Si Dios murió en la década de 1960, alguien olvidó decírselo a la industria editorial inglesa. Los libros sobre Dios han sido éxitos de ventas sorprendentes durante la última década. The God Delusion de Richard Dawkin, que ha vendido más de un millón, se une a las listas de los más vendidos con God Is Not Great de Christopher Hitchin, Carta a un cristiano de Sam Harris Nation, Against All Gods de AA Grayling y muchos otros libros que ensalzan las virtudes del ateísmo y los peligros y locuras de la religión.

Las publicaciones ateas no son nuevas, y para cualquier persona con conocimientos básicos de filosofía y religión, los argumentos presentados en estos libros no contienen nada nuevo. Lo interesante es por qué han demostrado ser tan populares. Claramente están aprovechando algo en el zeitgeist popular en sectores de la sociedad tanto europea como norteamericana. Desde un punto de vista editorial, es claramente el lugar correcto y el momento adecuado para lanzar la publicación New Atheist. ¿Por qué?

No hay duda de que los libros en general están bien escritos, son entretenidos e informativos. Están escritos en un estilo populista sobre temas que la mayoría de la gente consideraría importantes e interesantes. No es de extrañar que hayan resultado ser un éxito. Sin embargo, hay otras razones por las que han dado en el clavo.

El primero es el miedo. La gente le tiene miedo a la religión. Después de todo, como lo señalan ad nauseum todos los escritores ateos, los ateos no vuelan aviones contra edificios. Por supuesto, pero tampoco construyen hospitales ni establecen escuelas debido a su ateísmo. A Dawkins, Hitchens, Harris y los demás les encanta advertirnos que los religiosos nos bombardearán, nos llevarán de vuelta a la Edad Media y abusarán de nuestros hijos.

Prejuicios y generalizaciones

Otra razón de la popularidad de estas obras es que apelan a los prejuicios de sus lectores Prejuicios como la idea de que todas las religiones son esencialmente iguales y que, por lo tanto, lo que se puede decir de una debe aplicarse a las demás. La falta de lógica de eso debería ser obvia, pero lamentablemente cuando se trata de asuntos de creencias religiosas, la lógica a menudo parece ser arrojada por la ventana. Dawkins no oculta que está predicando al coro. Simplemente se regocija de que sea un gran coro.

La mayoría de las personas que leen estos libros están encantadas con ellos, no porque desafíen las creencias preexistentes, sino porque las refuerzan. Los libros se leen con todo el deleite de un creyente que lee la Sagrada Escritura. Uno casi puede escuchar los gritos de Amén y Aleluya en las salas de estar de los ateos y en los medios de comunicación.

Además, mientras hacen algunas críticas claras y razonables a la religión, críticas que las personas religiosas tienen que enfrentar y de hecho lo han estado haciendo durante siglos, los autores del nuevo ateo pueden salirse con la suya con su arrollador generalizaciones, argumentos ad hominem y filosofía simplista porque apelan en gran medida a la ignorancia de la gente.

En un mundo donde, gracias a Google y Wikipedia, cada uno tiene un “conocimiento” instantáneo a la medida de sus propios prejuicios, es fácil que la sabiduría de épocas anteriores y de quienes han estudiado y reflexionado sobre estos temas durante muchos años, para ser descartado como irrelevante y sin sentido. Así, nuestros escritores nuevos ateos pueden descartar toda teología tan inútil como una tetera de chocolate.

Saben que vivimos en gran medida en una sociedad ahistórica donde, a pesar del interés en la genealogía, las personas están arraigadas en el aquí y ahora, y en gran medida ignoran el pasado. Esto permite a los nuevos ateos hacer amplias generalizaciones históricas que nunca serán cuestionadas. Por ejemplo, Dawkins en The God Delusion puede hacer la increíble afirmación de que el racismo de pensadores «liberales» como HG Wells y Thomas Huxley ahora sería inaceptable debido a «una educación mejorada y, en particular, una mayor comprensión que cada uno de nosotros comparte una humanidad común con miembros de otras razas y con el otro sexo, ambas ideas profundamente antibíblicas que provienen de la ciencia biológica, especialmente de la evolución”.

Solo alguien con una completa ignorancia de la Biblia, la teología y la historia temprana del pensamiento evolutivo del siglo XIX podría hacer tal afirmación. Mientras que a principios del siglo XIX, cristianos como Wilberforce argumentaban que todos los seres humanos fueron creados a la imagen de Dios y deberían ser tratados por igual, los pensadores evolutivos liberales como Huxley argumentaron en 1871: “Ningún hombre racional, consciente de los hechos, cree que el negro medio es igual, y menos aún superior, al hombre blanco”!

