resuelto a orar oraciones bíblicas por mí y por los demás. Soy responsable de orar por los miembros de la familia de mi iglesia porque soy miembro de la familia y Santiago nos ordena “orar unos por otros” (Santiago 5:16). Como pastor, debo dedicarme no solo al ministerio de la Palabra, sino también al ministerio de la oración (Hechos 6:4). Como amigo, quiero que aquellos a quienes amo experimenten el gozo del Señor.

Pero ahí está el problema: mi oración a través de una lista de nombres y necesidades a menudo se parece más a leer una lista de compras que a tener una comunión significativa con el Padre en el cielo.

Como cristiano que se preocupa mucho sobre la precisión teológica, he descubierto que si hago una petición de oración basada en la Biblia, entonces estoy contento con eso, incluso si no estoy suplicando o conectándome con Dios de manera significativa. Tiene que haber una mejor manera.

Cuando terminé el libro de Tim Keller, Oración: Experimentar asombro e intimidad con Dios, me di cuenta del problema y descubrí dos antídotos. Tim Keller escribe, destilando la visión de JI Packer,

. . . Packer está preocupado por cuántos cristianos tienden a orar de largas «listas de oración». El pensamiento teológico y la autorreflexión que deben acompañar a la súplica llevan tiempo. Las listas de oración y otros métodos similares pueden llevarnos a movernos rápidamente a través de nombres y necesidades con una declaración superficial «si es tu voluntad» sin la disciplina de respaldar nuestras solicitudes con un razonamiento reflexivo.

Packer escribe que «si vamos a tomarnos el tiempo para pensar en las situaciones y vidas personales en las que se centran nuestras intercesiones», es posible que no podamos orar por tantos elementos y problemas. “Nuestras amplificaciones y argumentaciones [entonces] elevarán nuestras intercesiones de la lista de compras, nivel de rueda de oración a la categoría apostólica de lo que Pablo llamó ‘lucha»’ (Colosenses 2:1–3). (229–230, véase también 250)

Veo al menos tres consejos para transformar nuestra oración de la oración de la lista de compras a la lucha con Dios.

1. Razona con Dios a partir de su palabra.

Primero, cuando ores por nombres y necesidades, no solo pídele a Dios tu pedido específico, sino dile por qué lo estás pidiendo. Detrás de todas nuestras peticiones está el espíritu de “no se haga mi voluntad, sino la tuya”. Esto no significa que simplemente etiquetamos un mantra «si lo desea» al final de cada solicitud. Cada respuesta específica que Dios da a cada oración orada ya está de acuerdo con el consejo de su voluntad (Efesios 1:11).

Eso sí significa que cuando oramos nuestros deseos y razones a Dios, escuchamos de nuevo lo que su palabra nos enseña sobre su carácter, misión y deseos: su voluntad. Está bien si no conocemos la Biblia tan bien como un pastor o un teólogo. Dios lo sabe. Sometemos nuestra petición y nuestro razonamiento a nuestro Padre, sabiendo que se preocupa por nosotros y nos está acercando a él. Y le pedimos que continuamente moldee y alinee nuestra voluntad con la suya.

Por ejemplo, en lugar de orar: “Dios, por favor, sana a Juan de su enfermedad”, podrías orar: “Dios, por favor, sana a Juan”. de su enfermedad para glorificaros en su trabajo (1 Corintios 10:31), obrando como para vosotros y no para los hombres (Colosenses 3:23). Sánalo para que cuando regrese al trabajo, cumpla las buenas obras que le has preparado (Efesios 2:10). Sánalo para que pueda ganar dinero como tu medio para suplir sus necesidades (Filipenses 4:19) y dale los recursos que administra para apoyar generosamente el trabajo de la Gran Comisión en su iglesia local y en otros lugares ( 2 Corintios 9:6–8). Y mientras esté enfermo, acércalo a ti y ayúdalo a examinar su alma en busca de pecado (Salmo 139:23–24). Si lo hay, que él te lo confiese a ti y a los demás mientras lo guías (Santiago 5:14–16)”.

2. Reflexiona sobre cómo Dios podría usarte para responder a tu oración.

Segundo, reflexiona sobre lo que Dios te está guiando a hacer por medio de su Espíritu a la luz de tu pedido. Él puede estar diciéndole que haga un seguimiento con la persona o que se comunique con él. Tal vez te esté diciendo que le escribas una nota o le hagas una pregunta cuando lo veas el domingo. Tal vez te esté diciendo que te arrepientas de tu negligencia en la forma en que te relacionas con esa persona. Es posible que te esté guiando a iniciar una conversación en la que puedas comenzar a compartir el evangelio con él. Le has pedido a Dios que se mueva. ¿Qué crees que podría estar induciéndote a hacer? Ore esos pensamientos autorreflexivos a Dios mientras ora sobre el nombre o la necesidad específica.

En lugar de orar, «Dios, por favor sana a Juan de su enfermedad», podrías orar, «Dios, por favor sana a Juan». de su enfermedad. Ayúdame a alentarlo a que se acerque a ti en el tiempo de la enfermedad. ¿Debería preguntarle si ha examinado su alma en busca de pecado? Si debería, ¿puede ayudarme a preguntarle de una manera que no se malinterprete u ofenda? Ayúdame a pedir de una manera que sea edificante y en la que se sienta amado. Mientras le envío un mensaje de texto, oro para que eleve su alma hacia el gozo en ti”. Practica la autorreflexión. Luego, asegúrate de hacer lo que crees que Dios te está guiando a hacer mientras participas en la respuesta soberana de Dios a tus oraciones.

3. Resista el impulso de abarrotar y apresurarse.

Tercero, luchar con Dios en oración toma tiempo. Mientras intercedes por los demás, Dios te está acercando a él. No puedes calentar en el microondas momentos significativos con el Padre. Momentos como estos se marinan. Como dice Keller, “Es posible que no podamos orar por tantos artículos y problemas”. Confieso que a menudo oro por 11 a 13 miembros de la iglesia al día como si estuviera leyendo una lista de compras con un pensamiento rápido y útil entre los nombres. Deberíamos considerar extender nuestro tiempo de oración o elegir orar a través de menos nombres, tomándonos nuestro tiempo mientras nos acercamos a él.

Al encontrarnos con Dios en oración, que podamos aprender continuamente a luchar con nuestro Refugio y luchar con nuestra Fortaleza, para que podamos recibir fortaleza en el hombre interior para aquellos a quienes amamos y servimos. A medida que disminuya la velocidad, razone con Dios y reflexione: “Que [Dios] les conceda ser fortalecidos con poder por medio de su Espíritu en su ser interior, para que habite Cristo en sus corazones por medio de la fe, para que, estando arraigados y cimentados en amor, tengáis fuerzas para comprender con todos los santos cuál es la anchura, la longitud, la altura y la profundidad, y de conocer el amor de Cristo que sobrepasa todo conocimiento, para que seáis llenos de toda la plenitud de Dios” (Efesios 3:16–19).