Mi teléfono sonó el lunes por la mañana. “Quería llamar para decirle esto en persona”, abrió mi compañero de trabajo. “Y no es bueno”.

No es lo que quería escuchar.

Hemos estado trabajando durante unos tres meses para prepararnos para la primera visita de mi amigo y mentor, George Verwer, a Nigeria. Hablará en múltiples reuniones sobre la obra de Dios en todo el mundo. La primera de nuestras tareas fue asegurarnos de que más de 10,000 copias de sus libros estuvieran impresas y listas para su visita. Viajamos desde los Estados Unidos para desarrollar una relación con los gerentes de imprenta que se asocian con nosotros regularmente. Nuestro personal nigeriano ha realizado múltiples visitas; nuestro depósito fue pagado hace meses, todo iba por buen camino.

Hace unas dos semanas, hubo peleas alrededor de la prensa entre el ejército y miembros de una tribu nómada en un camino que conozco. Trágicamente, en el campus de la imprenta, un trabajador de la prensa murió en el fuego cruzado. Esta tragedia se vio agravada por otros retrasos.

Después de cien horas de trabajo, me di cuenta de que los libros podrían no estar listos a tiempo. ¿Qué más se podría haber hecho? Estoy avergonzado, desanimado y pregunto por qué.

Es demasiado pesado

Otra vez estaba en Kenia con mis amigos y socios hablando sobre la edición. de la Biblia de estudio de África: la primera Biblia de estudio completa escrita por africanos para África. Más de 400 millones de cristianos en África no tienen una sola Biblia con notas y ayudas para satisfacer las necesidades espirituales de sus culturas al aplicar la Biblia a temas como la esclavitud, la poligamia y la brujería. Ahora, 300 africanos de 45 países están trabajando con nosotros para escribir más de 2000 notas y reportajes, lo cual es un trabajo arduo.

Durante el almuerzo con tres revisores en el campus de su universidad, tres de los principales teólogos de su país, fue quedó claro por qué el trabajo ha sido lento. No tenían el acceso a Internet necesario en casa. Después de un largo día de enseñanza y servicio en el campus, se vieron obligados a quedarse hasta tarde para acceder a la red del campus y completar proyectos de edición en nuestro sistema basado en Internet. Además de esto, debido a la última crisis financiera en su país y en su universidad, no les habían pagado en meses. Los recursos son escasos, pero por un total de $200, compramos acceso a Internet en el hogar para los tres.

Imagínese estar entre los principales teólogos en un continente con 400 millones de cristianos y no poder pagar el acceso a Internet por falta de $ 70 en equipos y costos de suscripción. Podría seguir y seguir describiendo problemas, dificultades y complicaciones para lograr cosas simples en África que me llevarían poco tiempo aquí en Chicago.

Recientemente, mientras reflexionaba sobre la frustración de tres meses por una transacción que habría requerido una contraseña y unos pocos clics del mouse en los Estados Unidos, sentí que ya había tenido suficiente. La carga se sentía demasiado pesada. Algo se rompió y lloré delante del Señor.

La alegría ante nosotros

Pero ahora, después de mi llamada telefónica de la mañana, estoy lanzando una otra frase en mi cabeza.

Corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en Jesús, el iniciador y consumador de nuestra fe, quien por el gozo puesto delante de él soportó la cruz, despreciando la vergüenza, y está sentado a la diestra del trono de Dios. (Hebreos 12:1–2)

Por el gozo que le espera.

Entonces, ¿qué significa para mí en este momento? ¿Significa ceder a las luchas y frustraciones?

Estoy aprendiendo que el gozo del servicio fiel es a menudo algo así como una mujer que da a luz. Está lista para soportar la incomodidad del embarazo y la agonía final de dar a luz por el placer de tener un hijo. Debido al gozo venidero, “el gozo puesto delante de él”, puedes ser lo suficientemente fuerte para superar los dolores de hoy.

La alegría es real, tangible y festiva, y se puede sentir con fuerza en los mejores momentos, pero aún no está todo aquí. Gran parte del tiempo, todavía estamos en la parte laboral, el hijo de la promesa no nace. Estamos viviendo solo una porción del gozo y esperando la plenitud por venir.

Algún día, quiero estar delante de Jesús y poder decir honestamente: “Lo logré, con tu ayuda. Aunque fue con una fe inestable y muchas luchas, me dediqué a servir a los más olvidados y necesitados, tal como me dijiste que lo hiciera”.

Como Dios lo llama a dar un paso al frente y servir a aquellos que Dios ha amado y elegido en una parte diferente del mundo, o fuera de su zona de confort, no promete que será fácil. La vida cristiana no es fácil. Satisfacer las necesidades de los demás no es fácil. Luchar contra la oscuridad en un mundo de pecado y dolor no es fácil. Pero es bueno Jesús ha puesto su alegría delante de nosotros. No seremos defraudados con su recompensa.

Como una mujer que da a luz, o el mismo Jesús perseverando en su camino hacia la cruz, las barreras y las resistencias y los sufrimientos del trabajo de hoy pronto serán eclipsados por la alegría de viendo el reino inconmovible de Dios proclamado con poder, compasión y justicia.

Por tanto, mis amados hermanos, estad firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre, sabiendo que en el Señor vuestro trabajo no es en vano. (1 Corintios 15:58)