La iglesia en América está despertando lentamente de la distorsión de 350 años de dominio y prosperidad. Hasta hace poco, ser cristiano en Estados Unidos se consideraba normal, bueno, patriótico, culturalmente aceptable e incluso beneficioso. En general, ser cristiano generalmente ha resultado en que las cosas te vayan bien. Al menos esto ha sido cierto para lo que solía llamarse WASP: protestantes anglosajones blancos. Pero también para otros en mayor o menor grado.

Siendo culturalmente dominantes y materialmente prósperos, los cristianos han llegado a sentirse como en casa —esta es “nuestra tierra” y “nuestra cultura”— y se supone que nos irá bien aquí. Nos gusta que se nos considere bien y esperamos que las cosas salgan bien. En tal marco, la pobreza, la enfermedad, el sufrimiento y la muerte son las peores cosas que pueden pasar, y no hay nada mucho peor.

Esperamos que esta tierra cristiana sea rica y que podamos será rico y saludable, o al menos tendrá una oportunidad. Aquellos de nosotros en la corriente principal blanca de clase media esperamos que la vida sea cómoda, optimista y orientada al éxito. Y hemos desarrollado una forma de cristianismo para apoyar esas expectativas arraigadas. Ser cristiano es ser aceptado. Ser cristiano es estar cómodo. Ser cristiano es estar seguro y ser aceptado, tal vez incluso admirado. Esa forma de cristianismo se ha centrado principalmente en cómo nos sentimos y si nuestras necesidades sentidas están siendo satisfechas.

Rudely Awakened

Durante 350 años en Estados Unidos, el llamado a ser cristiano no ha sido el llamado a ser extranjero. No ha sido un llamado a ser un extranjero o un exiliado o estar fuera de sintonía con la sociedad. Más bien, demasiados de nosotros lo hemos tomado como un llamado a ser un ciudadano respetado en la comunidad.

Y nos enojamos, realmente nos enojamos, mire cómo sucede mientras nos despertamos lentamente de esto, si cualquiera trata nuestro cristianismo como si no fuera la norma. “Me estás quitando mi cultura. Me estás quitando mi tierra”. Nos enfadamos porque hemos desarrollado un cristianismo con suposiciones sobre el dominio y la prosperidad, sobre ser normales y encajar. “Este es nuestro camino aquí. Si no le gusta, vaya a otro lugar”.

“La iglesia en Estados Unidos está despertando lentamente de la distorsión de 350 años de dominio y prosperidad”.

Hay algo de verdad en la supuesta conexión entre ser cristiano y ser próspero. Si vives como un cristiano, muy bien puedes tener más éxito en la vida. No emborracharse puede ayudarlo a conservar su trabajo. No cometer adulterio puede ayudarlo a mantener unido su matrimonio. No matar puede mantenerlo fuera de prisión. Decir la verdad puede hacerte ganar un buen nombre. Si haces lo que dice la Biblia, a veces la vida va mejor, así que ser cristiano obviamente trae éxito, ¿no?

El problema es que esto es totalmente desproporcionado. Hemos venido a tomar todos esos efectos secundarios relativamente menores de la devoción a Jesús y los elevamos por encima de los placeres masivos y reales de conocerlo, amarlo, morir y estar con él para siempre. ¡Hay tantas cosas fuera de proporción en el cristianismo estadounidense típico! En particular, está fuera de sintonía con todo el tenor del Nuevo Testamento. Por ejemplo, no encaja con la acusación del apóstol Pedro de que no nos parezca extraño cuando nos sobrevienen insultos, oposiciones y pruebas a causa de nuestra fe en Jesús.

Amado , no os sorprendáis del fuego de prueba cuando venga sobre vosotros para probaros, como si algo extraño os aconteciese. Pero gozaos en la medida en que participáis de los sufrimientos de Cristo, para que también os gocéis y alegréis cuando se manifieste su gloria. Si sois ultrajados por el nombre de Cristo, bienaventurados sois, porque el Espíritu de gloria y de Dios reposa sobre vosotros. (1 Pedro 4:12–14)

Para muchos de nosotros que estamos despertando lentamente del mundo de ensueño del cristianismo cultural estadounidense, este texto nos llena de un anhelo de no ser domesticados, de búsqueda de comodidad, de entretenimiento. -Cristianos adictos, amantes de la prosperidad, ansiosos de seguridad y deseosos de aprobación. No queremos ser eso. Es abominable para nosotros ser eso. No queremos desperdiciar nuestras vidas simplemente encajando.

¡Oh, cómo queremos ser liberados de esta distorsión! Queremos ser bíblicos. Queremos tener un poder espiritual real, de otro mundo, en nuestras vidas. Queremos tener una esperanza sorprendentemente contracultural impulsando nuestros motores.

Entonces, a medida que los cristianos estadounidenses continúan despertando de la distorsión, queremos ayudar y ser ayudados, de la Biblia y de los cristianos de todo el mundo. mundo, para quien los insultos, la oposición y la persecución total no son ajenos sino parte de lo que significa cada día ser seguidor de Jesús en un mundo que lo perseguía.

Navegando la Nueva América

En nuestro nuevo libro, Think It Not Strange: Navegando las Pruebas en la Nueva América, un equipo diverso de contribuyentes, que representan a los cinco continentes, se unen para ayudar a los cristianos estadounidenses a prepararse para los insultos, las pruebas, la oposición e incluso la persecución que se avecina.

Descargue el nuevo libro de John Piper y diez colaboradores sobre cómo navegar las pruebas en el Nuevo America.

Después de nuestros breves capítulos introductorios, Bethlehem College & Los profesores de seminario Brian Tabb y Joe Rigney nos vuelven a presentar la feroz resistencia contra la iglesia primitiva. Luego, en el corazón del libro, cuatro escritores, de cuatro naciones diferentes, alimentan nuestra fe con historias de resiliencia cristiana en medio de la persecución:

• Dieudonné Tamfu, de Camerún, camina con nosotros el trillado camino del sufrimiento desde los padres post-apostólicos hasta la amenaza de Boko Haram en África hoy.

• Steve Timmis, del Reino Unido, nos da un vistazo no solo de lo que puede estar avecinándose en su nación poscristiana, sino que también nos pone serios con historias de su ministerio entre los iglesia clandestina perseguida en la Unión Soviética en la década de 1980.

• El viajero mundial Tim Keesee nos abre ventanas a lugares como Pakistán, Medio Oriente y África del Norte donde las puertas están «cerradas ” al testimonio del evangelio, y el sufrimiento por la fe cristiana es la norma.

• D. Glenn, quien trabaja entre los refugiados sirios que huyen de los horrores de ISIS, nos invita a la «comunión de los que sufren» global.

Finalmente, Tim Cain, un plantador de iglesias entre los pobres, nos prepara para las pruebas que vendrán desde adentro, y el líder de misiones Bob Blincoe pone en perspectiva nuestra oposición en los Estados Unidos al renovar el llamado para completar la Comisión en los lugares más difíciles del planeta.

Nuestra oración es que a Dios le agradaría usar estos breves capítulos para estimular su fe y convertirlo en uno de los cristianos felices que no se desanimará en los días venideros. Creemos que estos son grandes días para estar vivo, por el avance del evangelio y la fama de Jesús. Que él estabilice tu barco para las tormentas que se avecinan.