¿Debería ser el domingo por la mañana más vertical u horizontal?

Muchas de las iglesias de las que he sido parte dividen nuestros elementos de servicio en dos categorías limpias y ordenadas. Vertical es cómo hablamos de la divinidad, la trascendencia, los momentos sagrados, el silencio reverente del santuario. Horizontal describe apretones de manos, exhortaciones, afectos fraternales, la alegre charla del vestíbulo. No estoy del todo insatisfecho con estas dos palabras como recurso para describir elementos de la adoración colectiva. Pero a veces me encuentro completamente perdido sobre cómo dividir ciertas actividades en nuestros servicios.

¿Qué tipo de momento es pasar el pan de comunión? ¿Debería el cantar a Dios edificar a mi prójimo? ¿Puedo adorar mientras saludo o acompaño?

Estos dos planos se cruzan en estas notables palabras de Juan:

Si alguno dice: “Yo amo a Dios”, y aborrece a su hermano, es mentiroso; porque el que no ama a su hermano a quien ha visto, no puede amar a Dios a quien no ha visto. (1 Juan 4:20)

Juan escribe su primera carta para ayudar a los lectores a aumentar la confianza en su fe (1 Juan 5:13). Él entreteje estas pruebas simples y profundas para la legitimidad cristiana. Una de las pruebas es el afecto mutuo.

Con una especie de crudeza típica de este apóstol, hay mucho en juego. Si tu corazón aborrece a tu hermano y tus labios fingen amor a Dios, mientes. Juan exige una unidad entre los afectos y las acciones, entre Dios y el hermano. Confunde categorías, o mejor dicho, muestra que nos confundimos al haber categorizado estas dos. Tu actitud hacia tu prójimo cristiano expone tus afirmaciones acerca de Dios.

Un amor que prueba el amor

Pero aunque John es brutalmente sincero, no es un cínico. Su escritura lleva un afecto paternal que asume la autenticidad de la fe de sus lectores. Él escribe explícitamente a los creyentes, para que puedan saber que tienen vida eterna. Evidentemente, incluso los creyentes necesitan fortalecer su confianza.

“Los verdaderos creyentes demuestran su amor por Dios, a quien no ven, amando a su hermano, a quien sí ven”.

Entonces, ¿dónde se demuestra el verdadero amor por Dios? John reconoce un dilema; nadie ha visto a Dios (1 Juan 4:12). Entonces, ¿no sería también invisible el amor por un Dios invisible? Aparentemente no. Los mentirosos afirman amar a un Dios invisible sin amar a sus hermanos y hermanas visibles. Los verdaderos creyentes prueban su amor por Dios, a quien no ven, amando a su hermano, a quien sí ven.

Esto ilumina cómo los matrimonios y las amistades comprometidas sirven a nuestra santificación y seguridad de salvación. Cada relación en mi vida es una oportunidad para poner a prueba mi amor por Dios. ¿Amo a Dios? Entonces amaré a mi cónyuge, a mi compañero de cuarto, a mi patrón.

Un amor construido sobre el amor

No os dejéis engañar; no podemos reunir los afectos hacia Dios con el deber de prójimo rechinando los dientes. John ya ha resuelto eso para nosotros. Podemos amarnos unos a otros porque Dios nos amó primero (1 Juan 4:19), y ha puesto su Espíritu en nosotros (1 Juan 4:13). El amor de Dios se derramó sobre nosotros antes de que supiéramos qué era el amor (1 Juan 4:10). Así que Juan ciertamente no está sugiriendo que tu amor por el prójimo sea el fundamento por el cual puedes amar a Dios. Eres incapaz de amar a Dios oa tu prójimo hasta que él te haya amado.

Así que, cristiano, si Dios nos amó así, también debemos amarnos unos a otros (1 Juan 4:11). Pero cristiano, Dios ha tanto nos ha amado. Envió a Jesús, una nota de amor firmada con sangre preciosa. Y así, todo nuestro afecto fraternal horizontal se basa en la obra de la cruz vertical de Jesús en nuestro nombre.

El amor invisible que vemos

Así que no se sorprenda el domingo por la mañana si adora a Dios te dan ganas de abrazar el cuello de tu vecino. Esa es solo una prueba de que tu amor por Dios es real. Su apretón de manos en el vestíbulo no es menos espiritual que levantar esa mano en alabanza. En realidad, si te esfuerzas demasiado en separarlos, podrías ser mentiroso (1 Juan 4:20).

Así que al recibir la buena noticia de que el Dios que no ves te ha amado tanto, deja que el desbordamiento natural sea el amor por aquellos a quienes ves cada semana, especialmente aquellos que ves todos los días. Al hacerlo, fortalecerá su seguridad de que su proclamación de amor por el Dios invisible, visible en sus relaciones y ministerio, es, de hecho, amor verdadero.