El jueves trae otro Día de Acción de Gracias, y el Día de Acción de Gracias comienza el final de otro año. Los Estados Unidos harán una pausa colectiva sobre el pavo y el relleno para reflexionar sobre las cosas buenas de la vida, y muchos de nosotros le daremos gracias a Dios. Y siempre es bueno dar gracias a Dios (1 Tesalonicenses 5:18). Después de todo, él “da a toda la humanidad vida y aliento y todas” (Hechos 17:25).

La festividad se presenta como una resolución apropiada para los altibajos, las alegrías y las tristezas, los éxitos y los fracasos del año. Está perfectamente sincronizado para permitir una reflexión tranquila antes del caos generalmente feliz de la Navidad. Pero, ¿y si el Día de Acción de Gracias estuviera destinado a ser un comienzo, y no solo otro final sobrealimentado?

El Día de Acción de Gracias nunca es el final en la vida cristiana porque la gratitud no puede soportar el peso de esa responsabilidad. La gratitud es buena y un medio para algo más grande. Está destinado a alimentar nuestra fe en Dios y profundizar nuestro amor por Dios, el Dador. La gratitud sí mira hacia atrás, pero es solo cuestión de tiempo antes de que el cristiano mire hacia adelante. John Piper dice,

La Biblia raramente, si alguna vez, motiva la vida cristiana con gratitud. Sin embargo, esto se presenta casi universalmente en la iglesia como la «fuerza impulsora de la auténtica vida cristiana». Estoy de acuerdo en que la gratitud es un afecto cristiano hermoso y absolutamente indispensable. Nadie se salva si no lo tiene. Pero buscará en la Biblia en vano conexiones explícitas entre gratitud y obediencia. (Gracia futura, 3)

Dios quiere que nuestro aprecio por todo lo que ha hecho nos impulse a creer en todo lo que hará y a vivir más plenamente para su gloria. como tu mayor tesoro. Es la forma completa del corazón y la vida cristiana. Dios no te bendice simplemente para que te llenes de agradecimiento y le des reconocimiento, sino para que te llenes de fe y gozo en él.

Recibir es creer

Un gran peligro en la gratitud es nuestra tentación de agradecer a Dios y luego intentar devolverle el favor. Piper escribe en otra parte:

Primero, es imposible devolverle a Dios toda la gracia que nos ha dado. Ni siquiera podemos empezar a devolverle el dinero. . . . En segundo lugar, incluso si lográramos devolverle toda su gracia hacia nosotros, solo lograríamos convertir la gracia en una transacción comercial. Si podemos devolverle el favor, no fue por gracia. (Godward Life, 36)

¿Qué hace el Día de Acción de Gracias para moldear su visión de la gracia de Dios? Al mirar hacia atrás, recuerda que cada cosa que has recibido es otro regalo inmerecido del pozo de la misericordia de Dios hacia ti (Santiago 1:17). ¿Se han deslizado pensamientos de derecho, familiaridad o indiferencia para disminuir o teñir su gratitud? Si supiéramos cuánto hemos pecado contra Dios, qué poco le merecemos y cuánto bien nos ha prodigado, desde las más pequeñas y menos memorables provisiones hasta las más grandes e inolvidables oraciones contestadas, le agradeceríamos de otra manera.

Y al mirar hacia delante (y debería hacerlo en el Día de Acción de Gracias), recuerde que todo lo bueno que se avecina se basa enteramente en esa misma gracia. No merecerás nada de lo que recibas el próximo año más de lo que nunca lo has hecho. Nada de lo que hagas el próximo año te hará más salvo. No puedes satisfacer ninguna de las necesidades de Dios, porque él no tiene ninguna (Hechos 17:24–25). Nuestra gratitud debe inspirarnos a seguir adelante y entregarnos más plenamente a su gracia, en lugar de tratar de reconstruir o pagar por nuestra cuenta lo que él ya nos ha dado gratuitamente. Recibir es creer, no lograr.

Mejor que todos sus dones

La fe en Dios para el futuro no es suficiente, aunque . Muchas de las celebraciones de Acción de Gracias expresarán una gratitud real y genuina el jueves y, sin embargo, serán terriblemente ofensivas para Dios. ¿Por qué? Porque la gratitud no tiene nada que ver con Dios en absoluto. Incluso cuando se le ofrece a él, a menudo de una manera trillada, ambigua, una vez al año, tiene poca o ninguna consideración por él más allá de sus regalos. Sin afecto y sin lealtad.

Piper escribe: “Dios no es glorificado si el fundamento de nuestra gratitud es el valor del regalo y no la excelencia del Dador. Si la gratitud no está enraizada en la belleza de Dios antes del don, probablemente sea una idolatría disfrazada” (Godward Life, 214). Continúa diciendo que el aprecio sin devoción trata a Dios “como una herramienta o una máquina para producir las cosas que realmente amo”.

Al dar gracias, pregúntese dónde reside su afecto y aprecio más profundos. ¿Es con Dios mismo? ¿Es él el mejor regalo que recibiste el año pasado? ¿O es con su familia: su cónyuge, sus hijos o los hijos de sus hijos? ¿O es tu carrera, la que tienes, la que quieres o la que tuviste? ¿O es la comodidad: el tamaño de su cuenta bancaria, o la condición de su hogar, o la tecnología en su bolsillo? Dios nos da muchas cosas buenas entrelazadas (debido a nuestros corazones pecaminosos) con un potencial venenoso para convertirnos en dioses.

Con nuestra gratitud, mantengamos los dones como dones, ya Dios como Dios. Sea específico con su gratitud (hijo, hogar, comida y teléfono), pero también sea personal. Sigue cada regalo hasta Dios mismo, y deja que sea una razón para enamorarte aún más del Dador.

Pida más (de Él)

Este Día de Acción de Gracias, vea su gratitud a Dios a través de una mayor fe en él y un mayor amor por él. Somos propensos al tipo de gratitud de esperar y ver, en lugar del tipo de ver y creer. En lugar de eso, recibe la gracia de Dios y suplica por más: más de su gracia y más de él.

Aquí hay un patrón bíblico de gratitud que agrada a Dios: “¿Qué daré a Dios? el Señor por todos sus beneficios para conmigo? Alzaré la copa de la salvación e invocaré el nombre del Señor” (Salmo 116:12–13). Pídele más. Es el tipo de padre al que le encanta dar buenos regalos a sus hijos (Lucas 11:13), y siempre sabe exactamente lo que necesitas (Mateo 6:32–33). Él creó el universo y gobierna tu vida “para mostrar las inmensas riquezas de su gracia en su bondad para contigo en Cristo Jesús” (Efesios 2:7).

Deje que su gratitud a Dios este Día de Acción de Gracias sea solo una ventana a los almacenes de todo lo que él le ha ofrecido a través de Cristo. Y que esta sea una ocasión para elevar tus ojos con fe por encima de todo regalo a tu Padre celestial que todo lo satisface y nunca falla.