Una vez escuché que un líder de derechos civiles muy respetado y conocido criticó a una organización vecina de reconciliación racial por solo tener conversaciones y eventos sobre armonía racial. pero rara vez haciendo nada. “Todo lo que hacen es hablar”, fue su acusación.

A menudo me he preguntado si su crítica es cierta para la mayoría de los evangélicos autoproclamados. Tenemos debates sobre el racismo y la armonía étnica en las redes sociales y en eventos especiales, pero ¿estamos listos para ser lo suficientemente audaces para confrontar y disciplinar a los hombres o mujeres que muestran parcialidad étnica en el cuerpo de Cristo? Si nos tomamos en serio la lucha contra el pecado de la parcialidad étnica, también conocido como racismo, en la iglesia, debemos abordarlo local y privadamente.

Confrontación en el amor

Durante la última década, me he encontrado con mi parte de racistas. Algunos de los racistas con los que me encontré pueden haber sido verdaderamente cristianos, pero muchos eran nominales en el mejor de los casos. La mayoría eran mayores, e incluso líderes de iglesias, u hombres con mucha influencia en sus respectivas esferas. Al encontrarme con un racista, me encontré emocionalmente angustiado. No supe cómo responder. ¿Qué haces con esta gente? ¿Cómo los involucras? Buscaría el consejo de hombres en los que confiaba, pero no recuerdo haber recibido nunca un camino claro a seguir.

Debería haber recurrido a las palabras de Jesús.

“Si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele, entre tú y él solos. Si te escucha, has ganado a tu hermano. Pero si no te hace caso, lleva contigo a uno o dos más, para que toda acusación quede acreditada por la declaración de dos o tres testigos. (Mateo 18:15–16)

Una forma en que las minorías (e incluso las mayorías) pueden tomar medidas contra el racismo en la iglesia es practicar Mateo 18. Si alguien en su congregación es un racista impenitente , Jesús nos manda a “ir y repudiarle su culpa”. El consejo se da con la esperanza de que todos los involucrados se reconcilien entre sí. Si no se arrepiente, Jesús nos instruye a “tomar uno o dos contigo”. Esto asegura la justicia para todos los involucrados. Si la acusación es superficial, el acusado cuenta con terceros para acudir en su defensa. Si la acusación está fundada, el acusador está protegido y los cargos están suficientemente establecidos.

Muchos no creen que el racismo sea tan grave siempre y cuando nadie sea linchado, esclavizado o maltratado físicamente.

Cuando leemos Mateo 18, naturalmente simpatizamos con la torpeza de la parte acusada, en lugar del acusador. Confrontar a otros sobre el pecado, especialmente cuando no existe una relación de confianza, no es divertido y requiere un profundo amor y preocupación por el acusado y su alma. Es aún más difícil de hacer cuando tienes que involucrar a otros. Muchos de nosotros preferiríamos no involucrarnos, especialmente si el acusado es culpable de un pecado al que nos hemos vuelto insensibles. Y el racismo suele ser uno de esos pecados. Muchos no creen que sea realmente un gran problema, siempre y cuando nadie sea linchado, esclavizado o maltratado físicamente.

Personalmente, me pregunto cómo me habrían resultado ciertas situaciones si hubiera practicado a Matthew. 18 cuando me encontré con el racismo en la iglesia. Lamento simplemente «dejar que las cosas fluyan» y no amar a mis hermanos lo suficiente como para confrontarlos con su pecado. Fue hipócrita de mi parte condenar públicamente el racismo, pero nunca confrontarlo en privado con amor.

Lo suficientemente audaz para disciplinar

¿Qué debemos hacer cuando un hermano o hermana se niega a arrepentirse en presencia de dos o tres testigos? Mateo 18:17 nos instruye a llevarlos ante la iglesia: “Si no les hace caso, díselo a la iglesia. Y si se niega a escuchar incluso a la iglesia, sea para ustedes como gentil y recaudador de impuestos.”

Fue hipócrita de mi parte condenar públicamente el racismo, pero nunca confrontarlo en privado con amor.

Es fácil para los líderes de la iglesia hablar de boquilla a nivel nacional sobre cómo abordar el pecado del racismo en las iglesias y las denominaciones, pero cuando el problema toca de cerca y se requiere un sacrificio personal para abordarlo, ¿estamos comprometidos a abordarlo? ¿eso? ¿Estamos dispuestos a practicar la disciplina de la iglesia en un miembro con mucho dinero, o un amigo de la familia desde hace mucho tiempo, o incluso un miembro de la familia, o incluso un compañero anciano que muestra parcialidad hacia alguien de una etnia diferente? Muchos pastores pueden pensar en una lista de miembros amados que son “un poco racistas”, pero a quienes generalmente consideran buenas personas. Cuando su racismo salga a la luz y se obstinen, ¿los disciplinarás o te agacharás?

Es difícil tomar en serio a cualquier cristiano, independientemente del color de su piel, que afirme creer que el racismo es un pecado, pero permita que un racista impenitente conocido enseñe, ocupe un cargo o incluso sea un miembro activo de su congregación local. Y no uso la palabra «racista» a la ligera. Me refiero a un tipo de racismo anticuado de Santiago 2:1–13 que muestra cualquier tipo de parcialidad hacia otro miembro del cuerpo basado únicamente en el color de la piel.

La iglesia necesita menos palabrería y más amor acompañado de acción. Hasta que estemos dispuestos a confrontar y disciplinar a nuestros hermanos y hermanas que están hasta las rodillas en este tipo de pecado, y otros, seremos aldeas en valles, en lugar de ciudades en una colina.