Un “Debate” Sin Diálogo

Bien escrito, polémico, apela al miedo, al prejuicio, e ignorancia, todo lo que hay que añadir a la mezcla es que los libros del nuevo ateo han sido magníficamente comercializados. The God Delusion es un libro de mesa de café «imprescindible» para las clases liberales de parloteo. Los periódicos y los medios reciben regularmente entrevistas, material publicitario y, por supuesto, muchos columnistas comparten las presuposiciones y el pensamiento de Dawkins et al. Quizás el aspecto más interesante de este marketing es la autorretrato de los libros como nuevos, valientes, valientes y que se suman al “debate”.

Sin embargo, los nuevos ateos generalmente no debaten. Gritan y se burlan. Saben que tienen razón y que su posición es la razonable e inteligente. Por lo tanto, todos los que no están de acuerdo con ellos ipso facto no son lo suficientemente inteligentes como para debatir con ellos. Si alguien duda de la naturaleza cripto-religiosa del Nuevo Ateísmo, simplemente visite el sitio web de Dawkins, completo con sus testimonios y “rincón de conversos”. Intente desafiar la doctrina atea y pronto se encontrará en el extremo receptor del abuso normalmente reservado para los herejes por parte de los cultos religiosos más extremistas. Asistir a un evento de libros de Dawkins se parece más a una reunión de avivamiento de Billy Graham que a un evento educativo. Hay muchos ateos necesitados por ahí (y tipos religiosos en recuperación) que necesitan este tipo de terapia, pero no debería dignificarse llamándolo “debate”.

Esta falta de debate se exacerba cuando el otro punto de vista rara vez se transmite en los medios seculares. Por supuesto, se ofrecen columnas o comentarios críticos ocasionales, pero generalmente se trata de estilo más que de sustancia. Y hasta cierto punto, la iglesia en los EE. UU. tiene la culpa de esto: dividida, a la defensiva y atontada, ha creado una mentalidad de gueto y un mercado cristiano, con el resultado de que cualquier intento de romper con eso se enfrenta con el derrotismo en casa y escarnio en el extranjero.

Ateísmo y America

El movimiento Nuevo Ateo puede ser un fenómeno editorial pero también es un movimiento político, y como tal conlleva todos los peligros de la participación fundamentalista en la política. ¿Deberíamos estar preocupados? Sí. Cuando el miedo, los prejuicios y la ignorancia se utilizan para influir en la política y sofocar el debate, se debe advertir a todos aquellos que desean una sociedad abierta y tolerante. El fundamentalismo ateo puede resultar ser una fuerza tan potente, intolerante y peligrosa en la sociedad estadounidense como cualquier fundamentalismo religioso.

Desde mi punto de vista, la iglesia en América ha sido atrapada durmiendo la siesta. La suposición ha sido que Estados Unidos es una nación cristiana y siempre lo será. Demasiadas iglesias han demostrado ser expertas en evangelizar a sus propios adherentes y tratar de atraer a los que ya son cristianos, pero rara vez se acercan para desafiar la cosmovisión de los no creyentes y traerles las buenas nuevas.

En cambio, ahora es el «mundo» el que se ha acercado a la demografía cristiana nominal y, como resultado, ha habido un aumento notable en el número de personas en los EE. UU. que se expresan como «no-cristianos». religioso”, del 16 % en 2007 al 23 % en 2014. Regularmente hago un programa en Moody Radio con Janet Parshall, y siempre es interesante cuando hablamos de ateísmo notar cuántos padres preocupados llaman por teléfono porque sus hijos se han vuelto ateos.

¿Hay esperanza? Sí. Pero necesitamos salir de nuestros guetos cristianos y mundos de fantasía y adentrarnos en el mundo real, sin comprometernos con él. Hay mucho terreno que romper y sembrar antes de que podamos cosechar. El evangelismo persuasivo a largo plazo, basado en la iglesia, es la necesidad del momento. En una iglesia que con demasiada frecuencia refleja la cultura de soluciones rápidas a corto plazo en la que vivimos, seguramente hay una necesidad de arrepentimiento y de volver a lo básico de la oración, la Palabra de Dios y la santidad personal. Equipados con toda la armadura del Espíritu, podemos traer luz a la oscuridad y a los nuevos ateos.